Он взглянул на Гидеона и подмигнул ему.

Мэдисон видела, как раздражен Гидеон поведением Саймона. И напрасно: она знает Саймона давно, и он всегда был ей симпатичен.

– Мы уедем сразу же после просмотра фильма, – ответил Гидеон. – Я не любитель вечеринок.

Саймон взглянул на Мэдисон.

– А ты, Мэдди? – нежно спросил он. – Придешь на вечеринку?

Мэдисон была в нерешительности. Она видела недовольство Гидеона и слышала его недоброжелательный ответ на приглашение Саймона. Ей не понравилось такое поведение.

Конечно, подписанный контракт дает Гидеону определенные права, но только в отношении работы, то есть съемок в фильме. А в остальном она совершенно свободна. Однако она приехала на премьеру фильма с Гидеоном, и было бы слишком невежливо бросить его и уйти веселиться с другим, пусть даже старым знакомым.

– Только не сегодня, Саймон, – мягко отказалась она. – Мы можем пообедать вместе завтра вечером.

Саймон тут же повеселел.

– Прекрасно! Оставь мне номер телефона, чтобы я смог тебе позвонить, – быстро попросил он, услышав, что его уже зовут в зал.

Мэдисон печально покачала головой.

– Но у меня нет ни ручки, ни бумаги, – ответила она.

Саймон достал ручку из внутреннего кармана пиджака.

– Все в порядке! – весело сказал он. – Диктуй!

Отогнув рукав пиджака, он записал телефон прямо на манжете своей белоснежной рубашки.

Мэдисон рассмеялась и сказала:

– Ты всегда был экстравагантным.

– Увидимся завтра.

Саймон наклонился, быстро поцеловал ее в губы и, попрощавшись с Гидеоном, поспешил в зал.

Мэдисон испытывала неловкость. Гидеон стоял молча, с холодным выражением лица. Что его так раздражает? – думала Мэдисон, начиная злиться. Неужели он предполагал, что он единственный ее знакомый, что все свои двадцать два года она жила в уединении, никого не зная и ни с кем не встречаясь?

– Гидеон…

Но он не дал ей сказать ни слова и, взяв под руку, резко произнес:

– Пойдемте отыщем наши места.

По дороге он спросил:

– Откуда вы знаете Саймона Коли?

Она удивленно посмотрела на него. И тут же заметила, что публика в зале, видимо связанная с миром кино и телевидения, с нескрываемым любопытством смотрит на них. Скорее даже на нее, Мэдисон. Она почувствовала себя золотой рыбкой в огромной чаше.

Улыбнувшись, девушка ответила вопросом на вопрос:

– А почему это вас удивляет?

– Мне даже кажется, что вы приехали в Лондон из-за Саймона, – произнес он.

Мэдисон развеселилась. Оказывается, он ревнует ее.

– Нет, я приехала не из-за него, – сказала она.

– Тогда, может быть, из-за Джонни? – с иронией спросил Гидеон.

Возможно, он думает, что и Саймон, и Джонни – ее бывшие бойфренды, но она не собирается оправдываться перед ним.

Она улыбнулась и ответила:

– И не из-за Джонни.

Мэдисон смотрела на его вытянувшееся от обиды холодное лицо и не знала, как реагировать на столь непонятное, почти детское поведение. Даже если у него и был повод ревновать, то сам он далеко не святой.

Газеты неоднократно смаковали подробности его личной жизни, и они частенько были весьма пикантными. Саймон же – школьный приятель ее брата Джонатана. Собственно, Джонни и познакомил их.

Пока Мэдисон размышляла, в зале погас свет и начался фильм, в котором Саймон великолепно сыграл главную роль. После премьеры зрители бурно аплодировали, восторгаясь его талантом.

После завершения показа Мэдисон выразила желание вернуться домой. Ей не хотелось общаться с Гидеоном, который испортил ей настроение. Она даже пожалела, что отказалась от приглашения Саймона. Вечеринка помогла бы ей избавиться от Гидеона. Но раз она отклонила предложение старого приятеля, ей не оставалось ничего другого, как терпеть присутствие Гидеона.

Она молча стояла рядом с Гидеоном, пока он, держа ее за руку, разговаривал со знакомыми. Когда они вышли на улицу, раздражение, вызванное его холодностью, не исчезло. Шофер Джим, поприветствовав их, открыл дверцу лимузина.

– Джим, отвези мисс Макгир домой, – распорядился Гидеон.

– Мистер Берн, а вы разве не поедете с нами? – спросил шофер.

– Я пройдусь пешком, – сухо ответил Гидеон и, наклонившись к Мэдисон, уже сидевшей на заднем сиденье, добавил: – Позвоните Клэр в понедельник по поводу нашего отъезда.

Дав указания, он, не попрощавшись, ушел.

Мэдисон была потрясена поведением Гидеона. Обернувшись и посмотрев в заднее стекло лимузина, она увидела, как он поспешно заворачивает за угол. Откинувшись на спинку широкого кожаного сиденья, она почувствовала себя совсем маленькой и беззащитной. Конечно, их встреча носила чисто деловой характер, но из вежливости он обязан был проводить ее домой после премьеры. Хотя… она даже рада была избавиться от него. Не стоит унывать! Все прошло хорошо, так, как надо!

Всю ночь Гидеон простоял на мосту, глядя вниз, на темную реку, и ничего не видя перед собой. Шофер проезжавшего мимо такси окликнул его, предлагая свою помощь, но он отказался.

Все мысли Гидеона были заняты Мэдисон Макгир. Зачем он ее только встретил? В его жизни она стала всем. Сегодня именно из-за Мэдисон он отправился на премьеру фильма. Он хотел доставить ей удовольствие, он так соскучился по ней за три недели. И вместо того чтобы провести вместе весь вечер после премьеры, узнать друг друга получше, они расстались. И все из-за какого-то Саймона. Мэдисон приносит ему одни страдания. Он тяжело вздохнул. Она просто сводит его с ума, а ее губы, их поцелуй он не может забыть!..

Еще в молодости Гидеон решил, что ни одна женщина не должна помешать ему в осуществлении поставленных им целей в жизни.

Он не хотел, чтобы у него были неприятности из-за женщин, как это произошло у отца. И вот в его жизни случилось то, чего он так боялся. Он потерял голову из-за женщины, из-за Мэдисон. Все в ней волновало его. Ему хотелось обнять ее, целовать ее губы, вечно насмехающиеся над ним, целовать вздернутый от презрения к нему, покрытый веснушками носик, целовать ее глаза изумрудного цвета. Когда она стояла рядом с ним, он был счастлив. И вдруг откуда-то возник Саймон Коли, который посмел поцеловать ее!.. Пусть радуется, что Гидеон сдержался и не ударил его.

Гидеон чувствовал себя так же, как тридцать лет назад, когда узнал, что отец влюбился в какую-то актрису и собирается разводиться с его матерью.

Гидеон помнил, как после развода родителей пережил тяжелую психическую травму. Ему больно было читать газеты, поливающие грязью его отца, карьера которого очень пострадала из-за этого скандала. Многие киностудии не хотели работать с ним. И только самые преданные друзья, такие, как Эдгар, не отвернулись от него.

В течение года Джон Берн был фактически без работы, находя утешение в алкоголе и любви. Однажды, выпив слишком много, он разбился на машине, упав с крутого обрыва.

После гибели отца Гидеон принял решение никогда не пить и не влюбляться.

И так он поступал до сих пор.

То, что он испытывает к Мэдисон, – не любовь, а какое-то наваждение. Это всего лишь физическое влечение, успокаивал себя Гидеон и не сомневался, что Мэдисон чувствует то же самое. Учитывая ошибки своего отца, Гидеон избегал близких отношений с актрисами, которые снимались у него. Он не должен увлекаться Мэдисон, тем более теперь, когда узнал о ее близком знакомстве с Саймоном Коли и каким-то Джонни. Гидеон вздохнул тяжело и безрадостно. И все-таки он не может жить без Мэдисон, ему хочется постоянно видеть ее.

Он уверен, что должен сделать все возможное, чтобы не допустить ее завтрашнего свидания с Саймоном Коли. К счастью, у него с Мэдисон заключен контракт, и он может воспользоваться этим. Гидеон нашел выход из положения. Мэдисон и Саймон не встретятся.

Он представил себе недовольное лицо Мэдисон, гневный взгляд изумрудно-зеленых глаз и почувствовал удовлетворение и страстное желание поцеловать ее.

Улыбнувшись, он бодрым шагом отправился домой. Его путь лежал через парк. Поглощенный своими мыслями, Гидеон не заметил в темноте человека, выскочившего из-за кустов. Внезапно он ощутил, как его ударили бутылкой по голове. Застонав от боли, Берн упал и потерял сознание.