- набор индикаторов (магнитных, радиоактивных и телевизионных датчиков) для обследования корпуса затонувшей подводной лодки.

Никаких мертвых якорей и другого рейдового оборудования для судоподъемных работ "Эксплореру" не требовалось.

Итак, «Эксплорер» выполнил первый этап подготовительных мероприятий в период с октября 1974 по март 1975 года. Возможно, работы затянулись из-за периодического нахождения в районе наших следящих судов.

Для выполнения основного этапа - судоподъема - было изготовлено второе судно - док-камера. Самоходный док-камера имел шлюзовые устройства для погружения, автоматические стопорные устройства для крепления при подвсплытии под днище «Эксплорера», собственное раздвигающееся днище. На ложе днища находились специальные гигантские «клещи», изготовленные по форме корпуса затонувшей советской подводной лодки.

На завершающем этапе операции гидравлические "клещи", соединенные с навинчивающимся столбом труб, захватили корпус затонувшей лодки, сжали его и начали подъем к днищу док-камеры.

Все это было выполнено, наиболее вероятно, в июле 1975 года при отсутствии в районе точки «К» наших кораблей и судов.

Однако в ходе подъема подводной лодки случилось непредвиденное; корпус субмарины разломился по линии трещины в районе кормовой части центрального отсека. Носовая часть (первый, второй и часть третьего отсека) осталась в обжиме "клещей", а кормовая вновь опустилась на грунт.

Но, предполагая, что главная цель - захват второго, командирского отсека, в котором находятся радиорубка и шифр-пост, - достигнута, «Эксплорер» вместе с док-камерой покинул район и направился в район Гонолулу (Гавайские острова). В последующем Планировалось поднять и кормовую часть с четвертым - ракетным - отсеком.

В районе Гонолулу, в закрытом для плавания судов полигоне с глубинами до 40 метров, док-камера была освобождена из-под днища «Эксплорера», легла на грунт, и за работу взялись обычные водолазы и боевые пловцы. Из второго отсека они достали документы: боевые пакеты, инструкции по радиосвязи и т.п. Были также извлечены и тела погибших подводников. Численный подсчет показал, что в момент катастрофы в первом и втором отсеках находился почти весь свободный от вахты личный состав. То есть две боевых смены. А это могло быть только в двух случаях: менее вероятном - общекорабельном собрании, более вероятном - при демонстрации кинофильма. Следует учесть, что столкновение подводных лодок произошло вечером в пятницу. Подводной лодкой, следовавшей под РДП, управляла одна боевая смена, по готовности № 2 - подводная.

Среди извлеченных тел оказался один офицер. Скорее всего, он был командиром БЧ-3 (минно-торпедной боевой части). Он лежал на подвесной койке, прижав локтем эксплуатационный журнал торпед с ядерными зарядными отделениями. Все погибшие оказались совершенно нетронутые тленом. По выражению одного из участников работ, "все они выглядели только что уснувшими." Американцы смогли даже определить возраст, национальность, степень физического развития и другие индивидуальные черты подводников.

Поднятые члены экипажа нашей подлодки были перезахоронены в море представителями ВМС США по ритуалу, принятому в советском ВМФ с исполнением Гимна Советского Союза. Погребение заснято на цветную кинопленку, которая осела в анналах ЦРУ.

Завершив уникальную операцию, «Эксплорер" вместе с док-камерой ушел с Гавайских островов в район Сан-Франциско, где стал на отстой в строго охраняемой запретной зоне (бухта Редвуд-Сити). Здесь американские специалисты извлекли ядерные торпеды, внимательно изучили конструктивные узлы советского ракетоносца. Некоторые из них специалисты оценили как «весьма интересные».

Однако спецслужбы США не достигли основной цели: шифрдокументы в свои руки они так и не получили. Причина оказалась неожиданной как для американцев, так впоследствии и для нас. Американцы взяли в толк и в расчет все, кроме курьеза советской действительности. На этом, кстати говоря, и немцы горели в прошлую войну, забывая, что последнее слово всегда остается з«Его Величеством Случаем. А уж в нашей-то жизни и подавно.

Все дело в том, что командир К-129 капитан 1 ранга В. Кобзарь был человеком высокого роста, а поскольку каюты на подводных лодках спланированы на людей весьма средних, метр пятьдесят с кепкой, то Кобзарю, как и многим другим его сотоварищам по прокрустову ложу, приходилось спать на своем диванчике скрючившись, поджав ноги. В конце концов он не выдержал и во время большого ремонта, когда лодка стояла в заводе, договорился с инженером-строителем, чтобы корпусники за «соответствующее вознаграждение» (валюта у подводников сами знаете какая - «шило»" да таранька) перенесли шифрпост в четвертый (ракетный) отсек и таким образом расширили командирскую каюту.

Я, конечно же, разыскал этого инженера-строителя. Им оказался один из наиболее уважаемых заводчан, который к 1975 году уже ушел на пенсию. Он подтвердил факт переноса шифрпоста.

Таким образом, спецслужбы США, решив задачу только частично, остановились перед самым главным этапом - необходимостью Подъема и кормовой части К-129.

Однако выполнению и этого этапа помешал все тот же всемогущий случай. Далее события развивались в духе американского вестерна. Одна из гангстерских банд Лос-Анджелеса получила наводку: в Лос Анджелесе, в оффисе миллиардера Говарда Хьюза, в его сейфе есть документы, овладение которыми сулит большие деньги.

По всем правилам бандитского искусства была разработана и в одну из темных ночек июля 1975 года была начата операция по проникновению в оффис и вскрытию таинственного сейфа. Это были мастера своего дела, оснащенные наисовременнейшей техникой, включая и лазерную.

Но одновременно в офис проникла и соперничающая банда. У вскрытого сейфа началась яростная схватка конкурентов.

Первыми к месту события подоспели не полиция, не спецслужба, а… репортеры. Самым проворным при этом оказался француз - репортер парижской газеты «Матэн».

Уяснив суть дела, он помчался на пункт связи, но был перехвачен агентами ФБР: "За молчание миллион!" Но ловкий репортер выскользнул из объятий агентов и ухитрился связаться со своими боссами в Париже. "Как быть?" Молчать или "выбросить" сенсацию?" Так сказать, пришел звездный час газеты.

Боссы прикинули: молчание - миллион, сенсация принесет как минимум шесть миллионов. Дана команда - в набор!

В дальнейшем сенсация была подхвачена всеми ведущими агентствами и газетами с немыслимой для нас оперативностью. В оффисе же Г. Хьюза волна репортеров смела все - и охрану, и документы. Тайное стало явным в самых сокровенных подробностях. В зарубежной прессе разаразилась буря, наши же газеты хранили гробовое молчание. Ведущие телеграфные агенства ЮПИ, Ассошиэйтед Пресс и другие выбрасывали фонтаны сенсационнейшей информации и восторженных комментариев. "Эксплорер" называли "судном 21 века", опередившем эпоху по крайней мере на 50 лет и так далее…

На основе этих материалов наша группа «гениев поневоле» провела анализ и восстановила весь ход операции «Джениффер». Материалы были скомплектованы в так называемую «Красную папку», содержание которой стало скандальной бомбой для высшего командования, сидящего в Москве.

В то достопамятное утро, когда телетайп захлебывался от потока сообщений иностранных агентств, мне пришлось по неотложным делам сунуться в кабинет командующего флотом. Схема такова: вошел и торчишь в дверях. «Ну, что тебе?» - «Разрешите на подпись…»

В этот момент новый командующий флотом (адмирал В.П. Маслов, ныне покойный) разговаривал по телефону с Главнокомандующим ВМФ С. Г. Горшковым. Голос Главкома в телефонной трубке и даже астматическое дыхание были слышны у двери.

Обычно весьма сдержанный, как все обладающие огромной властью люди, главнокомандующий был взбешен и не стеснялся в выражениях:

- Ну что, товарищ Маслов, прос… подводную лодку?!