Подружка Лорен закивала в знак согласия.

Рабочие начали ремонт дома больше недели назад, и дела шли быстро. Для своей комнаты Лорен выбрала самый яркий оттенок розового цвета из множества образцов, которые предложила Морган.

— Если ты действительно уверена, тогда в этот цвет завтра покрасят стены. Не передумаешь?

— Нет, папочка, я действительно, действительно уверена. А потом я смогу пригласить в гости с ночевкой девочек?

— У тебя еще нет даже кровати.

— Папочка, мы можем спать в спальных мешках. Пожалуйста…

До их переезда оставалась неделя.

— Поговорим об этом позже.

— Хорошо, но не забудь. — В дверь позвонили. — Приехала мама Дилейни. — Обе девочки выскочили из комнаты. Вскоре Джастин услышал приближающиеся голоса и посмотрел в сторону двери. Девочки вернулись и привели с собой синеглазую миниатюрную блондинку лет тридцати, мать Дилейни.

Женщина дерзко окинула его взглядом. Ее ярко-красные губы медленно растянулись в улыбке.

— Привет. Я — Кейли Симз. Вы, должно быть, — Джастин Хиллиард.

— Да. — Он подошел и пожал ей руку. — Очень приятно наконец-то с вами познакомиться, миссис Симз. Я должен поблагодарить вас и вашу маму за то, что последнее время вы так часто приглашали к себе Лорен.

— Мы всегда рады, когда она у нас бывает. Дилейни и Лорен так подружились! — Она поправила свои светлые локоны. — Растить ребенка в одиночку тяжело. Слава богу, мне помогает мама. Это — одна из причин, по которой я вернулась в Дестини.

— В этом городке прекрасные условия для воспитания детей. Мы с Лорен решили поселиться здесь.

— Это замечательно, значит, мы с вами будем часто видеться. Вы знаете, что скоро у нас большой праздник — Западные Дни?

— Я об этом слышал.

Кейли хотела что-то добавить, но в этот миг девочки подняли шум. Джастин и Кейли оглянулись и увидели, что приехала Морган.

Почему он почувствовал себя так, словно его только что спасли?

— Морган! — Он пошел с ней поздороваться.

Морган увидела Кейли, и с ее лица исчезла улыбка.

— Здравствуй, Кейли.

— Привет, Морган, — сказала блондинка.

— Кейли приехала забрать Дилейни.

Они понаблюдали, как играют девочки.

— После чаепития они стали неразлучны, — сказал Джастин.

— Дилейни только об этом и говорит. — Кейли взглянула на Джастина. — Итак, праздник состоится в следующий уик-энд.

— Морган все мне об этом рассказала. Танец Сейди Хокинз. — Джастин почувствовал, о чем собирается спросить Кейли, и хотел, чтобы она поняла, что он неравнодушен к некой женщине-мэру. — Я не танцевал с тех пор, как учился в школе. — Он улыбнулся Морган. — И благодаря мэру Кинан, похоже, я снова пойду на танцы.

— Вы пойдете? — спросила Кейли, не в силах скрыть удивление.

— Да, — сказала Морган. — Джастин согласился пойти вместе со мной.

Блондинка пристально на них посмотрела, потом сказала:

— Что ж, это мило. Я не уверена, что пойду туда в этом году, но я буду работать вечером в казино. — Она лукаво улыбнулась Джастину. — Попытайте счастья у моего стола. — Она взяла дочь за руку и вышла. Лорен ушла к себе в спальню.

— Если ты предпочитаешь пойти на праздник с Кейли… я… могу…

Он повернулся к Морган, не веря своим ушам.

— Разве я дал тебе повод думать, что предпочитаю пойти с Кейли?

Она покачала головой.

— Слава богу! Сколько раз я должен повторять, что ты — единственная женщина, которая мне нужна. И прекрати так на меня смотреть, Морган, не то я нарушу свое обещание и поцелую тебя прямо здесь и сейчас, чтобы тебе это доказать.

Морган вздохнула.

— Наверное, мне лучше посоветоваться со своими сестрами, потому что Кейли Симз нужно помочь найти… себе… парня. — Потом она встала на цыпочки и, к удивлению Джастина, поцеловала его в губы и дерзко посмотрела ему в глаза. — Ты — единственный мужчина, которого я готова терпеть рядом с собой.

— Ты нечестно поступаешь, зеленоглазка. — Он сделал шаг назад. — Давай-ка лучше сменим тему… пока.

Она кивнула, понимая, что пока не готова к большему, нежели свидания и поцелуи.

— Хорошо. Почему ты приехала?

— Я говорила по телефону с Марком Роудзом. Он хочет назначить встречу. Когда у тебя есть время?

— Утром, пока Лорен в школе.

— Меня это тоже устраивает. Времени нам хватит.

Он наклонился к ней и понизил голос.

— Когда я с тобой, времени никогда не хватает. Как насчет сегодняшнего вечера? Мы можем поехать обедать и взять с собой Лорен.

Морган взволновало, что Джастин уже думал о них как о паре.

— А как насчет семейного обеда у Кинанов? Но предупреждаю: там будут мои сестры с мужьями. Вероятно, тебя замучают вопросами. По крайней мере это будет делать Пейдж, моя сестра-юрист.

Джастин с задумчивым видом скрестил руки на груди.

— Я хотел бы туда пойти, но боюсь, что ты будешь чувствовать себя неловко.

Джастин предоставлял выбор ей. Он был с ней так терпелив!

— Я буду себя чувствовать очень уверенно с тобой.

Спустя час Джастин вслед за Морган и Лорен вошел на кухню Кинанов. Там уже собралась вся семья. Клэр и Тим Кинан поздоровались с ними первыми. Сестры расцеловались и обнялись. Джастин еще не привык к такой нежности, а Лорен наслаждалась, окруженная любовью.

— Рад, что вы смогли к нам присоединиться, — сказал Тим.

— Спасибо за то, что пригласили нас.

— Мы всегда рады тебе и Лорен.

К нему подошел Рид.

— Как дела с домом?

— Все в порядке. Завтра начнут красить. А через несколько дней привезут мебель для спальни.

— А потом мы переедем, — сказала Лорен. — Моя комната будет очень красивого розового цвета. Его помогла выбрать Морган. Когда мы переедем, я приглашу подруг в гости с ночевкой.

— Я же сказал, милая, что мы поговорим о приеме гостей… позже.

— Папочка, Мэри Элизабет, Дилейни и Сара уже сказали, что они хотят прийти. — У нее задрожали губы. — Я им обещала.

Пейдж лукаво посмотрела на него.

— Да, папочка, она уже обещала. В чем дело? Боишься не справиться со всеми этими женщинами?

Он состроил гримасу.

— Ты права. Меня немного беспокоит, что я буду делать с оравой девчонок. И родителям может не понравиться, что их юные дочери проведут ночь в доме, где нет ни одной взрослой женщины.

Пейдж погладила свой округлившийся живот.

— Вот тебе на! Я об этом не подумала.

— Это трудно объяснить пятилетнему ребенку. Тем более, что все ее новые подруги уже приглашали ее к себе домой.

— Я думаю, мы найдем выход из положения. — Пейдж задумалась, — У меня есть идея. Одну секунду. — Она схватила за руки Лию и Морган, подбежала с ними к матери, которая стояла у плиты, и они принялись тихо разговаривать.

— Я всегда этого боюсь, — сказал Холт, кивая в сторону женщин, — Когда они сбиваются в кучку, значит, что-то затевается.

Рид и Тим подошли к мужчинам.

— Что ты сказал Пейдж?

После того как Джастин передал им разговор с Пейдж, Холт произнес:

— Я понимаю, что ты в затруднительном положении. Теперь я вдвойне рад, что у меня мальчик. Кори спартанец и любит спать на земле, — Он усмехнулся. — Конечно, у Лии может родиться девочка.

— С девочками порой возникают сложности, но, право же, стоит потерпеть, — заверил их Джастин.

— Скоро вашего полку прибудет, — с улыбкой сказал Рид. Джастин знал, что Рид с Пейдж ждут девочку. — Я намерен баловать мою дочку.

— Если Пейдж не будет возражать, — произнес Тим. — Держитесь, мужики! Женщины в этой семье любят командовать.

В этот миг все четыре заговорщицы повернулись к ним и улыбнулись.

— Я же говорил, они что-то задумали, — сказал Рид. — Пейдж знает, что я ни в чем не могу ей отказать. И поверьте мне, она ловко этим пользуется.

— Вероятно, это не так уж плохо. — Холт нежно смотрел на свою беременную жену.

Джастин тоже был готов на все, когда Морган ему улыбалась.

Наконец женщины подошли к ним. Миссис Кинан заговорила: