Вот теперь и сгодится, если Кувалда напортачил. Мало ли как там, в Вешках, сложилось. Волна есть волна, Рамзес – удачливая тварь, да и девка наверняка кусается. Если что, валить их придется Бене, не Кнопке же и не Кроту, который после Фокса у Артура единственный ходок. Можно сказать единственный шанс.

Но лучше бы Кувалда не подвел! За это ему многое обещано, даже бизнес Артур посулил оставить, когда найдет Око. Кувалду Артур уважал, насколько умел это делать. Несведущие принимали Кувалду за банального мясника-разделочника на сдельном окладе и сильно, ох как сильно ошибались! Личность Кувалды, глубоко спрятанная под бычьей маской, даже Князя пугала черными, как отравленный колодец глубинами. Один дьявол ведает, кто из этой бездны выскочит, какая грязь выплеснется. Это было то, в чем Князь признавался себе с неохотой: Кувалду он опасался и в решительный момент предпочел держать подальше от Ока.

Князь украдкой нащупал в рюкзаке телефонный аппарат, но звонить не стал. По понятиям, на связь должен выйти Кувалда, а он молчал. Хотя волна схлынула несколько часов назад и наверняка прошла уже и Вешки. Не потому молчал, что связь не восстановилась – с Кувалдой имелся канал во всех смыслах эксклюзивный, а потому что обмишурился. Никакие другие объяснения не подходили. Людорез не справился, оборотень вошел в Зону, и девка, наверное, тоже. От этого понимания под ложечкой у Артура разливалась сосущая боль, а разум опять тонул в холодной ненависти.

При любом раскладе следует поспешить.

Князь прикрыл глаза, давая Бене опростаться, и сделал вид, что очнулся от полудремы. Пихнул Крота ногой.

- А?.. – проснулся ходок.

Князь мотнул головой вверх, на люк.

- Ночь же... - начал было Крот, но тут же поперхнулся. - Кнопарь, ступай, понюхай!

...Кнопка грохотал над головой сапогами, нюхая обстоятельно, как только и умел по скудомыслию. Или не делал вообще, или делал превосходно, как не всякий нормальный сделает.

Наконец, приоткрыл люк и капнул вниз слюной.

- Эта… - доложился убогий. – Крот, здесь чисто.

Крот утерся без брезгливости и полез вверх.

- Жди команды, - приказал он и тоже долго топал над головой.

Труха сыпалась с потолка, отчего Беня виртуозно матерился вполголоса.

- Князь, выходи, - скомандовал Крот, по привычке забыв о Бене.

Князь, вспомнив молодость, легко взлетел по ступеням.

- А ночка темная была! - пропел козлом Беня. – Князь, я чисто интересуюсь, какого рожна мы поперлись в ночь?

Артур открыл рот рявкнуть, что пошли когда он решил, а у Бени решалка еще не выросла командовать, и не успел. В тишине звонко пропел телефонный звонок.

- Оба-на! - удивился такому приключению Кнопка.

Артур достал из личного, самого легкого рюкзака дешевый проводной аппарат с десятком кнопок прямо на трубке, отсчитал три гудка и нажал кнопку приема.

- Князь, - сказал Кувалда, - он ушел.

Слышимость была отличная, Кувалда словно на ухо шептал.

- Рассказывай, - велел Артур.

- Князь, этот ферт как заколдованный, я его в упор бил из стреломета…

- А девка?

- Повезло сучке! Наличность ей попортил, но, говорят, оклемалась. Ненадолго. И этот терпила далеко не уйдет. Достану!

- Сиди на месте, придурок! – охолонул шестерку Князь. – Я тебе велел идти за ними? Я тебе велел их закрыть!

- Князь, я таких дел не бросаю, - мертвым голосом ответил Кувалда.

- А это бросишь. Я тебе сказал! Когда он ушел?

Кувалда ответил не сразу.

- Только что.

Артур едва сдержал матерную тираду. На Око нацелился, ушлепок!

- Что еще?

- Машину, говорят, взял, ментовский «Хаммер», оружие. Я так соображаю, в Зону намылился.

«Куда ж еще!» - едва не брякнул Князь, но вовремя осекся.

«Хаммер»? Он в Зоне не нужнее, чем верблюду акваланг. Разве что…

- Кувалда, - напористо скомандовал Князь. – Сиди на месте, не дергайся. Твое дело – шестое, бизнес сберечь. Чей он теперь, помнишь? Не подведи, братан!

«Нахрен ты мне здесь не скрючился!»

- Ладно, - после заминки согласился Кувалда, но уверенности в его словах Князь не услышал.

Артур нажал «Отбой связи».

- Князь, это как?.. – спросил Беня, сгорая от любопытства. – А провода где?

Крот улыбался. Он знал, что дело в «пустышке». У обычного артефакта пластины висели друг против друга, связанные бесовской силой, и даже многотонным домкратом их не удавалось раздвинуть. Крот же нашел «пустышку», которую удалось разделить. Связь половинки сохранили, электрический заряд, наведенный в первой, появлялся и во второй. Сделать из этого уникума совершеннейший прибор для связи, оказалось делом несложной техники. А использовать это чудо природы, чтобы договориться об убийстве ближнего своего, придумали люди. Как говорил старый Князев знакомец Ворон, доморощенный философ и босяк по жизни, главная аномалия находится здесь. И стучал себя по лбу.

Артур крепко задумался. Кнопка даже успел прошвырнуться по кустам и притащил дурно пахнущий комок «выверта».

- Вот что, фартовые, через Нору мы не пойдем.

Крот удивленно хекнул, Беня присвистнул и тут же сплюнул через плечо, дабы не отпугнуть денег.

- Есть разумение, что нас там будут ждать, - объяснил Князь.

- Кто? «Долг»? Пиндосы? – заинтересовался Беня. – А если кто другой, то нам не похрен ли? Сделаем, как девочек.

Артур усмехнулся.

- Пойдем сразу на Стройбат, - приказал он, и поднял руку, пресекая возражения. – Знаю, что опасно! Поэтому разделимся – Крот с Кнопкой, я с Беней.

Как разделение поможет безопасности, Князь внятно объяснить не сумел бы, но к счастью шестерки не задумывались. Разделиться, так разделиться. Меньше рыл, больше нарыл, как говорится.

- В Стройбате встречаемся через сутки. Кто приходит первый, ждет. Контрольный срок – двадцать четыре часа.

- Князь, я ничего не хочу сказать, - затянул Крот. – Но если ты не придешь, что делать-то?

- Тогда гуляй, Крот, - разрешил Артур. – Стреляться не нужно.

- Я не об этом толкую, Князь. Мы как бы договаривались. А если ты не придешь, маршрут как бы пропадет. Так выходит?

«Око тебе, крысеныш? – подумал Артур. – А хрена моего тебе не надо?»

- Дай маршрут, Князь, - потребовал шестерка, и Артур схватил его за горло.

- Дождись меня, Крот! - прошипел он в выпученные бельма.

2

За шлагбаумом Рамзес погнал «Хаммер» нещадно. Только гравий летел из-под колес – официальную трассу обустроили, не жалея средств, дорогу вот насыпали.

Заднее левое колесо размеренно взвизгивало, готовое встать уже окончательно. Глеб не обращал на скрежет внимания, стараясь быстрее уйти вглубь Зоны, подальше от блокпоста, пулеметов и мокрых подмышек сержанта Рябины. Возвращаться «Хаммеру» не придется, а не все ли равно, в каком виде он останется гнить среди аномалий?

Инга сидела, глядя перед собой взглядом каменной горгульи. Бережно уложенный на заднем сиденье, икал, храпел и временами портил воздух прапорщик Скидоренко, пьяный до состояния клинической олигофрении. Иногда он распахивал мутные глаза, помавал руками и что-то невнятно бормотал. Глеб не понимал ни слова.

- Стой! – у девушки, наконец, прорезался голос. – Останови немедленно!

Глеб затормозил и осмотрелся. Лесополоса вокруг стала гуще, деревья склонялись к насыпи. Между камнями лезла упрямая трава. Под кронами было темно, день перевалил за половину, но ничего опасного Глеб не чувствовал. Так, общий недобрый фон. Все-таки отсюда до настоящей, не формальной Зоны еще полтора-два километра.

- Мальчики влево, девочки вправо, - Инга мгновенно исчезла в зарослях.

Глеб вышел на дорогу.

«Девочки вправо? – усмехнулся он. - Об этой проблеме я не подумал».

Смех смехом, а сколько ходоков отправились в мир иной со спущенными штанами! Нужно дать ей гранату, вот что. Глеб вспомнил, что гранаты у него нет, и вообще, с припасами и оружием полный швах, зато есть теперь Скипидар, Зона его прибери! Свалился на голову, незваный.