— Чертовски талантливый парень! — громко аплодируя, восхищенно прокомментировал Пол.

Рафаэль встал и вышел на сцену. На экране появился его снимок. Даже без очков Ева смогла оценить необыкновенный эффект фотографии.

На фото была женщина, держащая на руках смеющегося голубоглазого ребенка с румяными щечками. Впитав в себя эту воплощенную невинность, глаз вдруг улавливает нечто более тонкое. Мать сама еще совсем ребенок. Худая девчонка с впалыми щеками и потухшим взглядом. Тощие руки, кажется, скоро лопнут от напряжения. На кроватке рядом с ними лежит плюшевый мишка и использованный шприц.

Люка протягивал Рафаэлю его награду и руку в формальном приветствии.

Рафаэль принял премию, но руки не подал, повернувшись к залу с речью:

— Для меня большая честь стать фотографом года. Деньги, полученные от этой премии, я хочу передать в два фонда в равных частях. В фонд жертв героина в Колумбии и в реабилитационный центр для наркоманов, который был создан нами во Флоренции два с половиной года назад.

Зал снова взорвался аплодисментами, но Рафаэль прервал их:

— Знаю, это сюжеты моих снимков потрясают общественность, не люди, запечатленные на них, но я очень благодарен тем, кто позволил мне фотографировать их. — Его взгляд остановился на Еве. — Надеюсь, со временем жители Колумбии тоже будут мне благодарны за то, что я говорю об их проблеме миру и не оставлю попыток бороться. — Он сделал паузу. — Я буду работать до тех пор, пока существуют наркодилеры, которые отравляют жизнь простым людям. Это зло должно быть искоренено.

Только после этого Рафаэль пожал руку Люки. Он будто бы скрепил свою клятву.

Алессандра Ферретти рассыпалась в поздравлениях, как только Рафаэль вернулся за столик. Он посмотрел в глаза Евы и встал следом за Алессандрой, которая уводила его прочь.

— Он гений. Просто гений! — восхищался Пол, стоя перед снимками Рафаэля в галерее.

Новый знакомый привел Еву посмотреть на фотографии всех номинантов сегодняшней премии.

— Только взгляни на композицию! Какая постановка кадра! А какие эмоции! Эти люди считаются отбросами, от которых высшее общество воротит нос, но ди Лазаро открывает их с другой стороны.

— Ах, вот ты где, Ева. — Алессандра Ферретти возникла из ниоткуда, окутывая всех тяжелым шлейфом духов. — Рафаэль искал тебя. Он хочет отвезти тебя домой.

Она говорила так, словно Ева была непослушным ребенком, которому давно пора спать.

— Он ждет.

Ева попрощалась с Полом и проследовала за Алессандрой.

— Расскажите о фондах, которые упоминал Рафаэль, — попросила Ева.

— Рафаэль сам создал фонд во Флоренции. В нашей индустрии многие люди идут по этой тропе. Наркотики являются уже частью мира моды. Рафаэль создал фонд, чтобы помогать моделям преодолеть пагубную зависимость. Он сначала все делал сам, даже принимал тысячи звонков на свой мобильный. Но он не любит говорить об этом.

Ева ухватилась за перила. Так вот оно что! Телефон Рафаэля был у Элли не потому, что он поставлял ей наркотики, а потому, что хотел помочь…

Остановившись посредине лестницы, Ева повернулась к изумленной Алессандре и широко улыбнулась.

— Спасибо!

Рафаэль стоял у подножья лестницы. Свет люстр играл в его волосах. Еве захотелось броситься в его объятия и зацеловать.

— Я не уделял тебе внимания весь вечер. Прости.

— Я думала, мы больше не извиняемся, — стараясь подавить бурную радость, шепнула Ева.

Алессандра поджала губы, но через минуту уже щебетала что-то Рафаэлю по-итальянски.

— Боюсь, придется обойтись без меня, Алессандра, — ответил Рафаэль по-английски, взглянув на Еву с улыбкой. — Пойдем.

Алессандра снова заговорила на итальянском, быстро и резко. Рафаэль повернулся к ней.

— Спасибо за совет, Алессандра. Но на будущее запомни: если мне понадобится твое мнение, я спрошу тебя.

Ева почувствовала, как по спине побежали мурашки, когда Рафаэль обнял ее за плечи.

Он в последний раз бросил взгляд в сторону Алессандры и горько добавил:

— И хотя это не твое дело, я не забыл. Как бы мне этого ни хотелось.

Бледная луна отражалась в водах канала, когда они вышли в ночную прохладу.

— Ты дрожишь, — заметил Рафаэль и, прежде чем она успела что-то возразить, накинул свой пиджак на ее плечи.

Еву окутал аромат его одеколона. Она взглянула на него.

— Что тебе сказала Алессандра?

— У нее талант замаскировывать очевидное в невероятное. В мире рекламы это делает ее гениальной. Но когда это касается моей личной жизни, она просто выходит из себя.

— Твоей личной жизни?

— Да. Она посчитала нужным напомнить мне, что ты намного моложе меня. — Рафаэль не упомянул, что Алессандра так же озвучила ему профессию Евы. — Она ревнует.

— Ко мне? Но почему?

Ева споткнулась о камень, и Рафаэль поддержал ее, не давая упасть. Луна играла в светлых волосах девушки, делая ее похожей на фею из сказки.

— А теперь кто напрашивается на комплименты? — спросил он с загадочной полуулыбкой и выпустил ее из своих рук.

Ева воспользовалась минутной заминкой, чтобы снять босоножки. Его пиджак соскользнул с одного плеча, обнажив соблазнительную ямочку на шее. Рафаэль провел по ней большим пальцем.

— Как ты это делаешь?

Ева закусила губу и взглянула на свои босые ноги, потом снова на Рафаэля.

— Что? Я не…

Рафаэль простонал, вспомнив, как уткнулся носом в эту самую ямочку, после того как оба достигли экстаза в объятиях друг друга.

— Извини, Ева, пр…

— Никаких извинений, помнишь? — перебила девушка.

— Если ты сделаешь это снова, мне придется приносить извинения перед мэрией за публичный акт любви.

Ева улыбнулась и потащила Рафаэля вперед.

— Тогда нам лучше поторопиться, потому что я настроена на закрытый акт любви. И не на один.

— Кажется, я тебя испортил.

— Испортил? — игриво переспросила Ева. — Нет. Ты меня, разбудил. — Она нежно поцеловала его в губы. — И за это я тебе премного благодарна.

— И я, — прошептал Рафаэль, проводя пальцами по линии ее декольте. — И я.

Свеча горела в темной комнате, освещая довольное лицо Рафаэля.

— Возвращайся в постель.

Голос Евы звучал сыто и сонно. Светлые волосы, позолоченные огнем свечи, рассыпались по подушке. Глаза горели после недавнего бурного секса.

— Не двигайся.

— Ммм?..

— Не шевелись. Я должен сфотографировать тебя сейчас… ты похожа на ангела при этом освещении. Настоящая Ева до грехопадения.

— Рафаэль?

— Что?

— Замолчи и иди сюда. Сейчас же.

— Не можешь больше ждать?

— Разве это у меня на лице написано?

Рафаэль упал на подушки рядом с ней и театрально вздохнул.

— Я же говорил, что слишком стар для тебя.

— Только не начинай снова! — воскликнула Ева, перевернувшись на спину.

— Нет? И что же ты тогда сделаешь?

Ева в одно мгновенье оказалась сверху.

— Я просто докажу тебе, как сильно ты ошибаешься… — она рассмеялась глубоким, чарующим смехом. — И это будет нетрудно, потому что прямо передо мной неоспоримое доказательство моей правоты. Или оно должно быть во мне?

И Ева стала ласкать его возбужденную плоть, играя с ней языком и губами, слегка прикусывая и дразня. Какая разница, что она никогда раньше не делала этого, ею руководил инстинкт, чистое желание, неприкрытая страсть.

Она никогда не думала, что может доставлять мужчине такое удовольствие.

— Теперь моя очередь, — прошептал он, укладывая свою прекрасную Еву на подушки. — Или, помоги мне господь, я не смогу остановиться…

Он снова и снова дразнил ее прикосновениями языка к чувственной жемчужине, скрытой за легким пушком волос, пока юное тело Евы не содрогнулось под мощным напором наслаждения, невиданного до сих пор и оттого еще более захватывающего. Едва шевеля губами, она выдохнула: