– Ну, ладно. Тогда сколько ставить?

– Вообще, я считаю – брать надо редко, но много. У тебя это получается часто. Но всё равно ставить надо солидно. Чё ж иначе – ты себя не уважаешь?

– А вы знаете, что здесь так не принято? На вашей родной в недалеком прошлом кафедре есть дама, у которой до сих пор шестьсот пятерка, и у нее сейчас идет курс параллельно с моим. В две тыщи четвертом, когда я только-только начал работать, у нее было пятьсот, сейчас, в две тыщи девятом, у нее шестьсот. Вы представляете? А на нашей кафедре есть человек, у которого как было пятьсот, так и есть…

– Мигунов, что ли?

На секунду я замыкаюсь. Мигунов объективно – хороший мужик, и не очень-то хочется его закладывать. Но раз уж Бочков сам знает о нём… К тому же откровенный мигуновский демпинг меня просто достал. Я бы уже давно сделал цены в полтора раза выше, как на кафедрах философии, социологии и даже вшивой культурологии, если бы не он со своими предметами, идущими в том же семестре, что и мои.

– А вы неплохо осведомлены. Да. Правда, еще в прошлом году это у него была пятерка, а сейчас это как бы тройка. То есть он со всех дневников собирает по пятьсот, с вечерников по четыреста, а дальше сам смотрит, кто как занимался, и в зависимости от этого дифференцирует. Пускай это, по сути, гарантированная тройка, но это пятьсот, а не тысяча пятьсот, например.

– И сколько ты хочешь в итоге поставить?

– Я не знаю. Вы мне скажите! По сути, конечно, если в две тысячи четвертом пятерка по нашей гуманитаристике стоила пятьсот стандартно, то сейчас, после всех этих повышений, после такой инфляции она меньше двух штук никак не должна стоить.

– Правильно!

– Но стоит же, вот в чем дело! Из-за некоторых товарищей.

– Ну, если ты хочешь, я могу на экзамен к Мигунову прийти. Посижу у него, и всё, что он соберёт, он отдаст обратно.

– Да, но это будет потом. А на данный момент народ знает, что у него пятьсот, у мадам с кафедры экономики шестьсот, а у меня две тысячи, что ли, будет? Они сразу, даже не думая, пойдут в УБЭП.

– Тогда сколько ты поставишь?

– Я думаю, надо ставить где-то около тысячи восьмисот. Не ровно тысячу восемьсот, потому что если будет так, то они завопят – «В три раза больше, чем у той-то!». Знаете, как магазинах делают цены – не семь тысяч, а шесть девятьсот девяносто девять.

– Ты хочешь тысячу семьсот девяносто девять сделать, что ли? – со смешком интересуется Бочков.

– Нет – тысячу шестьсот пятьдесят, – говорю я. – Немного меньше, чем психологически важная цифра «тысяча восемьсот», и на триста пятьдесят меньше, чем психологически проигрышные две штуки.

– Ну, хорошо, давай так. Кстати, Игорь! На тебя лежат два заявления в нашем районном УБЭПе. Ты, вообще, рисковый парень. Во-первых, это всё до поры до времени…

Я улыбаюсь.

– Да-да-да! Ты знаешь, почему ты всё еще здесь сидишь, а не в другом месте?

– Почему?

– Потому что руководство заключило с ментами негласный договор. Наши у них сначала спросили: неужели нельзя трепать вуз не каждый год, чтобы по телевизору это все видели и слышали? Менты им ответили: «А что мы можем сделать? У вас такие студенты. Они приходят и пишут!» Поэтому сейчас каждый раз, когда встает подобный вопрос, их люди созваниваются с нашими, и наши говорят, кого можно кушать, а кого нельзя.

Объяснение Бочкова кажется мне весьма шатким. Если бы менты действительно спрашивали, можно ли им взять Дулканову, им бы на это отмашки не дали. Хотя вообще-то… если в тот момент ректора, на которого имеет выход кто-то из друзей Дулкановой, не было, а его функции исполнял Иванов, он бы вполне мог это сделать – Дулканову он всегда не переваривал. Тогда, может, и то, что говорит мой начальничек, – правда.

– А, во-вторых, – продолжает Бочков, – ты ведь своими низкими ценами и отсюда – сплошными проставлениями без всяких знаний подставляешь вуз. Через год – аттестация. Твои студенты ничего не смогут толком написать на тестировании, и тогда университет в десять раз больше денег отдаст.

Я молчу. С одной стороны, меня как-то мало волнуют подобные проблемы университета – контора у нас богатая; с другой, – я понимаю, что в бочковских словах есть резон, и я, по-видимому, неправильно сделал, что до сих пор не перешел на схему, по которой работают очень многие и даже наш Мигунов теперь, хотя еще год назад он «башлял» по моей системе. Надо действительно собирать со всех по минимуму, хотя бы по пятьсот, а дальше – пускай учат сами.

– Ты вот как проводил экзамен в прошлую сессию? У тебя есть какие-нибудь формальные доказательства того, что у них пятерки не просто так поставлены?

– Конечно, – говорю я. – До сих пор храню. Нас ведь уже давно обязали принимать экзамен сначала в письменной форме, поэтому все билеты, которые я им раздаю, у них заранее написаны, и подписи их имеются.

– Ну, хорошо – написаны. А они выучены ими, эти билеты?

– Не знаю. Когда что-то пишешь, машинально хоть чуть-чуть запоминаешь. Но думаю, что не больше.

– Вот пускай они выучат. Я тогда сообщу твоим коллегам, что ради снятия всех имеющихся вопросов я сам лично приду к тебе на экзамен…

– …Вы тогда уж и Трофимова с собой захватите, чтобы вторые подписи было кому ставить!..

– …Но ты сделай так, чтобы мы с Трофимовым не только сами могли к тебе прийти, а еще и позвать кого-нибудь. И сказать – вот видите, всё нормально.

– Устроим, Виталий Владимирович. Но все-таки проблема демпинга остается. Вы ведь, например, с этой дамой с кафедры экономики ничего сделать не можете – она вне вашей компетенции.

– Ошибаешься. Я могу пригласить сюда куратора нашего университета из УБЭПа, поговорить с ним по душам, и они эту даму слопают. На ближайшие полгода им хватит. Они могут работать только так. Потому что иначе брать надо всех.

В этот момент в кабинет входит парень, присутствовавший вчера на дне рождения у Бочкова. Молчун, которого ВВБ называл «Сан Санычем».

– Ладно, Игорь. Мне сейчас надо другими делами надо заниматься. Но мы с тобой к этому вопросу еще вернемся.

Я встаю, подхожу к своему боссу и крепко жму ему руку, долго потрясая ее, как генсек КПСС лидеру братской компартии. И впервые за последние несколько месяцев улыбаюсь ему совершенно легко и непринужденно, больше не думая с тревогой о том, что же это могло испортить его отношение ко мне и каковы будут перспективы грядущей сессии. Теперь с перспективами все ясно и схвачено надежно, как никогда.

– Хорошо. Спасибо, Виталий Владимирович! Всего вам!

Он не отвечает, но мою пятерню жмет так же крепко. Я подхожу к «Сан Санычу» и протягиваю теперь ладонь ему:

– Счастливо!

Как и в случае с Бочковым, ответом мне является смесь крепкого рукопожатия и молчания. Я выхожу из кабинета и чувствую спиной, насколько пристально оба смотрят мне вслед – даже мурашки по коже забегали. Но ничего: главное уже сделано.

Взяв ключ от четыреста шестой на вахте и поднявшись на четвертый этаж, я начинаю строчить эсэмэски старостам. В коридоре сутолока, разные группы толпятся в ожидании очереди на зачет, и меня кто-нибудь может толкнуть, не слишком удачно повернувшись. Но сейчас я в такой эйфории, что уверен – со мной ничего плохого не случится: ни в большом, ни в малом. Тем более не стоит бояться того, что кто-то нечаянно выбьет у меня из рук телефон.

Я с комфортом размещаюсь в своей любимой аудитории. Удивительно, но она опять пуста – вероятно, это происходит из-за человеческой лени: все стремятся взять ключи от четыреста второй или четыреста третьей, до которых два шага от лестницы. В ожидании ответных эсэмэсок я зажмуриваю глаза и неторопливо потягиваюсь: кажется, всё складывается, как положено. Внезапно раздается трель звонка. Я на смотрю на высвечивающееся на экране имя: ЛюдСинь. Данное китайское сокращение обозначает мою любовь Синельникову. Меня охватывают двойственные чувства: с одной стороны, сладкая истома, с другой – страх, что Пирогова могла и не поставить ей зачет.