Труд учёного вышел «в свет», как мы теперь говорим, практически в день его смерти, по некоторым данным – за несколько месяцев до смерти. Однако Коперник не смог его увидеть, потому что находился в коме. Изложенное в книге учение Коперника устраняло противоположность земного и небесного, законы природы оказались едиными для всей Вселенной в целом и Земли в частности.

Теория Коперника рассматривалась католической церковью как ересь, и именно поэтому в 1616 году его книга «Об обращении небесных сфер», опубликованная в 1543 году, была внесена в «Индекс запрещённых книг» и оставалась под запретом до 1828 года.

Почему же инквизиторы запретили книгу Коперника через 73 года после её появления? Это произошло благодаря издателю и богослову Осиандеру, который в предисловии к ней написал, что теория Коперника – не новое объяснение устройства Вселенной, а всего лишь способ более простого и удобного расчёта путей движения планет. Невежественные монахи не смогли разобраться в сложных расчётах Коперника и не сразу запретили книгу, положившую основу новым представлениям о мире.

Кроме того, необходимо отметить, что резко отрицательное отношение к новой теории у католической церкви сложилось не вдруг. В начале Реформации католическое духовенство старалось поддерживать всё, против чего ополчались лидеры протестантизма. Так, Мартин Лютер выступил с резкой критикой астрономической теории Коперника, а вот папа Климент VII одобрил гелиоцентрическую концепцию, о которой ему поведал один из кардиналов. Однако уже с начала XVII века все идеи Коперника стали считать одними из самых опасных ересей.

На памятнике Копернику в его родном городе Торуни благодарные потомки написали: «Остановивший Солнце, двинувший Землю».

Что же такое «Индекс запрещённых книг»?

Так называется издававшийся Ватиканом в 1559 – 1966 годах список произведений, чтение которых запрещалось верующим под угрозой отлучения от Церкви. Издание таких списков являлось одним из способов борьбы католической церкви с антикатолическими воззрениями, с научным и социальным прогрессом.

В «Индекс запрещённых книг» включались тысячи названий, среди которых находились произведения великих писателей, учёных и мыслителей: «Божественная комедия» и «Монархия» Данте, книги О. де Бальзака, Ж. П. Сартра, Абеляра, Спинозы, Канта и многих других. Не повезло и труду Коперника.

Сторонником его гелиоцентрической системы был Джордано Филиппо Бруно (1548 – 1600), итальянский философ и мыслитель, выступивший с учением о единстве и материальности Вселенной.

Бруно родился в семье бедного солдата и в 17 лет постригся в монахи. Однако пробыл Бруно в монастыре всего десять лет, ибо ему пришлось бежать оттуда, опасаясь преследований за свои представления о строении Вселенной и суда инквизиции.

Долгие годы он провёл вдали от родины, жил в Праге, Лондоне и Париже, где читал лекции и участвовал в научных диспутах. Он стал популяризатором идей Коперника и повсеместно рассказывал о них.

Однако Бруно пошёл дальше своего учителя. Он развил представления о гелиоцентрической системе и выдвинул положение о множественности обитаемых миров.

Но инквизиция преследовала Бруно не только за научные взгляды. Учёный решительно отвергал представления о загробной жизни, а в религии Бруно видел силу, порождавшую войны, раздор и пороки в обществе. Он подвергал критике религиозную картину мира и большую часть христианских догматов, отрицал наличие Бога, Творца мира. Такое католическая церковь простить ему не могла.

В 1591 году Бруно принял приглашение на работу от богатого венецианца Джованни Мочениго и переехал в Венецию. Однако вскоре Бруно и Мочениго поссорились. Надо сказать, что Бруно вообще обладал удивительной способностью наживать себе врагов, прямо говоря в лицо людям, что они глупцы. 23 мая 1592 года Мочениго направил венецианскому инквизитору свой первый донос на Бруно, в котором писал:

«Я, Джованни Мочениго, доношу по долгу совести и по приказанию духовника о том, что много раз слышал от Джордано Бруно, когда беседовал с ним в своём доме, что мир вечен и существуют бесконечные миры… что Христос совершал мнимые чудеса и был магом, что Христос умирал не по доброй воле и, насколько мог, старался избежать смерти; что возмездия за грехи не существует; что души, сотворённые природой, переходят из одного живого существа в другое. Он рассказывал о своём намерении стать основателем новой секты под названием «новая философия». Он говорил, что Дева Мария не могла родить; монахи позорят мир; что все они – ослы; что у нас нет доказательств, имеет ли наша вера заслуги перед Богом».

Если Бруно действительно говорил такие вещи, то неудивительно, что после повторных доносов 25 и 26 мая он был брошен в тюрьму. Однако венецианским инквизиторам Бруно оказался не по зубам, и переубедить его им не удалось. В 1593 году философа перевели в Рим. В течение семи лет инквизиция безуспешно пыталась заставить его отречься от своего учения. И это лишний раз говорит о том, что многие мифы о «Мировой руке» – действительно мифы. Не проще ли было просто убить Бруно без суда и следствия. Но дело тянулось семь лет, велись бесконечные диспуты и допросы, и только когда все средства были исчерпаны, 17 февраля 1600 года Бруно предали сожжению, но не как еретика, а по формальному поводу – как нарушителя монашеского обета. Хотя поводов для объявления беглого монаха в ереси было предостаточно: он вслед за Николаем Кузанским сделал ряд поистине революционных научных догадок, опередивших эпоху и обоснованных лишь последующими астрономическими открытиями: о бесконечности Вселенной, о том, что звёзды – это далёкие солнца, о существовании неизвестных в его время планет в пределах нашей Солнечной системы, о том, что во Вселенной существует бесчисленное количество тел, подобных нашему Солнцу. Бруно отвергал средневековые представления о противоположности между Землёй и небом. Он один из первых предположил возможность жизни на других планетах, обитаемость других миров.

Во время объявления приговора Бруно, славившийся своим красноречием, подобно Сократу, заявил судьям, что им приходится с большим страхом объявлять ему приговор, чем ему его выслушивать. Известно, что его привели на место казни с кляпом во рту, чтобы лишить возможности в последний раз смутить умы присутствовавших на казни, привязали к столбу, что находился в центре костра, железной цепью и притянули мокрой верёвкой, которая под действием огня стягивалась и врезалась в тело. Бруно сожгли на костре в Риме на площади Цветов. Взойдя на эшафот, Бруно сказал: «Сжечь – не значит опровергнуть! Грядущие века меня оценят и поймут!»

Учёный оказался прав и на этот раз: в XIX веке на месте казни Бруно был поставлен памятник – человечество действительно по достоинству оценило труды великого мыслителя. Однако даже спустя 400 лет глава католической церкви отказывался рассмотреть вопрос о его реабилитации [43].

В любой энциклопедии вы прочтёте, что Галилео Галилей был итальянским учёным, одним из основоположников экспериментально-математического метода в естествознании. Он сделал рад важных научных открытий в области механики и астрономии. Открытия Галилея подтвердили истинность гелиоцентрической теории Коперника и идею бесконечности Вселенной, физическую однородность земных и небесных тел, существование объективных законов природы и возможность их познания. После выхода в свет в 1632 году сочинения Галилея «Диалог о двух главнейших системах мира – птолемеевой и коперниковой» учёный был подвергнут суду инквизиции и был вынужден отречься от своих взглядов. Однако отречение носило формальный характер.

В 1979 году папа Иоанн Павел II признал, что Галилео Галилей (1564 – 1642) был незаслуженно осуждён Церковью, и дело учёного было пересмотрено.

Таковы сухие факты. Но как дело обстояло в действительности? Можем ли мы восстановить истину и понять, почему инквизиция не сожгла Галилея на костре, как многих других учёных Средних веков?