Транспорт «Вахур», у которого что-то не ладилось в машине, еще до выхода из шхер начал отставать, шедшие за ним тральщики обогнали его, и он вплоть до полудня 22 ноября шел рекомендованными курсами самостоятельно без всякого охранения. Между тем командир группы, периодически запрашивая «Азимут» о месте транспорта, неизменно получал ответ: «Все в порядке, транспорт идет нормально». Очевидно, на гидрографическом судне в темноте и в пургу принимали за транспорт какой-либо из тральщиков — «Клюз» или «Волнорез».
Из кратких и частью ошибочных записей, сделанных в навигационных журналах тральщиков «Дзержинский», «Орджоникидзе» и «Волнорез», а также из других отрывочных данных видно, что корабли первой группы, имея среднюю скорость около семи узлов, сначала шли довольно точно по рекомендованному пути, а затем начали постепенно уклоняться к югу от него. Ночью с ухудшением видимости, несмотря на включение кильватерных огней, строй начал растягиваться, корабли либо отставали, либо перегоняли один другого. Из шедших в хвосте колонны трех кораблей тральщик «Менжинский» в 3:50 (22 ноября) приблизительно в девяти милях севернее маяка Кери подорвался на плавающей мине. При ветре силой 4 балла и состоянии моря 3 балла шлюпки, спущенные с сзади идущего тральщика «Орджоникидзе», в темноте потеряли ориентировку и не спасли ни одного человека. Только девять (по другим сведениям, одиннадцать) человек приняли на борт со шлюпки, которую успели спустить с подорвавшегося корабля.
По донесению командира «Орджоникидзе», тральщик «Менжинский» в 4 часа затонул. С концевого «Дзержинского», проходившего в 4:05 немного восточное «Орджоникидзе», не ответили на окрики и не видели гибели тральщика. Подрыв на мине тральщика «Менжинский» заметили с шедшего впереди тральщика «Клюз», на который приняли 13 человек из личного состава погибшего корабля и 31 пассажира. Общее число погибших достигло 290 человек.
Из шедших головными двух кораблей гидрографическое судно «Азимут» в 5:45 в двух — трех милях юго-западнее банки Калбодагрунд подорвалось на мине, очевидно на заграждении И-7, и затонуло со всем личным составом и перевозимой воинской частью (288 человек).
Шедший в кильватерной колонне на третьем месте тральщик «Волнорез» в 5:03 примерно в 11 милях южнее маяка Седершер ударился форштевнем, затем средней частью корпуса и, наконец, лопастью винта о какой-то металлический предмет. На корабле, державшемся в это время на расстоянии 0,5 кб от «Азимута», полагали, что произошло столкновение с находившейся в подводном положении подводной лодкой противника; возможно также, что это была безопасная на поверхности плавающая мина. В 5:45 с «Волнореза» увидели сильный взрыв по носу, однако не пошли на помощь гидрографическому судну и стали на якорь. Когда совсем рассвело, «Волнорез» снялся с якоря и, продолжая путь на восток, около 12 часов, милях в пятнадцати западнее Родшера сблизился с обнаруженным за кормой транспортом «Вахур», с которым и пришел к 17 часам на рейд Сууркюля.
Сторожевой корабль «Вирсайтис» около 11 часов соединился в районе Родшера с тральщиками «Орджоникидзе» и «Дзержинский», за два часа до этого обнаружившими друг друга в 12 милях западнее Родшера. На запрос командира группы, имеются ли спасенные с «Азимута», с «Дзержинского» ответили, что шли самостоятельно, никого не встречали, а с «Орджоникидзе» доложили о гибели «Менжинского» — о чем командир группы до тех пор не знал.
Имелось намерение по возвращении кораблей первой группы в тот же день, 22 ноября, снова послать их в Ханко. Но они только в 13 часов начали один за другим подходить к Гогланду, требовалось время на разгрузку и на устранение мелких неисправностей, а тральщики «Волнорез» и «Дзержинский» пришлось отправить в Кронштадт в ремонт.
Получив донесение о том, что командир 3-го дивизиона не выполнил поставленной ему тральной задачи, начальник штаба КБФ 20 ноября еще раз приказал произвести эту разведку, совместив ее с проводкой за тралами транспорта «Минна». Скорость хода этого транспорта, по данным пароходства, не превышала 8,5 узлов, но по имевшимся у начальника штаба КБФ сведениям она на самом деле достигала 13 узлов; поэтому для проводки транспорта за параван-тралами выделили недавно вышедшие из ремонта Т-217 и Т-218.
В 17 часов 21 ноября оба тральщика, транспорт «Минна» и два катера МО вышли с рейда Сууркюля в Ханко. Сначала транспорт довольно хорошо держался за тралом, но около 20 часов из-за плохой видимости отстал и вместе с катерами МО вернулся на рейд Сууркюля. Потеряв из виду судно, старший группы — командир Т-217, очевидно, из-за нечеткости поставленной ему задачи решил продолжать путь в Ханко; посланная в его адрес шифрограмма с приказанием вернуться к Гогланду не дошла.
Рассудив, что вследствие усиления волнения и плохой видимости факт подсечения мин все равно останется незамеченным, а значит минная разведка даст неопределенные результаты, командир Т-217 приказал убрать тралы. Чтобы в темноте не столкнуться, корабли пошли раздельно на расстоянии четырех миль один от другого. Между 1:00 и 1:30 (22 ноября) в нескольких милях юго-восточнее маяка Порккала они в темноте разошлись на контркурсе с шедшими, вероятно, несколько южнее кораблями первой группы. Не был обнаружен также и отставший от кораблей первой группы транспорт «Вахур». На рассвете оба тральщика встретил военный лоцман и провел в Ханко.
С приходом еще двух базовых тральщиков стало возможным возвращение к Гогланду минного заградителя «Урал», находившегося в Ханко уже восемь суток. Решили проводку заградителя за тралами осуществлять в строю кильватера. Сужение тральной полосы до одного кабельтова не смущало командира заградителя, так как он намеревался держаться на расстоянии не более 3 кб от концевого тральщика.
Приняв из состава гарнизона Ханко 3330 человек на заградитель «Урал» и в среднем по 300 человек на каждый базовый тральщик, отряд под командованием командира отряда заградителей капитана 1-го ранга Н.И. Мещерского около 17 часов 22 ноября вышел из ВМБ Ханко к Гогланду. Головной Т-218 почему-то шел без трала, за ним в строю кильватера следовали Т-215, Т-205 и Т-217. В голове Т-218 шел катер МО № 306, четыре малых охотника держались в охранении справа и слева от заградителя, и еще одному катеру МО приказали идти в кильватер заградителю.
Плохая видимость благоприятствовала скрытности перехода. Дул слабый северо-восточный ветер, море было спокойное. При таких условиях «Урал» легко держался в пределах узкой тральной полосы даже в тех случаях, когда тральщики выходили из строя для замены поврежденных тралов. Впервые при пересечении минного заграждения И-58, где минные интервалы достигали 650 м, затралили мину, которая с некоторой затяжкой взорвалась в трале Т-205. В 22 часа трал Т-217 повредил взрыв другой мины, после чего проводка заградителя в течение часа продолжалась за тралом одного только Т-215.
Около 0:20 23 ноября отряд разошелся на контркурсе с шедшей в Ханко второй группой тихоходных кораблей под командованием капитан-лейтенанта Г.С. Дуся. В ее состав входили все тот же транспорт «Минна», сторожевой корабль «Коралл», тральщик «Ударник» и два катера МО. Эта группа кораблей, прибывшая в Ханко утром 23 ноября, совершила переход от Гогланда без происшествий. В районе банки Калбодагрунд транспорт «Минна» проводился за змейковым тралом тральщика «Ударник».
Вследствие небольшой ошибки в счислении на головном Т-218 путь базовых тральщиков, проводивших заградитель «Урал», расположился несколько в стороне от маршрута № 2, что привело к попаданию на заграждение И-84. В 0:45 взрывом мины в трале Т-215 повредило рулевое устройство корабля, кроме того, показания компасов стали ненадежными, поэтому Т-215 вышел из строя, стал концевым и больше не участвовал в проводке заградителя. Но число рядов тралов не уменьшилось, так как через полчаса после этого происшествия поставили трал на Т-218. Около 5 часов отряд, оказавшийся в полутора милях южнее рекомендованного пути, в густом тумане, попал на отмель, окаймляющую северный берег острова Родшер. Когда совсем близко обрисовались контуры маяка, на базовых тральщиках во избежание обрыва тралов застопорили машины. На заградителе опоздали дать ход назад, положили руль «лево на борт», но все же наскочили на корму концевого Т-217, повредив ему кран и тральную лебедку, а затем коснулись килем грунта.
