– Вы были слишком суровы.

Гидеон резко обернулся к ней, сел за обеденный столик и, покачав головой, попытался объяснить:

– Эдгар…

– Я имела в виду не Эдгара, – прервала его Клэр.

Нахмурившись, он ответил:

– Я не настолько хорошо знаю Мэдисон Макгир, чтобы испытывать к ней вражду.

– Я тоже так думаю, – сказала Клэр.

– Клэр, не надо делать из меня дурака, – произнес он.

Но сейчас его раздражает не Клэр, а… Да он и сам не может понять, кто его раздражает.

– Давайте закажем еду, – предложил он Клэр, желая прекратить разговор.

И даже во время обеда он продолжал думать не об их разговоре, и о том, как он один возвращается вечером в свою квартиру…

Что же с ним такое происходит? Он не может разобраться в собственных чувствах. Но единственное, чему следует научиться, так это контролировать свои эмоции, когда он начнет работать с Мэдисон над новым фильмом…

– Извините, пожалуйста, Мэдисон, – печально сказала Клэр, входя в приемную.

Она извиняется передо мной уже четвертый раз, подумала Мэдисон, поправляя воротник кремовой блузки, прекрасно сочетающейся с зеленым костюмом. Она оделась по-деловому и приехала на студию точно к двенадцати часам, как ее просил Гидеон. Она ждала его уже сорок минут в обществе неизменно приветливой Клэр.

Если он хотел, чтобы она понервничала, ожидая его, то он добился своего. Его опоздание очень злило ее. Конечно, Гидеон известный кинорежиссер, но ему не помешало бы быть более воспитанным. Если он не мог встретиться с ней в двенадцать, то должен был позвонить заранее и назначить другое время.

– Он определенно где-то в студии, – продолжала Клэр, испытывая неловкость. – Мы приехали сюда вместе два часа назад. Не желаете ли еще чашечку кофе? – спросила она Мэдисон.

– Нет, спасибо, – ответила Мэдисон, вставая и перекидывая ремешок сумки через плечо. – Очевидно, Гидеон Берн занят, и я, пожалуй, пойду.

– О! Пожалуйста, не уходите, – попросила Клэр, дотронувшись до ее руки. – Я уверена, Гидеон появится буквально через несколько минут.

Не успела она произнести последние слова, как в комнату вальяжной походкой вошел Гидеон Берн.

– Я прошу обеих дам извинить меня за небольшое опоздание! – произнес он. – Вот ваш контракт, – показал он Мэдисон несколько листов бумаги. – Я и не предполагал, что его составление займет так много времени.

Мэдисон никак не отреагировала, она слишком устала. Ей совсем не хотелось иметь дело с Гидеоном, не хотелось приезжать в студию, но дядя Эдгар прав: такие случаи, как сегодня, бывают в жизни редко. Она не может отказаться от удачи.

– Вы заказали столик для ланча? – спросил Гидеон Клэр.

Он даже не оделся понаряднее в честь их встречи, подумала Мэдисон. На нем были черные брюки, похожие на те, в которых она увидела его в первый раз, и черная шелковая рубашка.

Похоже, Берна больше беспокоит ланч, чем обсуждение контракта. А может, он вообще шутит?

Она выпрямилась и с царственным видом сухо произнесла:

– Пожалуй, я не буду задерживать вас. Я уверена…

– Но вы приглашены на ланч, Мэдисон, – прервал ее Гидеон и, снова обернувшись к Клэр, спросил: – Вы заказали такси?

«Вы приглашены на ланч». Возможно, он хочет, чтобы она пошла на ланч вместе с ним и Клэр, решила Мэдисон. Лучше бы вежливо поинтересовался, хочет она пойти с ними или нет. Этому человеку свойственно приказывать людям, а не просить их о чем-то. Может быть, мать очень баловала его, стираясь, чтобы он не ощущал отсутствия отца, и отсюда его высокомерие и спесь?

А как он обращается с Клэр!..

– Такси уже ожидает вас на улице, – ответила Клэр и улыбнулась Мэдисон.

– Тогда пойдемте, – сказал Гидеон, беря Мэдисон под руку.

Он повел ее из приемной через коридор к выходу. Уходя, Мэдисон взглянула на Клэр и тоже улыбнулась ей. Неужели он бросил свою верную помощницу и пригласил на ланч только ее?

– Что с вами? – спросил Гидеон.

Он внимательно и терпеливо смотрел на нее. В его глазах была озабоченность.

– Ничего, – устало ответила Мэдисон.

Оказывается, он может быть другим, подумала она, но ей все равно было не по себе.

Как она могла объяснить ему, что приехала в Англию к дяде Эдгару, чтобы отдохнуть от разных неприятностей, преследовавших ее и в личной жизни, и на работе? Но, встретив Гидеона почувствовала, что жизнь ее меняется, не считаясь с ее желаниями, словно Мэдисон села на поезд, идущий в неизвестном направлении! Вот и сейчас не по своей воле, а по настоянию Берна она едет в какой-то китайский ресторан. Он даже не поинтересовался ее мнением. Может она терпеть не может китайскую кухню.

Конечно, Гидеон Берн очень привлекательный мужчина, и многие женщины, наверное считают высокомерие просто дополнением к его привлекательности, но Мэдисон предпочла бы более нежного, более внимательного человека, например, такого, как…

Может быть, такого, как Джерри? Она усмехнулась, вспомнив свою доверчивость. Она не сомневалась в его доброте, мягкости, внимании к ней, пока он не бросил ее ради рыжеволосой сестры режиссера-постановщика новой пьесы. Eе размышления прервал скрежет тормозов. Такси остановилось около китайского ресторана.

Вскоре она уже сидела рядом с Гидеоном в отдельной кабинке. Вышитая китайская ширма напротив столика отделяла их от всего остальное го пространства. Они с Гидеоном остались вдвоем. Прекрасно!

Словно прочитав ее мысли, Гидеон заметил:

– Китайцы лучше всех понимают, как создать красивый интерьер!

Затем он положил бумаги на стол перед ней.

– Прочтите контракт. А я пока сделаю заказ, – сказал он, беря в руки меню.

Но Мэдисон не собиралась во время ланча читать контракт, тем более такой большой, в несколько страниц, напечатанный к тому же мелким шрифтом. Она не так наивна, как считает Гидеон, и поставит свою подпись только после того, как его просмотрит ее крестный – дядя Эдгар. И, кроме того, она сама может заказать себе ланч.

Она аккуратно положила контракт на стол перед Гидеоном.

– Расскажите мне сами, о чем в нем говорится, очень вежливо сказала Мэдисон. – А я сделаю заказ, – добавила она.

Мэдисон заметила его удивленный взгляд. Он молча смотрел на нее несколько секунд, а затем вдруг рассмеялся. Улыбка меняла его строгое лицо, он становился еще более красивым и притягательным.

– Но мне заказывайте блюда без пряностей, – произнес он.

Мэдисон начала просматривать меню, чувствуя, как краснеют ее щеки от его пронзительного взгляда. Сейчас он был совершенно другим: очень притягательным мужчиной, с чувственными губами, доброжелательно улыбающимся, что заставляло ее почувствовать себя женщиной.

Гидеон волновал и тревожил ее душу, продолжая пристально смотреть на нее и улыбаться. Она резко захлопнула меню, подумав, что он просто играет с ней…

– Уже решили, что заказать? – спросил он.

Она собралась было ответить, но подошел официант, чтобы принять заказ. Она перечислила выбранные ею блюда.

– Вы заказали именно то, что заказал бы сам, – произнес Гидеон, продолжая все так же улыбаться. – Принесите побольше минеральной воды, – добавил он, обратившись к официанту.

Конечно, он не любит спиртного. Но и Мэдисон не увлекается алкогольными напитками, хотя сейчас она позволила бы себе выпить немного виски.

– А пока давайте вернемся к контракту, – вдруг строгим тоном сказал Гидеон. – Я прочту вам его, а вы выскажете свои замечания, хорошо?

Она кивнула в ответ. И все-таки она подпишет его только после того, как дядя Эдгар просмотрит документ. Кроме того, Гидеон еще не дал ей прочитать сценарий фильма целиком, не считая двух страниц для кинопроб. Казалось, он не доверяет свой сценарий никому…

Правда, Мэдисон заметила, что Гидеон аккуратно положил толстый конверт на стул рядом с собой. Возможно, сценарий в конверте, подумала она. Дядя Эдгар, как ее покровитель, ни за что не разрешит ей сниматься, пока сам не прочтет сценарий…