Походив немного по комнате, Кэтрин начала раздеваться. Под ее роскошным вечерним платьем было надето изысканное, цвета персика белье из мягкого шелка с кружевами. Этот комплект Кэтрин купила всего два дня назад, специально под платье. А вообще-то она не носила дорогого белья. Зачем, когда его все равно никто не увидит, кроме нее самой? Да и денег на такие вещи Кэтрин всегда жалела. Уж лучше купить Тони новую рубашку или книгу, чем тратить деньги, добытые нелегким трудом, на всякую ерунду. Но сейчас Кэтрин была рада, что решилась на эту покупку. Словно какое-то шестое чувство подсказало ей, что эту ночь она проведет с Джонатаном.

Раздевшись, Кэтрин аккуратно повесила платье на спинку кресла и подошла к зеркалу. И едва не рассмеялась, заметив, что ее новое белье гармонирует с обстановкой спальни. Да и зеленое платье тоже. Будто она намеренно так оделась. А может, все дело в том, что им с Джонатаном нравятся одинаковые цвета. И не только цвета, вдруг пришло ей на ум. У них вообще похожие вкусы, сходные взгляды на жизнь. Хотя на первый взгляд они кажутся совсем разными! Но зато им никогда не бывает скучно вместе. И никогда не бывает плохо, когда они вдвоем или втроем, с Тони. И вообще они просто замечательная пара. Мэри уверяет, что даже внешне они смотрятся очень хорошо. Золотоволосый гигант с серо-голубыми глазами и хрупкая темноволосая женщина с глазами, напоминающими изумруды. Сочетание силы и нежности, уверенности в себе и трогательной беззащитности.

О чем ты размечталась, наивное, безрассудное создание? — подумала Кэтрин с внезапно нахлынувшей щемящей тоской. Да разве такая женщина нужна Джонатану Торпу? Жалкая неудачница, которая словно притягивает к себе неприятности! Да еще и мать-одиночка!

Стараясь отделаться от тягостных мыслей, Кэтрин задорно подмигнула своему отражению в зеркале и скользнула в роскошную постель. Будто бросилась в море с высокой скалы. И в тот же миг ее окутало ощущение неги и неземного блаженства. Кэтрин даже не заметила, как заснула.

Ее пробуждение оказалось удивительно сладким, совсем не похожим на то, к которому она привыкла дома, по звонку ненавистного будильника. У Кэтрин вдруг возникло ощущение, что она погрузилась в теплую ванную, наполненную ароматной водой. По всему ее телу струились теплые ручейки, вызывавшие чувственный отклик ее женского естества. Затем она с радостным удивлением почувствовала, как ее тело охватывает физическое возбуждение: чувство, совершенно не привычное для нее и потому особенно острое. Оно усиливалось с каждой минутой, заставляя Кэтрин томно постанывать и выгибаться на мягкой шелковистой постели.

Казалось, ее ласкает искусный и нежный любовник. Но ведь у нее не было любовника, поэтому такого просто не могло быть. Наверное, ее посетили чувственные грезы, как это иной раз случается с женщинами, долгое время живущими без мужчин. Не открывая глаз, чтобы не спугнуть волшебный сон, Кэтрин запретила себе о чем-то думать и полностью отдалась во власть охвативших ее прекрасных ощущений.

А они, эти ощущения, с каждой минутой становились все более и более сладкими… И вдруг сделались необычайно острыми, почти болезненными. То, что сейчас происходило с Кэтрин, было прекрасно и захватывающе. А затем ее тело начали сотрясать волны такого сильного наслаждения, что она заметалась по кровати, не сдерживая громких стонов, растворясь в этих пронзительно-сладостных ощущениях…

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Кэтрин пришла в себя. Глубоко вздохнув, она потянулась на постели и открыла глаза. И в ту же секунду почувствовала нестерпимое желание провалиться сквозь землю от охватившего ее смущения. Рядом с ней, приподнявшись на локте и небрежно поигрывая прядями ее волос, лежал Джонатан. Он смотрел на Кэтрин, нежно и выжидающе улыбаясь. В приглушенном свете ночника его обнаженное сильное, большое тело казалось отлитым из бронзы.

— Самый красивый мужчина из всех, кого мне когда-то приходилось видеть, даже на картинках в журнале «Плейбой», — подумала Кэтрин. И залилась краской по самые уши, осознав, что произнесла эти слова вслух.

Охваченная невероятным смущением, Кэтрин хотела отвернуться, но Джонатан не позволил ей сделать это.

— Ну что ты, глупышка, перестань, чего ты смутилась? — со смехом пробормотал он, успокаивающе потрепав ее по волосам. И, коварно улыбнувшись, добавил: — А все-таки это была отличная идея — не будить тебя, а застать врасплох. Иначе я бы, наверное, не услышал от тебя такого чудесного и искреннего комплимента. И не узнал бы, какая ты чувственная и отзывчивая…

— Перестань, Джонатан, — проворчала Кэтрин. — А не то я сейчас уйду.

— Ага, это кто же тебя отпустит? — весело парировал он. И, внезапно посерьезнев, с волнением посмотрел ей в глаза и спросил: — Скажи, дорогая, тебе было хотя бы немного хорошо сейчас?

— Было, — робко призналась Кэтрин. — И не просто «немного», а безумно хорошо. Вот уж никогда не думала, что могу испытывать такие сильные ощущения.

Глаза Джонатана изумленно расширились.

— Не думала? Да ведь ты просто создана для любви! Я еще не встречал женщины, которая бы так пылко реагировала на ласки. Честно говоря, в какой-то момент я даже подумал, что ты мне подыгрываешь.

— Подыгрываю?! — возмущенно вскричала Кэтрин. — Да ведь я даже не понимала, что все это происходит наяву, а не во сне!

— Я знаю. Я это уже понял. — Джонатан посмотрел на нее каким-то странным взглядом, а затем спросил: — Скажи откровенно, Кэтти… Ты что, в самом деле никогда прежде не испытывала таких ощущений? Никогда… никогда не переживала оргазм?

— А, так это и называется оргазмом? — спросила она. И снова залилась краской смущения.

— Ага, это самое, — с улыбкой подтвердил Джонатан. И взволнованно добавил: — Черт возьми, Кэтти, похоже, мне очень повезло, что ты все эти годы жила затворницей. Твоя чувственность осталась неразбуженной… Значит, у меня есть надежда, что все эти приятные ощущения ты будешь связывать исключительно со мной и не бросишь меня.

Кэтрин воззрилась на него изумленно.

— Бросить тебя? Ради всего святого, Джонатан, о чем ты? Да ведь нужно быть последней дурой, чтобы бросить такого мужчину! И вообще, боюсь, что ты заблуждаешься на мой счет. Я вовсе не такая горячая, какой тебе показалось. Наверное, это вышло как-то случайно, и в другой раз не повторится.

Джонатан лукаво прищурился.

— А вот это мы сейчас и проверим…

— О, Джонатан! — только и смогла вымолвить Кэтрин.

Он мягким рывком притянул ее к себе, и его жаркие губы приникли к ее приоткрытому от волнения рту. Поцелуй получился долгим и пьянящим, и вскоре Кэтрин с радостным изумлением почувствовала, как в ней снова поднимается желание. Ее охватил непередаваемый восторг, мысли и чувства смешались. Забыв обо всем на свете, Кэтрин полностью отдалась своим ощущениям, и волна опаляющей страсти подхватила ее и понесла в неведомые, волшебные дали…

Они уснули только под утро и встали с постели очень поздно. Кэтрин хотела ехать домой, но выяснилось, что, пока она спала, Джонатан успел связаться с Мэри по телефону и договориться, чтобы она и сегодня присмотрела за Тони.

— Она уверяла меня, что ей это совсем не в тягость, — оправдывался Джонатан под слегка недовольным взглядом Кэтрин. — И потом, — пустил он в ход самый веский аргумент, — Тони вовсе не так сильно нуждается в бдительной материнской опеке, как тебе кажется. Дай ему немного свободы. Пусть побегает на улице, поиграет с друзьями. Уверяю тебя, это гораздо лучше для семилетнего ребенка, чем сидеть дома, возле материнской юбки и смотреть телевизор.

— На все-то у тебя готов ответ, Джонатан Торп, — проворчала Кэтрин.

Но ее недовольство было скорее притворным, чем настоящим. Потому что на самом деле Кэтрин совсем не хотелось расставаться с Джонатаном. А также покидать его уютный, красивый дом. И не только сегодня, но и вообще никогда. Никогда! Никогда не уходить отсюда, никогда не разлучаться с Джонатаном больше, чем на то время, пока длится рабочий день. Вместе просыпаться, вместе завтракать, ужинать, ложиться в постель… Но Кэтрин старательно гнала от себя эти опасные мысли. Она слишком многого хочет от судьбы! А кто хочет слишком многого, тот может не получить вообще ничего. В этой печальной истине Кэтрин убедилась на собственном опыте. Впрочем, по отношению к ней судьба не отличалась щедростью: если чем-то и одаривала, то лишь неприятностями, болезнями и денежными затруднениями.