Отец? Может, с ним что-нибудь случилось?

Странно, что она раньше об этом не подумала, ведь он ни разу ее не навестил! Девушка резко встала с кровати. Однако ее тело еще не привыкло к таким быстрым движениям. Нелл скрутило от боли, она не успела вскрикнуть, как упала на пол.

Очнувшись, она увидела перед собой разъяренное лицо Александра.

– Какого черта ты?.. – возмущенно воскликнул он.

– Папа, – не дала она ему договорить. – С ним что-то случилось!

– Когда? – нахмурившись, спросил Александр. – Я ничего такого не слышал. Быстро ложись!

Он взял ее под руку и помог улечься в кровать. Затем поправил подушку и накрыл одеялом. При этом его лицо было такое сосредоточенное и серьезное, что Нелл непроизвольно улыбнулась. Ей было приятно, что он снова рядом.

– Выглядишь так, как будто только что вернулась с войны, – пробурчал он. – Ты разве не хочешь выздороветь как можно скорее?

– Где мой отец? – строго спросила Нелл. Почему я ни разу не видела его? Он даже не звонил!

– Глупости! – возмущенно воскликнул Александр. – Зачем ты придумываешь то, чего нет на самом деле? Он сейчас в Сиднее, поэтому и не может приехать к тебе. Но он прислал цветы и открытку.

Нелл посмотрела в сторону красных роз, которые стояли в вазе рядом с ее кроватью. От стыда ей захотелось провалиться сквозь землю.

– Я думала, они от тебя, – тихо прошептала она.

Александр тупо уставился на нее, как будто идея прислать ей цветы не то что не могла прийти ему в голову, но и вообще казалась изначально абсурдной. Нелл покраснела и отвернулась.

– Ты думала, что они от меня? – недоуменно повторил он. – И поэтому даже не удосужилась прочитать открытку, которая к ним прилагалась? Как тебе не стыдно, Нелл!

«Это тебе должно быть стыдно, – гневно подумала девушка, – жена в больнице, а ты даже ей цветов не принес. Позор!»

Нелл распечатала конверт и начала читать:

«Я очень расстроился, когда услышал об аварии. К сожалению, не могу приехать к тебе, но ты держись. Я постараюсь побыстрее вернуться. Все будет хорошо, вот увидишь. Люблю, папа».

Предательские слезы потекли по ее щекам.

Ей стало так грустно и одиноко.

Отец, конечно, любит ее, но дела всегда были для него на первом месте. Деньги – вот что действительно интересует таких мужчин, как он. Не удивительно, что мама бросила его и вернулась в свою родную Канаду. Нелл была тогда совсем маленькой, но уже задумывалась о том, заметит ли отец ее исчезновение. И вот, когда ей исполнилось пятнадцать, мама все-таки решила уйти к своему бывшему возлюбленному.

Дочь, как и мать, была резка в суждениях.

Раз этот мужчина не может оценить ее по достоинству, от него нужно уходить. А ведь родители прожили в браке дольше, чем она. Так почему бы ей не сделать то же самое?

– Ты помыла голову?

– Я хочу, чтобы у меня в номере был телефон, – отрезала она.

– И синяки на лице начали проходить… продолжал он, не обращая внимания на последнее замечание. – Ты выглядишь намного лучше, Нелл.

– Я хочу, чтобы у меня был телефон! – повторила она. – И ты оставил меня совершенно без денег. Где моя одежда, мой кошелек и мобильный телефон?

– Тебе все это не нужно, пока ты здесь лежишь.

Нелл с горечью посмотрела на него. От обиды ее щеки запылали. Высокий и красивый, стоит у ее кровати и наслаждается своим превосходством. Но ведь я не буду лежать здесь вечно! Скоро я выздоровею, и тогда посмотрим, кто кого. Сегодня он особенно нарядился. Серый костюм, шелковый галстук, белоснежная сорочка, все так идеально сидит. А его шелковистые волосы, его…

– Но мне не дают даже читать. Почему я не могу знать, что происходит в мире? Что ты скрываешь от меня, Александр? – Нелл знала: все эти вопросы бесполезны. Если ее муж что-то задумал, то он доведет дело до конца, чего бы ему это ни стоило.

Александр проигнорировал ее вопросы. Heсколько секунд он молча стоял и разглядывал ее. Затем, не говоря ни слова и даже не попрощавшись, он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Нелл непонимающе посмотрела ему вслед.

Неужели все кончено? Как можно говорить о супружеской жизни, когда они не могут спокойно договориться и решить такую маленькую проблему, как наличие или отсутствие телефона в номере!

Нелл была разочарована. Ей было горько оттого, что целых пять дней от него не было ни слова, ни записочки, и вот он пришел, и они сразу поругались. А ведь ей так хотелось любоваться его лицом, прикоснуться к его рукам, почувствовать его дыхание. Возможно, он даже поцеловал бы ее…

Нет, плакать бессмысленно. Нужно успокоиться и обдумать, что ей делать дальше. В ее жизни были разочарования и посерьезнее этого.

Она посмотрела на розы. Цветы от другого мужчины, от ее отца. Ну и ладно. Зачем ей букеты от мужа, ведь она знает, что их брак был ошибкой.

Она ненавидит Александра Паскалиса. Он разбил ей сердце, и за это она бросит его, как только сможет выбраться из этой дурацкой больницы! Если бы она сразу позволила ему любить себя, он никогда бы не женился на ней.

Нет, он не любил ее!

Дверь распахнулась, и в комнату снова вошел Александр. От неожиданности Нелл вздрогнула. Она уже и забыла, что ее муж абсолютно непредсказуем.

– Я смотрю, ты скучаешь, – коротко заметил он.

– Убирайся! – с горечью воскликнула девушка. – Зачем ты вернулся?

Казалось, он не понял вопроса или не расслышал его. С невозмутимым видом мужчина прошел в комнату, сел в свое любимое кресло, которое стояло рядом с кроватью, и посмотрел ей прямо в глаза.

Нелл съежилась от страха. Ей совсем не понравилось, как он на нее смотрит. Она приготовилась услышать неприятные новости. Александр расстегнул пиджак. Его сорочка была такой белоснежной, что слепила глаза. Он любил белый цвет, ему нравилось таким образом показывать свою власть. К тому же холодные оттенки очень идут ему. Да и фигура у него потрясающая. Он облизал пересохшие губы. Нелл заметила, что он тоже волнуется.

У него выразительные глаза, очень темные.

Скорее всего их можно назвать темно-карими.

Также у него темные густые брови и, конечно, волосы. Его гордость!

Александр был родом из Греции, и о чем бы он ни думал – и что бы он ни делал – все это было элегантным и роскошным. Данное умение он унаследовал от своей матери, которая выросла в Италии и обладала особой чувственностью и шармом. Габриела Паскалис могла убить взглядом, и ее сын в совершенстве овладел техникой невербального общения. Нелл прекрасно помнила, как она поначалу боялась этого взгляда.

Он пугал и зачаровывал ее. Когда она познакомилась с Габриелей, та не стала делать вид, что рада выбору своего сына.

– Зачем Александру жениться на ребенке?

Ведь ты еще совсем девочка! – воскликнула она тогда.

– Но он любит меня! – попробовала переубедить ее Нелл.

– Дорогая, Александр не знает, что такое любовь, – сухо возразила Габриела. – Ты еще пока этого не понимаешь, но вскоре убедишься на своем горьком опыте. Он сын Греции, потомок богов. Он, конечно, может полюбить! Но что-то здесь не так. Это не просто сделка. – На какое-то время будущая свекровь задумалась, а затем продолжила:

– Я должна разобраться в этом. У тебя еще есть время остановиться и не совершить роковую ошибку.

– Эй, вернись на землю! – его голос заставил Нелл сосредоточиться.

– Что тебе нужно? – грубо спросила Нелл.

Он повернулся к ней и взял за руку. Его лицо было таким серьезным, что по телу девушки пробежала дрожь. Сейчас она узнает то, что он от нее скрывал. Но ей почему-то не хотелось услышать это.

– Нам нужно поговорить с тобой об аварии, спокойно произнес Александр. – У полиции есть к тебе вопросы.

– Я уже говорила, что ничего не помню.

– Скоро сюда заявится полиция, что ты им будешь говорить? Нужно продумать ответы на их вопросы.

Какая ерунда, зачем я понадобилась полиции!

– Что я им должна говорить? – возмущенно воскликнула Нелл, но затем, одумавшись, добавила уже более спокойным тоном: