– М-м-мистер Виейра?

– Проклятье, – прорычал Лукас и повернулся к двери.

Его помощница дрожала от страха. Рядом с ней стоял Джек Гордон. Лукас взял его на работу год назад. Гордон был очень умным и предприимчивым человеком. Хотя временами Лукасу казалось, что, кроме приятной внешности, у Гордона ничего нет.

Лукас кивнул. Дениз-Элис сделала шаг назад и закрыла за собой дверь. Лукас холодно посмотрел на Гордона:

– Что у тебя?

Гордон побледнел, но сумел взять себя в руки, что Лукасу пришлось по душе.

– Сэр. Лукас. Думаю, когда вы услышите, что я хочу сообщить…

– Говори поскорей и проваливай.

– Это нелегко, – вздохнул Гордон. – Я знаю, что произошло. Вы и Янсон… Подождите. Я не собираюсь говорить об этом.

– Действительно, черт побери, об этом лучше не говорить.

– Она должна была сопровождать вас сегодня вечером. На ту встречу, – поспешно добавил Гордон. – Вы упоминали в понедельник утром, что Ростов не желает никаких переводчиков, только он, его жена и вы…

– Ближе к делу.

– Сэр. Я знаю человека, который свободно владеет русским языком.

– Возможно, ты не все расслышал, о чем я говорил в понедельник, – с нажимом заявил Лукас. – Ростов отказывается вести переговоры в присутствии официальных лиц. Он говорит, что они работают на спецслужбы, возможно, так оно и есть, но все дело в том, что…

– Дани может составить вам компанию.

Лицо Лукаса перекосилось.

– Не думаю, что могу провести нашего русского друга, заставив его подумать, что я вдруг начал испытывать интерес к мальчикам.

– Дани – девушка. Великолепная девушка. К тому же очень умная. И говорит по-русски.

Лукас почувствовал слабую надежду. Но затем посмотрел в лицо реальности. Девушка, которую он никогда не видел? Для такой важной встречи, как эта? Никогда. Все закончится полной катастрофой.

– Забудь об этом.

– Сэр, это сработает.

Лукас покачал головой:

– Джек, все это чудесно, но речь идет о сделке стоимостью двадцать миллиардов долларов. Я не могу допустить, чтобы неизвестная девушка все испортила.

Гордон рассмеялся. Глаза Лукаса превратились в зеленые льдинки.

– Я сказал что-то смешное?

– Нет, конечно же нет. Послушайте, я знаю Дани уже много лет. Она в точности то, что нужно для подобной ситуации. Мы старые друзья.

Лукас стиснул зубы. Сделка на двадцать миллиардов долларов, которая зависит от человека, пьющего слишком много водки, женщины, у которой больше конечностей и полового влечения, чем у осьминога, и девушки, которую он никогда не встречал?

Невозможно.

И невозможно отказаться.

– Хорошо, – резко сказал Лукас. – Звони ей.

Брови Джека Гордона поползли вверх.

– Вы действительно согласны?

– Разве мы не это обсуждаем здесь? Звони ей. Скажи ей…

– Дани. Дани Синклер.

– Дани. Скажи ей, что я заеду за ней в половине восьмого. Где она живет?

– Она сама встретится с вами, – быстро ответил Джек.

– Тогда в вестибюле «Палас-отеля». Ровно в восемь. Нет. Без десяти восемь. – Тогда, если девушка не подойдет для такой работы, у него будет время вызвать ей такси и отправить восвояси. – Скажи ей, чтобы она оделась должным образом. Она ведь может это сделать? – после секундной паузы добавил он.

– Она оденется как надо, сэр.

– И конечно же скажи ей, что я заплачу. Скажем, за этот вечер она получит тысячу долларов.

Лукас видел, как Гордон подавил очередной смешок. Действительно, почему не посмеяться над боссом, который попал в затруднительное положение? Если все получится и он спасет задницу Лукаса, без вознаграждения не останется. В противном случае…

– Чудесно, – протянул руку Гордон. – Желаю удачи.

Лукас подавил возникшее чувство антипатии и пожал протянутую руку.

Джек Гордон бросился в кабинет и схватил мобильник:

– Дани. Детка, ну и дельце я нашел для тебя!

Он объяснил все так быстро, как мог: Дани Синклер была не из тех, кто годился для длинных разговоров, но ведь мужчины платили ей не за это. Когда он закончил, на другом конце провода слышалось только размеренное дыхание.

– Итак, давай покороче. Ты говоришь, что какой-то парень…

– Детка, не просто парень. Лукас Виейра. Тот самый Лукас Виейра, у которого денег больше, чем у Господа Бога.

– Ты сказал ему, что я с ним встречусь?

– Ага. Только это будет не совсем обычное свидание. Это будет обед с Виейрой, одним русским парнем и его женой. Ты должна вести себя так, как будто вы с Лукасом встречаетесь. И тебе нужно будет переводить, – тихо засмеялся Гордон. – Думаю, курс славянских языков был весьма хорошей идеей.

– Я получаю степень магистра, – ответила Дани Синклер. На секунду она замолчала. – Сколько ты говоришь, он заплатит?

– Тысячу.

Дани засмеялась:

– Джек, ты забыл расценки? Десять тысяч за вечер.

– Детка, нам придется вернуться. Начальная школа. Средняя школа.

– Ладно. Скидка специально для тебя. Пять тысяч.

– Черт побери! Просто за ужин?

– И конечно же мой обычный гонорар, если твой мистер Виейра захочет еще чего-нибудь.

Джек Гордон почесал затылок:

– Если он захочет большего, обговоришь с ним свой гонорар сама.

Дани захихикала:

– Джек, ты хитрый лис. Ты не рассказал ему всего обо мне. Почему ты хочешь его шокировать?

– Хочу, чтобы он был мне обязан, – ответил Джек, и тон его голоса вдруг стал злым. – И так будет, не имеет значения, каким образом.

– Просто очаровательно. Итак, когда все должно состояться?

– Сегодня вечером. В вестибюле «Палас-отеля». Без десяти минут восемь.

– Но я… – замолчала Дани. Пять тысяч за то, чтобы поужинать, поговорить с каким-то русским и между делом разыгрывать роль возлюбленной Лукаса Виейры, великолепного, сексуального, беспощадного дельца с Уолл-стрит. И минимум десять тысяч, если он захочет продолжения вечера.

Заманчивое предложение. Если бы только она могла его принять. Все дело в том, что она уже приглашена на свидание с одним нефтяным магнатом из Техаса, который приезжает в город один раз в месяц, как по расписанию.

Должен быть какой-то выход…

– Дани?

Выход есть. Она могла получить четыре тысячи с половиной, сделав всего лишь один звонок.

– Да, – поспешно ответила она. – Чудесно. Вестибюль «Палас-отеля», без десяти восемь.

Она отключилась и открыла список контактов в своем мобильнике. Найдя нужный номер, она нажала кнопочку. На другом конце раздался немного запыхавшийся женский голос.

– Каролина? Это Дани с семинара по чеховским произведениям. Послушай, дорогая, тут есть работа для тебя. У меня самой нет времени, и я подумала о тебе.

Каролина Гамильтон захлопнула бедром дверь своей квартирки, расположенной в не самом безопасном квартале города, и, прижав телефон головой к плечу, поставила на пол сумки с продуктами, чтобы освободить руки и закрыть дверь на три замка.

Дани с семинара по чеховским произведениям? Ах да. Вспомнила. Они вместе изучали славянские языки. Высокая, стройная, одетая по последнему слову моды. Они никогда не общались, только обменивались дежурными «привет» и «до встречи» и дали друг другу номера телефонов на случай, если нужно будет уточнить что-нибудь по поводу домашних заданий.

– Каролина? Ты еще здесь?

– Да, – ответила Каролина, поставив сумки на стол. – Говоришь, нужно для кого-то переводить?

– Ага. Только работа немного необычная. Она включает ужин.

В животе Каролины заурчало. Она пропустила ланч. Нет времени, денег еще меньше.

– …нужно сделать вид, что ты девушка одного богача.

– Что? – переспросила Каролина.

– Говорю, это ужин. Ты должна встретиться с этим дельцом в «Палас-отеле» и выдавать себя за его девушку. Видишь ли, там будет еще одна пара. Эти люди говорят по-русски. Твой парень русского не знает, поэтому ты будешь переводить для него.

Каролина сбросила пиджак и убрала назад густые прямые волосы.

– Почему я должна притворяться его девушкой?