Мухомор сурово посмотрел на старшего лейтенанта.

—  Случайно? А я думаю, это не случайно,— сказал подполковник.— Дисциплины нет, порядка нет, преступления не раскрываются. Показатели неуклонно снижаются...

—  Это фотограф напутал.

—  Не надо сваливать на других! Вы за себя отвечайте! Сегодня же позвони на телевидение, чтобы опровержение дали.

— Хорошо, Юрий Александрович,— сказал Волков.

—  Ладно, садись,— махнул рукой Мухомор.

Подполковник налил из графина стакан воды и залпом осушил его.

—  Что у вас по последним убийствам? — спросил он.

Доклад начал Дукалис.

—  Мы задержали двух сутенеров, занимавшихся вымогательством,— сказал он.— Однако пришедший в сознание охранник убитого Алехина Морозов не опознал их. Более того, он сообщил, что преступление совершили сами девушки. Мы обнаружили пленку, на которой зафиксирован момент убийства. К сожалению, лиц преступниц на ней не видно, так как камера была установлена на потолке.

—  Так, так,— кивнул головой Мухомор.

Продолжил Ларин.

—  Мы показали пленку специалисту по восточным единоборствам. Он установил, что преступницы владеют очень редкой школой паука. В городе есть только один специалист, преподающий эту школу. Это Игорь Зубарев.

—  Сутенеров, выходит, надо отпускать,— сказал Дукалис.

—  Ничего, пусть еще посидят,— возразил Петренко.— Помнишь, как Глеб Жеглов говорил: «Наказания без вины не бывает!». Они не школьными учебниками торгуют... Вы уже познакомились с этим тренером Зубаревым?

—  Я хотел записаться на его занятия,— сказал Ларин,— но выяснилось, что там только женские группы.

Мухомор пристально посмотрел на своих подчиненных.

— Что же вы намерены предпринять? — спросил он.

Слово взял Соловец.

—  Мы подумали, и у нас возник план,— доложил он.

Подполковник был удовлетворен таким ответом. У него накопилось много бумажной работы, и он не стал задерживать подчиненных.

—  Ладно,— сказал Мухомор.— Раз у вас есть план, идите, работайте...

В тот же день к дверям спортивного зала «Заря» пришла оперативница Двенадцатого отделения милиции старший лейтенант Анастасия Абдулова. Она была самой молодой сотрудницей в бригаде, но на ее счету уже числилось немало славных дел.

Настя позвонила. Дверь открыла поджарая коротко стриженая девушка.

—  Здравствуйте,— сказала Абдулова.

—  Здравствуйте,— ответила девушка.

—  Могу я позаниматься у вас? — спросила оперативница.

—  Вам нужно поговорить с нашим тренером. Подождите здесь, пожалуйста.

Дверь закрылась и вновь отворилась через несколько минут.

—  Проходите, пожалуйста,— услышала Настя.

Они с девушкой пошли по длинному коридору.

На стенах висели картины и фотографии. Это были изображения пауков в разных видах. Девушка подвела Настю к двери в кабинет Зубарева.

—  Сюда, пожалуйста,— сказала она.

Абдулова вошла в кабинет. Это было небольшое помещение, ничем не напоминающее кабине спортивного тренера. Не было ни кубков, ни вымпелов, ни медалей, выставленных напоказ. Зато огромная картина с изображением паука висела на столом Зубарева. Тренер, мускулистый сухой человек лет сорока, сидел за столом, глядя на Настю.

— Здравствуйте,— сказала Абдулова,— меня зовут Настя. Я бы хотела позаниматься в вашей школе.

Зубарев жестом пригласил оперативницу сесть напротив. Теперь она могла рассмотреть лицо тренера. Седые волосы были коротко подстрижены. Острый крючковатый нос нависал над жесткими усами. Судя по слегка раскосым глазам, кто-то из предков Зубарева жил на Востоке. Взгляд его был острым и пронизывающим.

—  Видите ли, Настя,— сказал тренер,— мы не берем в нашу школу без предварительного испытания.

— А в чем оно заключается?

—  Вы должны выйти на ковер против одной из моих учениц.

Этого Настя не ожидала. Но отступать было некуда.

—  Хорошо,— сказала она,— я согласна.

Облачившись в кимоно, Настя вышла в зал. Зубарев сделал знак девушкам, и они расположились вокруг ковра. В центр его вышла одна из учениц тренера. Абдулова поняла, что это ее соперница. Она подошла к ней. Девушки поприветствовали друг друга и встали в боевую позицию. По сигналу Зубарева, они начали борьбу.

Насте пришлось нелегко. Она несколько раз пропустила сильные удары и упала на ковер. Однако уроки карате, пройденные оперативницей в свое время, не прошли даром. Улучив момент, она сделала подсечку и применила болевой прием. Противница вскрикнула от боли.

—  Спасибо,— сказал Зубарев, останавливая бой.

—  Ничего, я еще с тобой поговорю! — прошипела побежденная девушка.

Тренер дал знак ученицам, чтобы они продолжали занятие.

—  Пойдемте со мной,— сказал он Насте.

Они вновь оказались в кабинете.

—  Так я могу начать заниматься у вас? — спросила оперативница.

Зубарев как будто не услышал ее вопроса.

—  Наша школа, Настя, создавалась многими поколениями мастеров,— негромко сказал тренер. Он встал и прошелся по кабинету.— Это не просто борьба,— продолжил он,— это философия. Паук — это одно из самых высокоразвитых существ на Земле. Паук — это насекомое-санитар. Мы, люди, можем научиться у него очень многому.

—  Чему же? — удивилась Настя.

Зубарев внимательно посмотрел на нее.

— Той мудрости и хитрости, с которой он завлекает свои жертвы в паутину,— ответил тренер.

Он сделал паузу.

—  Но чтобы это постичь, нужны долгие часы тренировок, терпение и сила воли,— закончил Зубарев.

Лицо Насти было серьезным, как никогда.

— Я думаю, что смогу пройти этот путь,— сказала оперативница.

Тренер удовлетворенно кивнул головой.

— Хорошо,— сказал он,— тогда с завтрашнего дня можете приступать к тренировкам. Расписание висит в раздевалке...

И Настя Абдулова приступила к занятиям. Он стала посещать спортивный зал «Заря» четыре раза неделю. Другие оперативники тоже не сидели бе дела. Они установили наблюдение за входом в «Зарю и сфотографировали всех, занимающихся у Зубарева, девушек.

Кроме практических занятий, тренер уделял внимание и теории. Это больше было похоже на сеансы гипноза. Видеопроектор показывал на экране огромных пауков, раскинувших свои сети и шевелящих мохнатыми лапами. Звучала заунывная монотонная музыка. А Зубарев, подобно гуру, рассказывал о вселенской мудрости, сконцентрированной в паучьем сердце. После одного из таких занятий Настя Абдулова приехала в отделение милиции и зашла в кабинет майора Соловца.

—  Здорово, Настя,— сказал Соловец.

—  Здравствуй, Олег.

—  Как твои тренировки?

Оперативница поморщилась.

—  Болит все с непривычки,— ответила она.

Майор улыбнулся.

—  Сочувствую.

Абдулова села напротив Соловца.

—  Что удалось узнать? — спросил он.

—  Этот Зубарев приехал в Петербург из Казахстана. Там у одного из китайских эмигрантов он приобрел навыки восточной борьбы. Знаешь, во время культурной революции много китайцев осело в нашей Средней Азии. Среди них были и крупные мастера.

—  Ты узнала, где он был в дни нападений?

—  Узнала. В эти вечера он проводил занятия.

Соловец с сомнением посмотрел на Настю.

—  Я проверила, спросила у нескольких девушек. Действительно, в те вечера они занимались с Зубаревым. И вот еще что интересно,— в его школе существует как секция для всех желающих, так и секция для особо одаренных девушек.

—  Для отличниц, что ли? — спросил Соловец.

—  Вроде того.

—  И чем они там занимаются?

—  В этой закрытой группе кроме самого тренера проводят занятия стилисты, косметологи и психологи. Скорее всего, члены именно этой закрытой группы и являются боевиками Зубарева.

Соловец задумался.

—  А ты можешь стать членом этой группы? — спросил он.

— Со временем смогу,— сказала Настя,— но нужно будет пройти испытательный срок.

Майор покачал головой.

—  Пока ты его будешь проходить, они еще много дел успеют провернуть,— вздохнул он.