Не смей вспоминать об этом человеке, для которого интересы бизнеса и деньги превыше всего, скомандовала себе Либби. Ей показалось, что она слышит его голос, и девушка усмехнулась про себя. Вот надо же, дожила до галлюцинаций!

Но это оказалось реальностью! Марк во плоти стоял рядом с ее столиком.

— Что вы здесь делаете? — Вопрос девушки прозвучал совершенно беспомощно и наивно.

— Как что? Ищу тебя!

— Зачем? Это совершенно лишнее, все уже позади. И возврата к этому нет. — Она очень многое вложила в эту фразу.

— Можно, я присяду за твой столик? — с улыбкой спросил Марк.

— Нет, не стоит. Я думаю, нам уже не о чем говорить. Уходите!

Марк почувствовал, что особой убежденности в голосе девушки нет. Поэтому он решительно произнес:

— Либби, не веди себя как ребенок, нам надо обсудить несколько серьезных проблем.

— Мне кажется, что вы должны быть сейчас на ужине со своей бывшей супругой. — Как ни старалась Либби произнести эту фразу совершенно нейтрально, ей это не удалось. В ее голосе прозвучала обида.

— Я подумал, что на сегодня есть более важное дело, и отменил свидание, — серьезно сказал Марк.

— С каких это пор у вас есть дела серьезнее, чем интерес вашего клиента? — попыталась съязвить девушка. — Вы просто испугались оставить меня наедине с прессой. Но, как видите, журналистов здесь нет, и через пару часов я улетаю домой. Или вы прибыли оплатить мое молчание?

— Не говори глупости, Либби. Я приехал забрать тебя и отвезти на встречу с отцом.

Она не скрыла удивления.

— Почему именно сейчас?

— Да потому, дорогая, что я человек слова! Я обещал тебе организовать эту встречу, и я выполняю свое обещание.

— Боюсь, что уже слишком поздно. — Либби попыталась поднять стакан с минералкой, но рука предательски дрожала. Она надеялась, что Марк ничего не заметил.

— Нет, дорогая, совсем не поздно, — мягко произнес он.

— Для меня поздно, — упрямо повторила девушка. — И потом, я уже оплатила свой полет в Лондон.

— Покажи билет, — попросил Марк.

— Вы что, мне не верите?

— Верю, но покажи.

Она достала билет и с удивлением увидела, как, заглянув в него, Марк тут же сунул его в карман.

— Всему свое время, — прокомментировал он свой поступок.

— Прошу вернуть мне билет, — зло прошипела Либби.

А он, не обращая внимания на любопытные взгляды с соседних столиков, потянулся за ее сумкой. При этом он успел взять Либби за руку. Отдернув ладонь, девушка сделала странный жест. Она вытерла свою руку о подол, как бы стремясь стереть ощущение физического контакта с ним.

— Либби, — твердо проговорил Марк, — не упрямься, я пытаюсь сделать, как лучше.

— Нет, я больше не верю вам. И если я немедленно не получу назад мой билет и багаж, я устрою здесь грандиозный скандал!

В глазах его мелькнуло любопытство.

— И как ты собираешься сделать это?

— Очень просто! Я стану кричать, что вы ко мне пристаете!

Марк пожал плечами.

— Не забывай, что ты во Франции. Я объясню окружающим, что ты моя любовница и мы просто выясняем отношения. Здесь к такого рода ссорам относятся с пониманием.

Прежде чем Либби как-то успела среагировать на его слова, мужчина пошел к выходу, унося ее багаж. Немного поколебавшись, Либби последовала за ним.

— Марк, честное слово, я не собираюсь оповещать прессу об отношениях с отцом. Отдайте мой багаж и билет и позвольте мне спокойно улететь отсюда.

— Это невозможно, — сообщил он, не вдаваясь в разъяснения.

Не успели Марк и Либби выйти из аэровокзала, как к ним скользнул уже знакомый девушке черный лимузин. Жак забрал сумку девушки и положил ее в багажник. Потом предупредительно открыл дверцу машины, чтобы пассажиры могли занять свои места.

— Жак наверняка сказал, где я была, перед тем как отправиться в аэропорт.

— Естественно. И сейчас мы снова поедем туда.

Либби вскинула голову.

— Слишком поздно, мне там уже нечего делать!

— Как это нечего, отец ждет тебя. Ты же хотела увидеться с ним.

— Я уже пыталась встретиться с Карлом Квинтоном, но меня не подпустили и близко.

— Сейчас ты со мной, все будет по-другому.

На глаза девушки навернулись слезы, ей хотелось сказать Марку, что отец увидел ее, но не счел нужным узнать. Но она промолчала.

Они ехали в густом потоке машин. Либби постаралась отодвинуться от сидящего вместе с ней Марка как можно дальше. А тот, усмехнувшись и открыв бар, предложил девушке выпить шампанского.

— Я шампанское употребляю только по случаю праздников, — отрезала она.

— А разве то, что ты сейчас встретишься с отцом, не стоит того, чтобы быть достойно отмеченным? — высокопарно заметил Марк.

Либби отрицательно покачала головой.

— Послушайте, отвезите меня в аэропорт и не мешайте улететь домой.

А он, словно не слыша просьбу девушки, продолжил свою мысль:

— Мне очень жаль, что я не сказал тебе о том, что Карл уже прилетел. Но у меня тогда были на то причины.

— Ну да. А зачем было скрывать, что он прибыл не один, а с дамой, на которой собирается жениться?

— А об этом, он должен сказать тебе сам.

— Так он и скажет, он вообще не захотел меня узнать!

Наступила тишина, которую прервал Марк:

— Понимаешь, я, конечно, не могу не признать, что зря не сказал тебе о прибытии отца. Но дело в том, что он… как бы тебе объяснить это… в то время еще не был готов к встрече с тобой. Он очень нервничал по этому поводу. Ведь это ты…

Девушка закончила его фразу:

— Ну да, ведь это я не хотела видеть его. Кстати, зря вы запустили в прессу эту версию.

— Клянусь, я этого не делал!

— Ладно, не изображайте из себя джентльмена.

Марк хитро улыбнулся.

— Я, во всяком случае, пытаюсь быть таковым! Признаю, что действовал в течение нескольких дней не лучшим образом. Когда я поселил тебя в свой дом, мне нужно было время, чтобы отрегулировать ваши взаимоотношения с отцом. Но я не предвидел такого бурного развития наших отношений.

— Ага, значит, в ваших планах это было, только не так быстро? Повторяю, я не хочу больше видеться с Карлом Квинтоном, я вообще ничего не хочу здесь. Я хочу улететь домой.

— Послушайся моего совета, Либби. Никогда не оставляй недоделанные дела. Все надо завершать, и тогда в душе будет мир и покой.

— Марк, не старайтесь понять, что происходит со мной. Вам просто это не дано. Вы считаете меня испорченной искательницей приключений и денег.

— Нет, Либби, уверяю тебя, что я так вовсе не думаю.

Он сказал это таким искренним тоном, что девушке еще больше захотелось зареветь в голос, оплакивая несбывшееся надежды.

— Не лгите мне, Марк. Я здесь ни при чем. Вы и сейчас думаете только об интересах вашего драгоценного клиента, а меня пытаетесь всячески задобрить, чтобы я молчала.

Опять воцарилась тишина. Первым ее нарушил Марк:

— Либби, поверь мне, я сейчас больше думаю о тебе, чем о Карле. Кстати, я высказал ему многое, подчеркнув, что стремление к успеху не должно выдавливать из души все человечное.

А Либби продолжала говорить о своем, наболевшем:

— Он же не захотел узнавать меня…

— И теперь искренне раскаивается в этом, — не дал ей закончить фразу Марк.

Либби слегка дрогнувшим голосом недоверчиво поинтересовалась:

— Да откуда вы можете знать об этом?

— Он позвонил мне по телефону и попросил обязательно устроить встречу с тобой.

Марк попытался погладить девушку по щеке. Но она уклонилась от этого ласкового жеста.

— Я отвожу на нашу встречу ровно пять минут. По истечении этого срока меня уже ничто больше не удержит здесь.

— Все будет так, как ты хочешь, — подтвердил повеселевший Марк и вылез из машины.

Марк первым поднялся в апартаменты Карла. Либби задержалась в знакомом уже холле.

Он почти сразу позвонил девушке по мобильному телефону и сообщил, что отец с нетерпением ждет ее.

Девушка, придирчиво оглядев себя в зеркале лифта, пока тот полз вверх, решила, что готова к встрече. Правда, сердце ее билось от волнения в утроенном ритме. Наконец Либби постучала в дверь номера.