В сентябре и декабре 1966 члены группы «Боевого» — А. Пеев, Э. Попов, Н. Никифоров, И. Владков, Я. Пеев, И. Джаков и другие — были награждены советскими и болгарскими орденами.

В конце 30-х годов стал Советским военным разведчиком упомянутый выше Стефан Богданов. Он родился в г. Трявна в Болгарии в 1910 году. В 17 лет вступил в БКП, в 1934 году окончил в Москве Международную Ленинскую школу и до ареста в 1936 года занимался партийной работой в ЦК БКП и Сливенском окружкоме партии. Через год, после выхода из тюрьмы по амнистии, ему предложено сотрудничество с советской военной разведкой. Для этого к нему приезжал шофер военного атташе лейтенант Иосиф Федорович Шалыгин. Богданов дал согласие.

По профессии он был фотографом, и частная практика давала ему возможность делать и передавать резиденту снимки объектов в Варне и других городах, которые интересовали Центр. В 1939 году Богданов получает задание из Москвы сформировать и возглавить разведывательную организацию, которая получает название по его псевдониму — группа «Арбатов».

Создание организации, центром которой стала София, Богданов начал с Варны. Инженеру Василу Попову он поручил установить военные объекты в городе и его окрестностях и нанести их на топографическую карту. Когда задание было успешно выполнено, Центр утвердил Попова руководителем группы, и дал ему псевдоним «Пан».

Наладив работу своего подразделения, «Пан» стал передавать добытую ими информацию в Софию, Богданову. Но затем группа перешла на связь с сотрудниками военной разведки, работавшими под легальным прикрытием в советском консульстве в Варне, кроме того для связи с Центром они получили рацию, на которой работал Борис Игнатов «Бор». Когда Попова мобилизовали в болгарскую армию, его сменили — сначала Никола Василев, потом Петр Богоев. «Пан» контролировал передвижение, вооружение, численность и дислокацию немецких воинских частей в районе Варны, как на суше, так и на море. От него получали серьезную информацию об организации системы ПВО в городе.

Далее «Арбатов» привлек к разведработе еще одного своего знакомого — Ивана Ковачева. По выполнении проверочного задания, он получил псевдоним «Козин» и новое поручение — оставить партийную работу и заняться изучением военных объектов в райне границы с Румынией. С середины 1940 года он переходит на связь с одним из консульских работников.

Подразделение в Русе, которое возглавил архитектор Нейчо Йорданов («Дол»), информирует о переброске войск и техники через паромную переправу, о движении по Дунаю немецких военных и торговых судов, о работе русенского порта и др.

Сведения о продвижении эшелонов с войсками и техникой из Северной Болгарии на юг поступали из Тырново от адвоката Христо Павлова («Дуб»), а о военных передвижениях по железной дороге в районе Русе и о немецкой авиации из Горна Оряховице от железнодорожника Георги Рибарова («Коран»).

В Пловдиве по поручению Богданова свою деятельность разворачивает Павел Нончев, который передает в Центр ценные сведения о ситуации в Южной Болгарии. Были у «Арбатова» и другие люди в различных районах страны. Главную группу в столице возглавлял сам Богданов. Большой объем работы с Центром вынудил его привлечь к работе трех радистов. Ими стали Петр Попниколов, Стефан Габровский и Димитр Терзиев.

В марте 1941 года Военная комиссия при ЦК БКП поручает выполнение ряда заданий советской разведки учительнице, болгарской коммунистке, дочери известного македонского революционера Ивана Янева, Крыстане. Она выясняла дислокацию немецких войск на южной границе Болгарии, собирала сведения о военных объектах на линии Кавала, Серес, Драма в Греции, куда выезжала под предлогом посещения родного села Высочен. Одна из самых успешных её миссий — знакомство и сближение с любовницей немецкого полковника Ровеля, который командовал специальной эскадрильей, выполнявшей аэрофотосъемку пограничных укреплений на южной границе СССР.

Весной 1942 года Центр поручил группе «Арбатов» найти подходящего человека, чтобы легальным путем отправить его в Германию, где он смог бы вести разведывательную деятельность. По этой причине с Крыстаной встретился заместитель начальника группы «Арбатов» Стоян Шарланджиев, её знакомый по комсомольской и партийной работе. Он предложил ей выполнение этого задания, и Янева согласилась.

Посетив посольство Германии, Крыстана начала оформлять документы на учебу в Берлинском университете, а параллельно с оформлением шла её разведывательная подготовка, которая проходила не без трудностей, возник, в частности, «барьер нравственного и морального характера». С. Шарланджиев вспоминал:

«Однажды Танка меня спросила должна ли она как женщина вступать в связь с мужчинами. Я сказал ей, что возможно и это будет необходимо. Характер разведывательной деятельности таков, что от нас может потребоваться любая жертва. Мы должны быть готовы преодолеть в себе не только страх, но и отвращение, так как речь идет о судьбах и жизни тысяч людей».

В ноябре 1942 года Крыстана Янева, взявшая себе псевдоним «Фрида», выехала в Германию, где успешно проработала пять месяцев, но27 апреля 1943 года была арестована гестапо и 23 октября 1944 года казнена. Посмертно Крыстана Янева награждена орденом НРБ «9 сентября 1944 г .» 1-й степени.

15 сентября 1942 г . десятки болгарских полицейских ворвались в здание советского консульства в Варне. Среди других документов были захвачены и относящиеся к деятельности группы «Пан». Последовали аресты и допросы с пристрастием, которые выдержали не все разведчики. Это привело к новым потерям в агентурной сети «Арбатов».

Суд приговорил Стефана Богданова, Васила Попова, Петра Богоева и Бориса Игнатова к пожизненному тюремному заключению. Остальные антифашисты получили различные сроки лишения свободы. Благодаря генералу Никифору Никифорову, начальнику военно-судебного отдела Военного министерства и заместителю руководителя разведгруппы «Боевой», по данному делу не было вынесено ни одного смертного приговора. Но далеко не все ячейки этой обширной организации были разгромлены. До конца войны информацию от некоторых из них получала и отправляла в Москву рация в селе Цырква.

После войны Богданов занимал руководящие посты в центральном аппарате Госбезопасности НРБ: начальника контрразведывательного отдела (1944-1947 года), помощник директора ГБ и начальник следственного отделения (1947-1948). Он был арестован по делу Трайчо Костова и в 1951 году осужден на 12 лет тюремного заключения и на 15 лет лишения прав.

Спустя пять лет Богданова освободили и реабилитировали. В 1968 году, будучи болгарским торгпредом в Швейцарии, он выразил протест против ввода войск Варшавского договора в Чехословакию и получил за это партийное взыскание. В 1976 году его исключили из БКП за передачу на Запад воспоминаний Благоя Попова, который вместе с Георгием Димитровым проходил по Лейпцигскому процессу, а впоследствии был репрессирован в СССР. Умер Богданов в ФРГ в 1986 году.

Подобно «Арбатову», в начале 1940 года была сформирована еще одна организация во главе с упоминавшемся уже Каприелом Каприеловым, который начал выполнять задания советской разведки еще в начале 20-х годов. С 1924 года Каприелов сотрудник Военного отдела ЦК БКП, но проработав год на этом посту он был арестован и находился в заключении до 1932 года.

Выйдя на свободу, Каприел работал секретарем окружных комитетов партии в Варне и Стара Загоре, уполномоченным ЦК при окружкоме в Пловдиве, состоял членом ЦК БКП. По делу ЦК вновь оказался в тюрьме, где провел пять лет.

Выйдя на свободу в 1940 году, Каприел получил предложение сотрудничать с советской военной разведкой. Поначалу он организовал и возглавил группу в Варне, которую передал, когда она начала действовать, бывшему члену Варненского окружкома партии Стояну Мураданларскому, а сам переселился в Софию. Связь с варненцами поддерживала жена Каприелова Йорданка.

Из Варны поступали ценные сведения о передвижениях германских войск, о ремонте и строительстве военных судов гитлеровской армии, о возведении оборонительных сооружений на черноморском побережье и др. Подразделение организации Каприелова было создано и в Бургасе.