Бочка в первую очередь выдернул из нагрудного кармана аптечку и армейский сухпай из бокового, не забыл и про запасные обоймы. Лысый-то ствол взял, а патроны будто и не нужны. Совсем «пятно» мозги обработало. Правду говорят, что человек после облучения начинает туго соображать.

- На, - кинул он ему по очереди три штуки и единственную гранату.

Жора выбросил Мамкин ментовский укороченный «Калашников», который тут же, как бы невзначай, подобрал Рябой. Саян недовольно зыркнул, но промолчал. Узбек усиленно жестикулировал в сторону леса, наверняка внутренне покрывая напарников отборнейшим матом. Слишком нагло и долго крутилась на пятаке группа, перед самым носом у остальных спецов.

- Вы чего там застряли? - недовольно спросил он, когда все, наконец, скрылись в низкорослых деревьях, больше похожих на гигантские, поросшие красненькими листочками, корни.

- Во, - показал приобретение Жора.

- Все равно мозгов не прибавит, - махнул рукой Кляп, вычищая на ходу клинки просаленной тряпицей.

- За лесом Янтарное, сообщил Саян, - Только мы выйдем с противоположного берега от лагеря «ботаников». Главное на духа по пути не нарваться.

- Давай лучше напрямую к радару, зачем в обход? - удивленно спросил Бочка.

- Ты сюда не совался что ли ни разу? Этот лес переходит в Мертвый. Там не то, что аномальная активность, вообще жизни нет. Искореженные дубы, а между ними радиоактивные очаги. Не больше километра, но оттуда еще никто не выходил. Зона что-то скрывает от посторонних глаз, но это уже не наше дело, - загадочно объяснил старший.

Мамку оставили в покое. Он даже не знал прыгать ему или истерично смеяться. Хотя двигаться было неприятно и больно. Он долго держал себя в руках, даже пытался разговаривать с этим «монолитовцем» и выдержал экзамен Зоны. Это хорошо. Очередное подтверждение того, что Зона его любит. Только машину отняла, но Митя насобирает еще артефактов. Много и разных. Он был в этом уверен, но сначала надо обязательно закончить с одним срочным делом.

Кости безбожно ломило. Мамка встал, ухватившись одной рукой за ребра, и заковылял к брошенным самым здоровым сектантом шмоткам. Грязная и воняющая потом «монолитовская» куртка, весьма еще свеженькие штаны. И зачем здоровяку понадобилось все это выбросить? Одним словом сектант. А какой он противный на рожу! Лысый, с толстенными губами, носом картошкой и торчащими ушами. Голова сплюснута, будто в тисках побывал. Какие там мозги!

Но больше всех Мамку трясло от воспоминаний об их командире. Коротышка будто всю злость за свой малый рост на нем выместил. Мамке это было знакомо, потому что такие мелкие пытались за счет него самоутвердиться, задирая и ввязываясь в драку при других. У них получалось. Тогда Митя не мог за себя постоять, а вот Мамка теперь может.

Вещи висели мешком. Ну и пусть, не на подиуме красоваться. А вообще пора сматываться, «монолитовцы» говорили про солдат, с этими лучше не встречаться. Не любят они сталкеров. Для них, такие как Мамка - «неюридические субъекты». Мудрено, конечно, но официально в Зоне нет людей. На то она и запретная. А Мите все равно здесь нравилось. Пусть себе постреливают, всегда же можно спрятаться.

Сектант дверь не закрыл, хоть и обещал старшему. Подумать только! Мамка ушел от бойцов «Монолита» живым, хотя и был у них пленником. Таких практически нет. Значит он особенный, уникальный сталкер! Эта мысль грела Митю, и даже боль отошла на второй план. Спряталась поглубже, притихла, ну а потом Мамка вколет пилюли и будет совсем приятно.

В рюкзаке почти ничего не осталось. Только немного еды. Лысый неправильно поступил. Нельзя в Зоне крысятничать, но пускай она сама с ним разбирается. В конце концов, он его не бил и не издевался.

Сталкер осторожно приоткрыл дверь и выглянул. Никого. Он внимательно прислушался. Где-то в глубине корпуса выбивали эхо ботинки его мучителей. Совсем далеко, скорее всего, в заводских ангарах. Мамка нырнул вниз по лестнице, пробежал по коридору и оказался в сумраке просторного зала, заваленного перевернутыми стульями - столовая. А сразу за железной стойкой раздачи - кухня. Туда-то он и направился, обходя препятствия.

Под плитой у Мити был тайник. Он уже и не помнил, когда в последний раз в него заглядывал. Не было необходимости, а теперь вот появилась. Прав был Ломоть, что надо делать много схронов. Всякое может приключиться.

Мамка аккуратно вытащил сверток. Он прекрасно помнил, как в одной из Чернобыльских школ нашел в кладовке кусок цветастой занавески. Часть ее отлично послужила. Внутри лежал болтовой карабин, горсть патрон и несколько разноцветных шприцов, выпотрошенных из аптеки у безвестного трупа. Карабин ему очень нравился, потому что внешне был похож на ту винтовку, из которой он стрелял с папкой в тире. Но он долго перезаряжался, поэтому Митя предпочел автомат. Хорошо, что не выбросил.

Мамка вернулся в коридор и повернул в сторону второго корпуса. Оттуда он намеревался выбраться во внутренний двор. Сталкер нашел дверь, нерешительно остановился, вновь прислушиваясь. Военные на территорию не пошли. По крайней мере, трое из них о чем-то разговаривали за забором.

Мамка на цыпочках пробрался к кладке стены и пошел краем, постоянно держа на виду монолиты корпусов.

Где же это? Ведь здесь где-то было…

Митя растерянно остановился у кучи беспорядочно наваленных бревен. Прощупал взглядом разрезанный прорывающейся к небу молодой порослью асфальт.

Зашипели рации и сталкеры засуетились. Митя расслышал топот и несколько вскриков. Он решил переждать, укрывшись в самой гуще трухлявых деревяшек. Даже листом картона сверху прикрылся. Пусть себе побегают.

Мамка умел долго ждать, особенно когда знал, что предстоит серьезное дело. В такие минуты он думал. Обо всем. Он размышлял о бесконечных звездах, загорающихся на небе каждую ночь. Ведь только представьте, каждая звезда - это солнце, почти такое, как рядом с Землей. И вокруг каждой крутятся планеты. Миллиарды небесных тел. Он читал, что одни покрыты льдом, а другие утопают в огне. А еще звезды умирают, совсем как люди. Мамка думал о том, что все планеты живут своей жизнью, пока люди бесполезно копошатся только на одной. Там бурлят страсти, растут новые горы, скользят гигантские ледники и дрожат вулканы. И все это ускользает от взора людей, потому что, к сожалению, нельзя быть везде одновременно и наблюдать. Мамка думал и о законах физики, которые знал в совершенстве. Как все эстетично и точно. Всему есть объяснение, решается практически любая задача. Надо только напрячься и думать. А как прекрасна математика! Настоящая магия цифр. Их нельзя обмануть или не взять в расчет. Среди них нет ни слабых, ни сильных. Все пространство пронизано точками и цифрами и каждая может иметь как спасительное, так и смертельное для человека значение. Опусти указатель термометра до минус ста, и он моментально умрет. Повысь в пять раз силу притяжения Земли, и его раздавит. Хрупкая оболочка, не способная сражаться с цифрами. Только как тогда Мамка ощущает себя, почему он мыслит именно так, а не по другому, почему плачет или боится - вот это очень трудно понять. И главное - что он будет чувствовать, когда его не станет. Митю это очень беспокоило, но он больше старался думать о звездах и о физике.

Солдаты ушли. Мамка это точно знал, потому что на дереве за забором спокойно сидели вороны. При малейшем движении или шуме, они бы улетели. Митя откинул в сторону картонку и опять начал искать.

Вот же оно!

Мамка осторожно подошел к аномалии и закинул в нее стальной карабин от рюкзака. Болты остались в штанах, а штаны на лысом. Карабин подпрыгнул на метр, ударился о стену и отлетел в сторону.

«Все еще слабенькая», - удовлетворенно подумал Митя.

Он разбежался и прыгнул в аномалию. «Трамплин» подбросил Мамку на пару метров и тот спокойно перемахнул через забор. Чем выше масса тела, тем сильнее отталкивает ее «трамплин». Мамка удачно приземлился на небольшую лужайку. Боль проснулась, и он вновь ухватился за ребра. Немного переведя дух, сталкер направился по следам «монолитовцев». Он знал, где их искать.