Они подошли к двум мужчинам, к несчастью для себя подвернувшимся им под руку. У одного из упавших — очевидно врача, одетого в белый халат — уже остекленели глаза. Точно посередине лба у него зияла маленькая аккуратная дырочка. Милицейский капитан еще пытался что-то произнести, умоляюще глядя на них. Пуля попала ему в шею.

— Что-что? — презрительно переспросил низкорослый, наклоняясь к нему.

— Я… мэр… города… — едва слышно прошелестел неслушающимися губами Воловиков. — Не… не стреляйте.

Низкорослый звонко рассмеялся и выстрелил ему в лоб, в точности как и тому, в белом халате.

— Ну совсем заврался, ментяра! — Он брезгливо сплюнул в траву и повернулся к товарищу:

— Заговариваться начал. — Присев на корточки, он уже ловко обшаривал карманы обоих. — Ого, с каких это пор менты с мобильниками разгуливать стали?

— подивился он, извлекая сотовый телефон из бокового кармана милицейского кителя. — Зарплату, что ли, козлам повысили?

— А может это и не мент вовсе? — предположил высокий.

Он поглядывал на своего мародерствующего товарища неодобрительно.

— Да брось ты всякими пустяками голову себе засорять, — усмехнулся малыш. — Мент, не мент… А кто он по-твоему?

Действительно мэр города, что ли? — Он опять рассмеялся. — Нет, ну я не могу. Мэр!.. На-ка вот лучше, держи! Твоя доля.

— Он отбросил пустой бумажник в кусты, и ловко поделив извлеченные оттуда купюры, половину протянул длинному:

— Не густо, конечно, но на кабак нам с тобой хватит. Заодно и нервы свои там подлечишь.

Длинный, больше не споря, охотно принял деньги и дальше они зашагали уже значительно веселее. «Действительно, хрен с ними со всеми… — думал он. — Надо приучаться жить попроще, вот в точности как Малек. — Никаких тебе комплексов, все у него прекрасно… — Неожиданные деньги приятно грели карман.

— А может, тут не только на кабак, может, еще и на девочек хватит? — гадал он. — Эх, хорошо бы зацепить вот такую, чтоб настоящая дама, как секретарша этого Мышастого. Красивая девица… Эх, и живут же люди! Дерет ее, небось, как только в штанах зачешется. И куда она, кстати, подевалась? Неужто убило в этой мясорубке? Жаль, такая классная девка была…

Нет, на такую шикарную, денег, пожалуй, не хватит, — все же решил он. — Ну ничего, сейчас любая сгодится — самое главное, что вообще удалось выбраться живым из такой передряги…» И он даже бодро засвистел какой-то веселый мотивчик…

— Эй, мужики, помощь не требуется? — весело выкрикнул Сергей, выходя на полянку первым.

Сейчас же отпрянув от Тани, словно ее хрупкое девичье тело подобно разряжающемуся конденсатору внезапно выдало скопившийся в ней мощный электрический заряд, двое мордоворотов замешкались на мгновенье, не зная, какие действия произвести в первую очередь — спрятать свои возбужденно торчащие и единственные, когда-либо имевшиеся у них орудия производства, или же хвататься за другое оружие, о котором они беспечно позабыли во время своего приятного времяпрепровождения.

Сергей с удивлением отметил, что у шишковатого, оказывается, и инструмент, подобно голове — весь какой-то бугристый, шишковатый, а уж размеров, так и вообще… «Да ведь этот идиот попросту шариков под кожу напихал! — запоздало догадался он. — Но все равно, такие слоновьи габариты…»

— Что такое? Вы кто такие? — растерянно вопрошал шишковатый, с огорчением осознавая, что за оружием тянуться уже поздно — на них смотрели два пистолета, которые находились в руках уверенных в себе ребят, на плече одного из которых болтался еще и «Калашников».

— Руки, руки! — строго произнес Чиж, заметив, что оба, сделав выбор, разом потянулись к тому, природному оружию, быстро обмякшему от страха и теперь вполне мирно покачивающемуся между ног. Лишь у шишковатого его шишковатый же дружок еще предпринимал слабые попытки сопротивления, сдуваясь весьма неохотно, какими-то неравномерными скачками, как бы протестуя против неслыханного произвола. Какая наглость — вытащить его из такого уютненького гостеприимного местечка!.. Александр, так же как и Сергей, какое-то время с удивлением оценивал внушительные габариты этого чудо-оружия. — Так и стоять, не застегиваясь! — приказал он без тени улыбки на лице.

Таня, медленно поднимавшаяся с коленей, после произведенной на ее тело атаки еще ничего толком не соображала, только ошарашено смотрела на неожиданных избавителей, и вдруг, узнав, радостно бросилась на шею Чижу, стремясь заключить его в объятия. Решив воспользоваться такой, как им ошибочно показалось, благоприятной возможностью, двое мордоворотов одновременно попытались схватиться уже за настоящее оружие, но тут же упали, сраженные двумя точными выстрелами Сергея — Чижу Таня перекрыла линию огня. Внезапно позабыв о своем намерении, девушка резко остановилась, и оглянувшись, широко раскрытыми глазами смотрела на двух своих насильников, лежавших неподвижно. Теперь уже бывших насильников.

— Ты… ты их убил?.. — заплетающимся языком спросила она, и с трудом оторвав от них взгляд, перевела его на настороженно оглядывающегося по сторонам Сергея.

— А что с ними нужно было делать? — нехотя буркнул тот.

— Поздороваться? Или вообще, может ты бы предпочла, чтобы мы к ним присоединились? — Он говорил с женщиной намеренно грубо, чтобы привести ее в чувство. Он ясно видел, что у нее назревает истерика. — Так как бы ты хотела? — А Чиж, на мгновенье опередив готовый сорваться с Таниных губ крик, дважды резко ударил ее ладонью по щекам.

— За что? — Задохнувшись от обиды, девушка заплакала. — Сначала они меня избили, а теперь вот еще и вы… — Ее плечи затряслись, она размазывала слезы по щекам, покрытым румянцем от превентивных действий Александра.

— А, значит, они тебя избили… То-то я смотрю, у тебя лицо в крови, да и носик, кажется, набок свернут. — Сергей, убедившись, что Танина истерика вроде бы сошла на нет, оторвал ее руки от лица, рассматривая разбитый нос. Его расчет оказался верным. Мгновенно позабыв о только что изнасиловавших ее бандитах, которые ныне являлись клиентами похоронного бюро, молодая женщина принялась ощупывать свой нос, который действительно был свернут набок и, возможно, даже сломан ударом ладони Шишковатого.

— Да что же это? — прошептала Таня и тут же отдернула руку:

— Ой, как больно!

— Все, пойдем! — Сергей подхватил девушку под руку и быстро потащил сквозь заросли кустов. Чиж поспешил за ними.

— Сейчас сюда могут нагрянуть! На наши выстрелы, понимаешь?

— объяснил он на бегу еле поспевающей за ним Тане.

— Мне неудобно бежать! Потише! — взмолилась та. — Мне очень больно, он, кажется, повредил мне… ну, там… растянул, — призналась она. — И еще… и еще у меня одна туфля потерялась! — совсем неожиданно закончила девушка, запросто перепрыгнув на другую тему. Действительно, как тут же убедился, посмотрев на ее ноги, Сергей, она бежала в одной туфле-лодочке.

— А где она, вторая? — будто бы на полном серьезе поинтересовался он судьбой Таниной «лодочки», на самом же деле лишь желая отвлечь девушку от мыслей о только что произошедшем на ее глазах убийстве, хоть убиты были всего лишь два подонка, от мыслей о сломанном носе и, кажется, растянутом кое-чем еще, в чем она только что призналась.

— А вторая туфля у этого ужасного Бодрова в машине осталась… — благодаря серьезности тона приняв вопрос Сергея за чистую монету, ответила женщина и опять всхлипнула.

— Что, так туфлю жалко? — почему-то весело поинтересовался сзади Чиж.

На сей раз Таня не ответила — что они могли понять, эти всего лишь мужчины, пусть даже симпатичные и смелые. Да, туфлю ей было тоже жалко, как и пришедшую в негодность блузку, ведь деньги за каждую купленную вещь ей приходилось по полной программе отрабатывать на давно опостылевшей работе, да еще и тут ей добавили… И где им понять, что туфля — только предлог пожаловаться, гораздо хуже потерянной туфли было то чувство омерзения от произошедшего с ней в машине и здесь, на поляне. Ведь она не какая-нибудь там, что бы о ней кто ни думал…