Она нахмурилась:

– Я всего лишь посмеялась над несколькими шутками мистера Проктора…

– Вы неподобающе часто смеялись над всеми его шутками, – с отвращением произнес Лукан, снова приходя в ярость при одной мысли о том, что недавно произошло в его офисе.

Эндрю Проктор был красивым мужчиной примерно пятидесяти лет и владел крупным транспортным бизнесом, который Лукан пожелал присовокупить к «Сент-Клер корпорейшн». Было уже проведено несколько встреч между Гидеоном и юристом Проктора, обсуждены все детали продажи, поэтому Лукан был абсолютно уверен, что подписание контракта пройдет без сучка без задоринки.

В одном он ошибся – не учел присутствия Лекси, когда делал это предположение!

Эндрю Проктор бросил на личного секретаря Лукана всего один взгляд, и ситуация стала развиваться совсем по иному сценарию. Проктор начал заигрывать с ней, не обращая внимания на окончательное обсуждение деталей контракта, который был подготовлен для подписания.

Тот факт, что и Гидеон заинтересовался Лекси, безусловно, не улучшил ситуацию.

Лукан поджал губы:

– Вам оставалось только улечься в постель с этим мужчиной, черт побери!

Глаза Лекси расширились от негодования.

– Поверьте мне, мистер Сент-Клер, когда я ложусь в постель с мужчиной, мне не нужна аудитория!

Лукан резко глотнул воздух, мгновенно представив Лекси обнаженной в постели.

Кожа ее лица имела чистый оттенок слоновой кости, и Лукан не сомневался, что ему понравится ласкать ее стройное тело с мягкой и бледной кожей. Пышная грудь, розовые соски, треугольник шелковистых волос между ног…

Он свихнулся? Рождественский ужин в Шотландии, затем свадьба Джордана в Малберри-Холл, а теперь звонок от Бартона оттуда же. Неужели всего этого оказалось достаточно для того, чтобы Лукан спятил и в его мозгу начали рождаться неподобающие эротические мысли?

– Меня не интересует, что вы делаете или не делаете, когда ложитесь в постель с мужчиной, – мрачно выпалил он. – Я просто старался подчеркнуть, что ваше чрезмерно дружественное поведение по отношению к Эндрю Проктору привело к срыву делового совещания.

Лекси было неудобно признать, что критика Лукана отчасти оправданна. Ей, разумеется, следовало сидеть в тени и помалкивать во время совещания, а не позволять Эндрю Проктору втягивать ее в разговор.

Она состроила гримасу:

– Прошу прощения, если вы сочли мое поведение сегодня утром менее чем профессиональным.

Лукан посмотрел на нее, опешив:

– Что вы сказали?..

Лекси бросила на него хмурый взгляд из-под темных ресниц.

– Я полагаю, что извинилась, – повторила она нетерпеливо.

Да, она извинилась. Для Лукана это стало абсолютной неожиданностью.

С профессиональной точки зрения Лукан понимал, что должен позвонить в кадровое агентство и потребовать, чтобы Лекси немедленно заменили, иначе у него не останется иного выбора, кроме как связаться с другим кадровым агентством.

Но как обыкновенному мужчине, ценящему женскую красоту, ему совсем не хотелось избавляться от Лекси…

Он немного успокоился:

– Сейчас почти час. Я полагаю, нам нужно пообедать.

– Вместе? – Лекси уставилась на него, недоумевая.

– Да-а, – насмешливо протянул Лукан. – Возможно, мы сможем поладить во время обеда?

Сказать, что Лекси оказалась ошеломлена его предложением, означало не сказать ничего. Или Лукан выдвигает ей ультиматум, а вовсе не делает предложение пообедать? Ее босс подразумевает, что они должны заключить перемирие, иначе он ее немедленно заменит. Но тем самым Лукан Сент-Клер поставит под сомнение репутацию агентства «Лучший персонал»!

Как женщина Лекси с большой радостью отправилась бы обедать с Луканом Сент-Клером. Но с профессиональной точки зрения совместный обед босса и секретаря был неприемлем…

Лекси мысленно упрекнула себя за импульсивность, которую проявила, когда решила познакомиться с семьей Сент-Клер! Хотя, признала она, красавец блондин Гидеон Сент-Клер не показался ей таким же неприятным, как Лукан.

Гидеон был известен как холодный и высокомерный человек, каким был и его старший брат, поэтому Лекси ожидала, что он будет ее полностью игнорировать во время сегодняшнего совещания. Вместо этого Гидеон был по отношению к ней само очарование.

– Вы всегда так долго принимаете приглашение на обед? – нетерпеливо проворчал Лукан.

– Нет, конечно нет, – обиженно отозвалась Лекси и покраснела от его язвительных слов. – Но вряд ли из ваших уст это звучит как приглашение, не так ли? – насмешливо заметила она. – Больше похоже на: «Обед. Марш за стол!»

Лукан раздраженно нахмурился. Неужели эта женщина готова спорить по любому поводу?

– Я не вижу ничего плохого в своем предложении, – немного нетерпеливо произнес он. – Сейчас обеденное время, и мы оба должны поесть.

– Но не обязательно вместе, – решительно ответила она.

Лукан прищурился так, что его глаза стали похожи на узкие темные щелки:

– Скажите, ваша неприязнь ко мне имеет личный характер или вы относитесь с презрением ко всем своим работодателям?

Лекси тут же насторожилась. Она считала, что Лукан Сент-Клер заслуживает только презрения с ее стороны. Однако не следует даже намекать ему на это.

Лекси покачала головой:

– Ничего личного, мистер Сент-Клер.

– Лукан.

Она моргнула, глядя на него:

– Прошу прощения?..

– Я предложил вам называть меня по имени, Лекси, – произнес он, растягивая слова. – Только не говорите мне, что у вас и с этим тоже проблемы. – Он нахмурился, когда она продолжала молча смотреть на него.

Конечно, у Лекси была проблема и с этим! Последнее, что она хотела сделать в своей жизни, – это называть высокомерных членов семьи Сент-Клер по именам!

– Я бы предпочла, чтобы наши отношения не выходили за рамки деловых, – сухо сказала она.

– Называть друг друга по именам – это называется «выходить за деловые рамки»? – спросил он.

– Вы знаете, что это так. – Лекси нахмурилась. – Так же как совместный обед, – прибавила она хладнокровно.

Лукан нахмурился от нетерпения:

– Я не понимаю почему.

Лекси посмотрела на него разочарованно:

– Может быть, потому, что вы прикидываетесь тупым… – Она внезапно прервалась, а он криво усмехнулся.

Усмешка полностью преобразила его строгое лицо, придавая мягкости красивым чертам и карим глазам. На левой щеке Лукана появилась милая ямочка.

Лекси понимала, что ей не следует увлекаться этим человеком.

Она уныло покачала головой:

– Я не вижу ничего смешного.

Он печально тряхнул головой:

– Кажется, что, даже когда пытаетесь быть вежливой, вы не можете не грубить.

Она рассердилась:

– И вы находите это забавным?

– Не совсем. – Он медленно покачивал головой. – Просто я никогда раньше не встречал таких людей, как вы.

Лекси в очередной раз приказала себе сохранять самообладание. Что было нелегко, когда перед ней стояло воплощение мужской красоты.

Но не следовало забывать, что Лукан Сент-Клер и двое его братьев практически отказались от собственного отца после того, как он развелся с их матерью. Они даже не удосужились встретиться с женщиной, с которой их отец провел остаток своей жизни…

Лекси понимала, что развод родителей был потрясением для мальчиков Сент-Клер, но с тех пор прошло двадцать пять лет!

Нет, она не позволит себе увлечься Сент-Клером.

Вся эта семейка ужасно относилась к дедушке Алексу и бабушке Лекси. Таким образом, они не заслужили хорошего отношения. Для Лекси будет лучше, если она и дальше станет культивировать к ним свое презрение.

Вот только жаль, что невыносимо трудно так вести себя с поразительно красивым Луканом Сент-Клером…

Лукан наблюдал за сменой эмоций на выразительном и красивом лице размышляющей Лекси. По какой-то необъяснимой причине она привлекала его все сильнее.

Ее внешняя красота была неоспорима, но Лукана не просто влекло к ней физически. Он был ею заинтригован.