– Я думаю, тебе не удастся отговорить Kappa, – сказала Джулиана. – Твой бешеный темперамент не изменит его решения.

– Карр, – вступила в разговор Мира, – ты уверен, что хочешь покинуть Англию и отправиться на поиски Лейлы Холбурн?

– Именно этого я и хочу. – Его слова звучали искренне. – Все уверены, что я поступаю так из-за любви к Холту, но есть еще кое-что.

– Я попросил Джулиану помочь мне отговорить его от этой ужасной затеи. – Алек не утерпел и опять вклинился в разговор, думая, что она со своим практическим взглядом на вещи добьется успеха. – Но вместо этого они пролепетали час о рыцарях, подвигах и прочей средневековой чепухе…

Джулиана прервала его с недовольным видом:

– Я никогда не лепечу, Алек. Мне не нравится твой тон.

В конце концов, он уже не мальчик и может принимать решения без чьей-либо помощи.

– Но только в том случае, если полностью осознает опасность, которой подвергает себя. Он едет в такое место, где никто из нас не сможет ему помочь!

– Там не намного опаснее, чем в Лондоне, – сказала Джулиана.

– Но Карр еще очень молод и неопытен!

По словам Гийома, Лейлу украли люди из «Стоп Хол Эбби» и продали в Северную Африку. Никто не мог сказать, где именно она сейчас находится, и Карр всех очень удивил, высказав намерение найти ее. Может, на это решение повлиял визит в семью Лейлы. Может, это была дань уважения к Холту. Что бы это ни было, Карр твердо решил разыскать девушку. Мира чувствовала симпатию к молодому кузену Алека. За последнее время он очень повзрослел. Он проявил человеколюбие и не стал убивать Гийома, а посадил его на пароход, идущий в Австралию. Там Гийому придется нелегко, дни будут заполнены тяжелой работой, но хочется надеяться, что его жизнь изменится к лучшему. Мира всегда будет благодарна Карру за его милосердное отношение к брату.

– Не обижайся на Алека, – тихо сказала Мира Карру, пока Джулиана с Алеком продолжали спорить. – Он просто чувствует свою ответственность за тебя. Он очень гордится тобой.

– Я знаю, – улыбнулся Карр. – Мы все будем очень рады рождению ребенка, а Алек больше всех. Он будет уделять ему много внимания и времени, так что на нас у него ничего не останется.

– В этом нет ничего странного, – ответила Мира, и они улыбнулись друг другу.

– Ты тоже против моего отъезда?

Мира помолчала, потом сняла с шеи фамильный медальон Фолкнеров и протянула его Кару.

– Привези мне его обратно, – попросила она. – Когда-то этот медальон подарили Алеку на совершеннолетие. Возьми его с собой в дорогу в знак моей веры в тебя. Моей и Алека.

И обязательно привези его обратно, иначе Алек отрубит мне голову.

– Спасибо, – просто ответил Карр и отвернулся, чтобы скрыть слезы.

Мира позвала мужа:

– Алек, я пошла спать. Сегодня был очень тяжелый день.

– Я провожу тебя. – Алек окинул грозным взглядом Джулиану и Карра и добавил:

– Мы продолжим наш разговор завтра.

Он взял Миру за руку, и они поднялись к себе.

– Джулиана забивает ему голову всякими глупостями.

Ты можешь представить Карра в Африке, ищущего девушку, которую он никогда не видел!

– Возможно, ему это необходимо. Ты понимаешь, какое это имеет значение для него теперь? Тайна смерти его брата открыта. Книги больше не интересуют его. У него почти нет друзей. Он получил свободу и должен ею пользоваться. Ему просто необходимо уехать.

– Но здесь есть больше полезных дел, к, которым он мог бы приложить свои силы, – сказал Алек, поднял на руки Миру и понес в спальню.

– Я согласна с тобой, – ответила Мира, обнимая егоза шею. – Но никакие твои доводы не сравнятся с романтикой поиска загадочной девушки в пустыне, или я не права?

– Да, ты права. – Алека развеселили ее слова.

– Ты хочешь и дальше продолжать обсуждение этой темы в ближайшие несколько часов или у тебя есть другие предложения, как нам провести остаток ночи?

– У меня есть несколько идей, – сказал Алек и, посадив Миру на постель, сел рядом. – Но есть одна проблема.

– Какая?

– Эта ночь слишком коротка для осуществления моих идей.

– Эта ночь не последняя. У нас впереди целая вечность.

– Мне даже вечности мало.

– О, мы преодолеем и это препятствие, – ответила она и улыбнулась, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее.