И, чуть покачиваясь (на чём — неизвестно!), плот причалил прямо к вращающейся площадке с детьми.

— До свидания, Матушка-Волшебница! — закричали с удаляющегося плота дети.

— До встречи в Замке Фей! — услышали они в ответ.

И снова плыл плот-кораблик, покачиваясь на невидимых волнах. Снова вокруг вспыхивали и гасли звёзды, пролетали метеориты. И было много тёмного небесного пространства: без границ, без утра и дня, даже без хотя бы каких-нибудь космических кораблей… Плот с детьми продолжал путь по безбрежному океану… вселенной? Мирозданья? Вечности? Ребята смотрели вовсе глаза, стараясь ничего не пропустить. А Яша вспомнил стихи, которые раньше они с мамой любили читать вместе:

«На воздушном океане

Без руля и без ветри́л

Тихо плавают в тумане

Хоры стройные светил;

Средь полей необозримых

В небе ходят без следа

Облаков неуловимых

Волокнистые стада…»

Не успел Яша договорить последние слова, как плот неожиданно опустился на знакомую нашим героям, да и вам, дорогой читатель, реку, названную Цветочными Феями Рекою Сомнений. И нет больше никакого ночного пространства — непонятного и таинственного. Плот спокойно продвигается по тихой (в данный момент) реке, которую обрамляют весёлые зелёные берега. Кой-где видны стада коров. Небольшие деревеньки приветливо провожают путешественников. Вдруг… река обрывается. Вернее, она впадает в море, как и положено всякой нормальной реке. Дети в смятении: про море Феи ничего не говорили. Но плот продолжает путь. Будто опытные гребцы направляют его…

…Сколько времени прошло с тех пор, как дети оказались в открытом море, неизвестно. На многие километры простиралась синяя волнистая гладь — пустынная и не очень-то приветливая. Ни кораблика, ни лодки на горизонте, ни даже одинокого паруса! Но вот солнце начало садиться куда-то далеко за море. Вскоре его алая голова совсем исчезла. На небо выплыла луна. Лунная дорожка заструилась, побежала по тёмным волнам впереди плота, как бы указывая дальнейший путь.

И тут дети снова услышали необыкновенную песню, так поразившую их в самом начале путешествия по Реке Сомнений. Где-то, высоко над морем (хотя казалось, что это совсем близко!), возникло видение: на солнечном берегу собралась великая толпа людей (или иных существ?), прекрасных своей мечтой — спасать несчастных детей в жестоком мире взрослых. И сквозь расступившуюся тьму неба, перед замершей в изумлении луной, ясно были видны светлые, всепонимающие лица и скорбно сложенные за спиной крылья этих Непонятно Кого.

Впереди всех возвышались ясноглазые и русоволосые Мужчина и Женщина. Их лица выражали тревогу, боль, сострадание и неизмеримую любовь — спасательную, необходимую каждому ребенку — любовь Матери и Отца.

Внезапно песня оборвалась, и эти Двое протянули руки детям на плоту. Никто не успел заметить и понять, каким образом плот причалил к берегу. Ведь никакого берега и видно не было в открытом ночном море! Будто заворожённые, вышли ребята навстречу двум красивым и грустным людям. Людям ли? Глаза их излучали необычайную доброту, а головы окружало чуть заметное сияние. Какое-то мгновение дети стояли в нерешительности и вдруг бросились в объятия незнакомых, но таких родных взрослых, прижавшись к их груди, не стесняясь нечаянных слёз. А Те обнимали и целовали детей, гладили по головкам и шептали такие хорошие слова, какие могут говорить лишь Отец и Мать.

ВЕЧНЫЕ ОТЕЦ И МАТЬ ВСЕХ ДЕТЕЙ

А это действительно были Вечные Отец и Мать всех детей. Они успокоили ребят, утёрли им глазки и повели за собой.

А над ними, мимо них, следом и навстречу летели весёлые мальчики и девочки, легко взмахивая настоящими сильными крыльями. Они приветствовали гостей: «Добро пожаловать в Мир Желанный!»

«…Мир Желанный! Это приветливое солнце и тёплые цветные дожди. Это огромные пространства земляничных и цветочных полян, ландышевые луга, зелёные леса и сады…» Детям вдруг показалось, что и они стали частью этого мира.

— Что это? — первым очнувшись, медленно выговаривая слова, спросил Яша. — Где мы? Кто Вы такие?

— Это Вечные Отец и Мать всех детей, — сказал тихий и очень знакомый голос.

Он звучал в сердце у каждого из ребят и продолжал:

— Отец и Мать печалятся о всех страдающих детях. Они всегда рядом с ними и пытаются облегчить их участь. «Когда какой-нибудь ребенок заболел или жестокие родители плохо обращаются с ним, или он вообще сирота, а старшие обижают его — Вечные Отец и Мать всегда рядом. Они укрывают несчастных детей от невзгод и принимают на себя многие удары их судеб. А ещё Отец и Мать посылают внеизмеретян — детей Мира Желанного на помощь своим земным братьям и сестрам. Когда же какой-нибудь ребёнок умирает, Вечные Отец и Мать забирают его к себе, в Мир Желанный, где со временем, забыв о перенесённых страданиях, он тоже становится частью этого прекрасного мира — любимым братом или сестрой остальных внеизмеретян». Умолк голос, и дети узнали его. Ну, конечно же! Это Матушка-Волшебница говорила с ними. Ребята смотрели во все глаза на Вечных Отца и Мать. И вдруг каждый вспомнил, что однажды уже видел их во сне, и понял, что именно они не раз защищали его (или — её) в самые тяжёлые минуты. А когда должна была оборваться коротенькая жизнь этих детей, Вечные Отец и Мать снова пришли на помощь, вверив их судьбы своим дочерям — Цветочным Феям.

— Ну, вот, дорогие наши, — сказала Вечная Мать, — вы кое-что поняли про нас, не правда ли?

Ещё не в состоянии ответить, потрясенные новым знанием, пятеро ребят утвердительно кивнули.

— Мы остаёмся здесь, — сказали они. — Будем вместе с другими внеизмеретянами помогать бедным детям Земли.

— Родные, милые детки! — глаза Вечной Матери наполнились слезами. — Вы не можете сейчас оставаться здесь больше допустимого. Ведь кроме внеизмеретян, в Мире Желанном обитают души лишь умерших на Земле детей. Они освободились, потому что мы, отняв их у смерти, привели сюда. Чтобы хоть сейчас они обрели покой и счастье помогать оставшимся там.

— А души умерших взрослых? — вдруг спросила тихая девочка Галя. — Среди них много добрых и тоже несправедливо страдающих. Моя бабушка.

— Моя мама, — вырвалось у Яши.

— Это уже другая история, — печально сказала Вечная Мать. — Души добрых взрослых тоже находят утешение. Большего я сказать не могу… Послушайте, детки! Здесь сейчас лишь ваши души, на время покинувшие спящие тела. Да, мы могли бы оставить вас тут уже сейчас — каждый из вас достаточно настрадался и заслужил наше приглашение. Но, вернувшись на Землю живыми и здоровыми — из плоти и крови, с чистыми и добрыми душами, — вы сумеете не только помогать, но и предотвращать несчастья, сможете сделать гораздо больше добра, чтобы уберечь многих детей от необходимости присоединиться к нашему Миру освобожденных душ — Миру радостному и прекрасному, но лежащему по ту сторону Жизни. А такого с детьми случаться не должно! Детям надо жить, расти, потом воспитывать своих детей, а тем — своих. Иначе жизнь остановится! Несомненно, в вашем шумном, часто несправедливом мире вас ждут новые испытания, непредсказуемые повороты судьбы и трудности. Там каждый год наступают холодные зимы, и вы сами должны будете прокладывать себе дорогу, выбирать тот или иной путь, не всегда верный. Но своими руками, разумом, добротой сердец и стремлением к справедливости вы сможете столько изменить! Живые и сильные, встанете лицом к ощерившемуся злу, заслонив слабого и беззащитного. Конечно, это куда хлопотней, чем уже сейчас добровольно остаться в Мире Желанном, не возвращаясь в свои спящие тела. Вы вольны выбирать, никто не осудит вас. Решайте!

Дети заговорили сразу и почти одновременно. Нет! Конечно же они не останутся, понимая, что больше нужны там. Но как и где найти силы и возможности для борьбы со злом? И, вообще, что есть зло? Пока оно воспринимается ими так абстрактно. Где же путь к пониманию своего места в борьбе со злом? И…