Прослушав разговор с Россом, Джаред остановил пленку.

— А ведь он прав. Вы действительно изменились. Стали более сильной, уверенной и, я бы даже сказал, самоуверенной. И все это звучит в вашем голосе. — Вы действительно так себя чувствуете или приложили немало усилий, чтобы говорить спокойно и невозмутимо?

Кит задумалась.

— Я чувствовала, что держу ситуацию под контролем. Но это вы помогли мне разобраться в отношениях с окружающими. Я больше не считаю себя виноватой и, очевидно, поэтому не сочла нужным оправдываться.

На его лице появилось выражение удовлетворенности.

— Хорошо. Давайте продолжим. — Джаред снова включил запись, и, когда раздался голос Лоры, сердце Кит забилось сильнее.

Следующие несколько минут, показались ей далекими от реальности. Будто это говорил незнакомец, а не ее родная сестра. Лицо Джареда оставалось непроницаемым. Услышав щелчок, он выключил магнитофон.

— Я не ошибаюсь? Вам тоже кажется, что она в ярости?

Джаред встал и посмотрел на Кит.

— В ней бурлят разные чувства. Люди с такими расстройствами могут вести себя совершенно неадекватно и не замечать этого. Безусловно, выкидыш — одна из величайших потерь, которые выпадают на долю женщины. Вероятно, потеря ребенка плюс недавняя кончина вашего отца инициировали в ее организме изменения, временно влияющие на поведение.

— Бедная моя сестра, — с болью сказала Кит.

— Вы не соглашаетесь с ее обвинениями, Кит, и это очень здоровое отношение. Вы сами говорили, что вашей сестре всегда удавалось заставить вас испытывать чувство вины. В свой взрослый мир, Лора захватила привычку обвинять вас, а беременность и другие факторы лишь усугубили эту привычку. Прокрутим пленку еще раз?

Кит озадаченно взглянула на него.

— Зачем?

— Наблюдение за поведением других людей увлекательно и познавательно. Давайте посмотрим, как строят разговор Лора и Росс. Кто задает больше вопросов? Кто в основном декларирует собственные убеждения? Пусть каждый из нас запишет свои впечатления, а потом мы сравним их.

— Хорошо, — неуверенно произнесла Кит, взяв у него из рук карандаш и бумагу.

Они во второй раз прослушали Росса, затем Лору. Когда пленка кончилась, Кит взглянула на листок Джареда. У него было больше замечаний, чем у нее.

Джаред снова перемотал пленку.

— И что же вы узнали?

— Что в начале разговора они оба сердились. Но Росс, в конце концов, успокоился. А с Лорой, все совсем не так. Она даже не пыталась поговорить. Она просто продолжала злиться.

— Ваш ум исследователя не подвел вас. Росс образумился и, в общем, согласился с вашими доводами.

— Да. Теперь я вас понимаю.

— Попробуем еще раз. Запишите все, что покажется вам странным или важным.

Кит нахмурилась.

— Не представляю, что еще можно найти в этой пленке.

— Если вы устали, мы можем прекратить.

— Дело не в этом, — искренне возразила Кит. Она просто не могла понять, чего так усиленно добивается Джаред.

— Кит… вам трудно оставаться объективной, потому что и Росс, и Лора, очень близки вам. Но чем лучше вы сможете держать дистанцию, тем глубже проникнете в их души, поймете их психику. Когда вы вернетесь домой, вам легче будет справляться с ситуацией, если вы будете знать, почему она возникает. Мы не можем изменить людей, поэтому так важно правильно ко всему относиться.

— Понимаю. — Кит глубоко вздохнула. — Включайте.

Кит внимательно прослушала разговор в третий раз. Она не знала, что искать, но все же сделала несколько заметок.

— Я слушаю, — подбодрил ее Джаред, выключив магнитофон.

— Росс казался встревоженным из-за того, что я расстроила Лору. А Лора ни разу не упомянула Росса. Похоже, что Росс боится Лору. И еще: Лора пыталась заставить меня почувствовать вину за то, что я сбежала, не поставив ее в известность. Росс попытался сделать то же самое, но потом извинился.

Джаред, пристально следил за ней из-под полуприкрытых век.

— Вы заметили, что, разговаривая с ними, ни разу не изменили себе?

— Да.

— Можно сказать, что все вы оставались в обычных рамках?

— Да. Кроме того, что к концу разговора я не смогла образумить Лору.

— Это нетипично?

— Да, пожалуй, нетипично.

— Почему так случилось на этот раз?

— Потому что она была слишком сердита.

— Иными словами, в ярости?

— Да.

— Забудем на минуту, о ее физическом состоянии. Как вы думаете, чем она была так сильно расстроена? Особенно если учесть, что она теперь знает: с вами все в порядке, и вы скоро вернетесь домой?

Кит пожала плечами.

— Я так и не поняла.

— Кит, вы поняли. Подумайте.

— Я разозлила ее.

— Чем?

— Я не пыталась ее задобрить.

— Такая реакция типична для нее?

— Вы имеете в виду, так ли она реагирует, когда ей не удается, настоять на своем?

— Да. Когда она не может манипулировать вами.

— Манипулировать мной?

— Лора прекрасно знает, что, если она станет бушевать, вы броситесь утешать ее. Этот прием она использовала с самого детства, чтобы получить желаемое. И у вас выработалась определенная реакция. Чего она и добивалась. А вот сегодня вечером вы отвечали не так, как ей хотелось. И каков результат?

— Она разозлилась и бросила трубку.

— Почему?

— Почему? — Кит напряженно всматривалась в его глаза, пытаясь понять, чего он от нее хочет.

— Да. Почему? Вы полагаете, что испугали ее, изменив стереотип поведения?

Кит поежилась.

— Лору нелегко запугать. Я думаю, она бросила трубку, чтобы наказать меня.

— Наказать? Интересное слово. Как будто вы непослушная маленькая девочка, которую следует отправить в постель без ужина?

— Возможно.

— Какую форму примет ее желание наказать вас, когда вы вернетесь домой, и будете продолжать сопротивляться ее угрозам?

— Угрозам?! — воскликнула Кит.

— Ну, скажем, манипулированию вами, — изменил он формулировку.

— Судя по ее последним словам, она вряд ли захочет разговаривать со мной в ближайшем будущем, не говоря уж о том, чтобы видеть меня.

— Это вас тревожит?

— Ну, естественно. Правда, я смогу это пережить.

— Почему?

— Потому что, как сказал Росс, врач объясняет ее поведение болезнью, и потому что вы заставили меня увидеть мою сестру в новом свете.

Джаред рассеянно потер ладонью грудь.

— А когда меня не будет рядом, когда я не буду помогать вам, разбираться в ситуации, у вас хватит сил оставаться объективной? Или вы вернетесь к старым стереотипам, потому что так вам будет легче эмоционально? Как вы думаете?

Кит вдруг потеряла интерес к игре. Джаред прямым текстом объявил ей, что после отъезда в Солт-Лейк-Сити, в понедельник, она его никогда больше не увидит.

Ей сразу стало холодно, она поднялась, обхватила себя руками. Никогда не видеть его, не слышать его смех… Никогда не разговаривать с ним… Не разделять с ним вот такие моменты… Боль казалась невыносимой.

Резко обернувшись к нему, она сказала:

— Я… я больше не хочу об этом говорить. Если вы не возражаете. Я устала и хочу спать.

Джаред тоже поднялся. Его лицо снова стало непроницаемым, и Кит не могла понять, о чем он думает.

— Если я вам понадоблюсь, я рядом.

Он уже давно ушел, а Кит все лежала на кровати, свернувшись калачиком, и плакала, пытаясь подушкой приглушить рыдания.

Она не могла продолжать разговор и впервые — за все время знакомства с Джаредом — не смогла сказать ему правду.

И вовсе не из-за Лоры она так расстроилась. С этой проблемой Джаред помог ей разобраться. Дело, в самом Джареде. Она так пылко, так безумно полюбила его, что жизнь без него не имеет для нее никакого смысла.

Кит рыдала, пока у нее просто не осталось больше слез. Далеко за полночь она приняла решение.

Джаред ее не оставит, пока не поймают преследователя. Он так устроен, что не сможет ее бросить. Заботливый, всегда сочувствующий чужой беде, компетентный врач. Единственное чем она может отблагодарить его за все что он для нее сделал, — это вернуться домой в понедельник и покончить со всей этой историей. У него своя жизнь, течение которой она нарушила. Люси его ждет…