После подрыва на мине Т-206 «выкатился вправо», так что в этом отношении действия ВРИО командира Т-217 нашли себе некоторое оправдание. Но он забыл, что сзади шли пять кораблей, вследствие чего ни в коем случае нельзя было давать задний ход. Если же, вопреки строгому запрету, такое грубое нарушение правил проводки все же было допущено, то согласно Правил совместного плавания, требовалось всеми способами (ратьером, гудками) дать сигнал «имею задний ход» — однако на Т-217 этого не сделали.
Как только выяснилось, что Т-206 находился слева по носу, на Т-217 дали малый ход вперед с намерением обойти тонувший корабль справа и вступить в кильватер Т-211. Но прежде чем корабль начал набирать скорость, из темноты показался эскадренный миноносец «Суровый».
Схема боевых повреждений эсминца «Суровый» 14 ноября 1941 г.
На флагманском корабле по характеру происшедшего впереди взрыва поняли, что Т-206 подорвался на мине, и из осторожности уменьшили ход, предупредив об этом по линии шедшие сзади корабли. Обнаружив впереди развернувшийся вправо Т-217, на «Суровом» вынуждено круто отвернули влево и остановили машины. Несмотря на принятые меры, эсминец ударил правой скулой в транец тральщика и получили рваную надводную пробоину. Затем, вместо того чтобы развернуться на месте вправо, в протраленную базовыми тральщиками сторону и тем самым восстановить порядок равнения в кильватер Т-217, на «Суровом» решили самым малым ходом обойти слева горящие обломки Т-206 и затем уже вступить в голову заградителю «Урал», видневшемуся в это время на правом траверзе эсминца.
В то время как «Суровый», пересекая линию И-54, медленно поворачивал вправо (левая машина имела 50 оборотов, правая — «стоп»), захваченная при таких невыгодных условиях мина в 1:05 взорвалась в левом параване в 4–5 м от борта миноносца против 1-го машинного отделения. Корабль получил тяжелые повреждения и остановился, а через две минуты рядом с ним подорвалась на мине подводная лодка Л-2 и также легла в дрейф, так как повредила винты. Несколько позднее Л-2 вторично подорвалась кормой на мине, после чего появился большой дифферент на корму.
В первое время после подрыва Т-206 на мине заградитель «Урал» продолжал идти прежним курсом в кильватер «Суровому». Когда же флагманский корабль начал катиться влево, командир заградителя, считая такой маневр опасным, приказал держать прямо на место подрыва тральщика. Пришлось все же остановиться, из-за чего одновинтовой корабль с его высоким бортом развернуло лагом к ветру, и командиру заградителя капитану 1-го ранга И.Г. Карпову потребовалось немало искусства в управлении кораблем, чтобы удержать его в тральной полосе.
В момент взрыва мины в параванном охранителе «Сурового» шедший самым малым ходом заградитель находился примерно в полукабельтове севернее места гибели Т-206. В кильватер «Уралу» шел эскадренный миноносец «Гордый», и, таким образом, оба корабля благополучно прошли в проходе, протраленном в заграждении И-54 базовыми тральщиками Т-215 и Т-211.
Тотчас после подрыва Т-206 на Т-215 и на шедшем за ним Т-211 уменьшили ход до 8 узлов. Но из-за последовавшей затем задержки в движении отряда тральщики все же оторвались от него, и поэтому не видели, что «Суровый» поврежден взрывом мины в охранителе. Незамеченным остался этот взрыв и на Т-217.
Схема боевых повреждений эсминца «Гордый» 14 ноября 1941
Он в это время в полутора милях западнее повернул на следующий курс 292°, быстро догоняя два головных тральщика. Во второй раз ВРИО командира Т-217 не проявил ни малейшей заботы об обеспечении безопасности проводившихся за тралами кораблей.
Не видя впереди ни одного базового тральщика, с «Урала», не имевшего параванного охранителя, в 1:09 приказали эскадренному миноносцу «Гордый» выйти в голову заградителю, что тот через несколько минут исполнил. При этом правильные до тех пор действия командира заградителя стали в корне ошибочными. Вместо того чтобы продолжать движение прежним курсом (257,5°), то есть по тому направлению, по которому скрылись впереди базовые тральщики, он решил отойти «от опасного района» к северу и поэтому приказал повернуть почти на 90° вправо на курс 345°. Благодаря тому, что заграждение И-54 уже осталось позади, «Урал» и «Гордый» действительно отошли от опасного района и, пройдя полторы мили на север, в 1:27 последовательно повернули на запад.
Если даже применить в данном случае поговорку «победителя не судят», то все же следует признать, что ничем не оправданный маневр командира заградителя послужил основной причиной, помешавшей скорейшему восстановлению походного ордера — а это повлекло за собой ряд происшествий. В частности отряд, уклонившись на три мили к северо-западу от рекомендованного пути III, попал на среднюю часть минного заграждения И-17. В 3:22, при пересечении этого заграждения под углом встречи около 40°, в левом параване «Гордого» произошел глухой подводный взрыв, вызванный встречей охранителя с минным защитником. Осмотр охранителя после этого не был произведен, но, несомненно, что левый параван оборвало, вследствие чего эсминец не прикрывался от мин с левого борта и «Урал» шел под прикрытием одной лишь правой тралящей части охранителя «Гордого», захватывавшей полосу шириной в 28 м.
Через три минуты, благополучно пройдя через оба ряда мин, эсминец и заградитель последовательно повернули (в точке «Б») влево на курс 216°. В 3:32 у левого борта «Гордого» взорвалась мина непосредственно в районе 1-го машинного отделения. Оно быстро заполнилось водой, образовался сильный крен, нормальное освещение погасло; на верхней палубе лопнул старый гофр, вода стала заливать 5-й кормовой кубрик и 3-е котельное отделение. Борьба за непотопляемость корабля с самого начала стала бесполезной.
Двигаясь вперед по инерции «Гордый» через 5–6 минут вторично подорвался кормой на соседней мине и быстро пошел ко дну. Катер МО № 306, сразу же после взрыва подошедший к правому борту эсминца, снял с него 73 человека. Чуть позже к гибнущему кораблю опасливо приблизился МО № 108 и принял только трех человек.
С эсминца удалось еще спустить шестивесельный ял, на котором вместе с девятью подобранными из ледяной воды моряками разместились двенадцать матросов и командир БЧ-2, в большинстве своем без бушлатов и головных уборов. Ориентируясь по небесным светилам, они совершили труднейший 85-мильный переход при попутном ветре и большой волне, идя под парусом и правя веслом (руль был сорван). Утром, когда показались финляндские шхеры, отвернули от них к югу и «замаскировались под рыбачью лодку». Пролетавший в полдень Ju-88 не обстрелял одинокую шлюпку. Около 17 часов видели вдали еще один самолет. Вскоре один окоченевший от холода матрос умер. На ногах держались только четверо: управлявший шлюпкой командир БЧ-2 и три матроса, поочередно правившие веслом и исполнявшие обязанности впередсмотрящего. Продолжавшийся в течение двадцати томительных часов поход закончился незадолго до полуночи у южной оконечности Гогланда. Команда маяка гостеприимно приняла измученных, голодных, полузамерзших моряков.
Из трех кораблей отряда в ВМБ Ханко дошел один только заградитель «Урал», но и его участь одно время висела на волоске. После взрыва минного защитника в левом параване «Гордого» командир заградителя застопорил ход, однако, убедившись в том, что эсминец продолжал движение, пошел за ним, придерживаясь правой кромки кильватерной струи. После первого подрыва «Гордого» Карпов сначала остановил машину, а затем стал медленно обходить эсминца справа. Когда оба корабля поравнялись, расстояние между их бортами не превышало 30 м. Стоявший на полубаке командир «Гордого» капитан 3-го ранга Е.Б. Ефет просил командира отряда заградителей капитана 1-го ранга Н.И. Мещерского подойти к борту и снять личный состав. В том же духе высказал свое мнение находившийся на мостике заградителя военный комиссар отряда заградителей полковой комиссар И.В. Колузаев. Но командир заградителя счел этот маневр невозможным, так как между кораблями обнаружили плавающую мину, на которую заградитель неминуемо нанесло бы при маневрировании переменными ходами. Мещерский также не согласился с предложением военного комиссара, тем более что катерам МО уже приказали снять личный состав эсминца.
