Ввиду того, что Джуд не писал весь тот день, его пузырь раздулся и, учитывая предшествующие проблемы мочевых путей, лишился эластичности, которая необходима кошкам для нормальной работы мочевого пузыря. «Предписанная» диета избавляла его от каких-либо симптомов, а вот любая попытка пересадить на веганскую еду – или хотя бы чередовать мясную с веганской на 25-50% – знаменовалась очередным замкнутым кругом отрицательной обратной связи, в конечном счете приводя к образованию кристаллов и очередной болезненной закупорке мочевого пузыря.
Было бы «по-вегански» с моей стороны обрекать его и дальше на все это? Я чувствовал себя палачом и в итоге принял два непростых решения: во-первых, я последовал совету врача и согласился, чтобы Джуду сделали операцию под названием П.П. – это аббревиатура от какого медицинского термина, но это также можно перевести как «пенис прочь», благодаря которой дальнейшая блокировка мочевого пузыря предотвращается хирургическим расширением пути, по которому идет моча; и, во-вторых, я заставил себя смириться с тем, что он будет питаться мясной едой постоянно.
...Через пару лет после того, как вышли первые «Плотоядные поневоле», я удивил немало людей, изменив рекомендацию на Vegancats.com. Все еще благословляя всех направо и налево кормить их собак и кошек сугубо веганской едой и добавками, я советовал тем, у кого живут коты (именно коты, не кошки), давать им и веганскую еду, и мясо.
Сейчас я продолжаю кормить моих троих котов чисто веганской пищей, и я хочу подчеркнуть, что никогда бы не порекомендовал давать мясо котам-веганам, у которых уже есть продолжительный стаж и нет проблем со здоровьем. Вместе с тем, по моему субъективному мнению, будет более «по-вегански» давать мясо в скромных объемах тем котам, которые раньше ели одно только мясо, вместо того, чтобы совсем исключить его из рациона.
Болезни мочевых путей, в особенности, блокировка, могут быть очень болезненным, затратным и печальным опытом и, хотя у большинства котов не развиваются подобные заболевания, когда они пересаживаются на веганскую диету, раз уж среди них есть те, кого эти неприятности могут затронуть, лучше обезопаситься и не навлекать беду мгновенным изменением питания. Если бы я никогда не пытался сделать Джуда строгим веганом, я бы избавил его от множества дискомфортных ситуаций и, возможно, смог бы пересадить на «полумясную» диету, тогда как сейчас он ест исключительно мясо. Более консервативный шаг в виде сокращения мясного рациона увенчался бы тем, что я бы покупал меньше продуктов скотобойни в долгосрочной перспективе, чем избавил бы и Джуда, и себя, от многих причин для огорчения. Таким образом, я был бы ближе к своей цели, как веган, чем теперь.
После того, как Джуд прошел все испытания, я пересадил его обратно на мясо, но не запаниковал и не стал пересаживать на него остальных котов. Тем не менее, именно так поступают большинство людей в подобных ситуациях. И, более того, они часто чувствуют себя обязанными расхаживать, рассказывая первому встречному о том, как веганская еда «чуть не убила» их кота – так распространяется истерия и дезинформация.
Предполагая, что людям следует предусмотреть для котов полувеганскую диету на временной или, как в случае с Джудом, вынужденно постоянной основе, мы не лицемерим, не продаемся с потрохами и даже не идем на компромисс. После изучения всех «за» и «против» я убедился, что именно этот метод помогает уменьшить страдания животных, насколько это возможно. В конце концов, не этого ли мы добиваемся?
Переключение
Надеюсь, если никто из читающих эти строки еще не начал пересаживать своих питомцев на веганскую пищу, сейчас уж точно все готовы начать сокращать свою лепту в индустрии убийства. Единственное, что теперь может встать на пути – это нежелание котов и собак свыкнуться с новой едой. Прежде, чем я продолжу, я хочу сделать одну ремарку: не надо убеждать себя, что кошке не нравится вегетерианская еда, пока она ее не попробовала. Многих хозяев ждет сюрприз.
Не могу сосчитать, сколькие люди уверяли меня, что их коты слишком старые для перемен, но что их будущим котам уготована именно веганская пища. Насколько старым должен быть кот, чтобы таковым считаться? Мне всегда было любопытно. Как можно знать наверняка, не попробовав? Когда человек пытается использовать эту отговорку, я всегда интересуюсь возрастом животного. Иногда пятнадцать лет. Иногда десять. Иногда пять. Но я ни разу не слышал, чтобы было больше, чем героине одной из величайших историй о кошках-веганах: маленькой старушке по имени Эмбер случилось без капризов пересесть на веганскую диету в возрасте девятнадцати лет. Когда я слышал о ней в последний раз, ей было двадцать три. И после этого кто-то считает, что его пятилетний кот слишком стар?
Если называть конкретную марку веганского кошачьего корма, который чаще всего снискивает признание питомцев, я упомяну в первую очередь гранулы Evolution. Я неоднократно слышал о котах, которые буквально рвали пакеты на части, чтобы добраться до этого корма. Тем не менее, коты – личности с характером, и предсказать, что понравится тому или другому совершенно невозможно. Кто-то терпеть не может сухие корма, но без звука пересаживается на консервы. Кто-то будет есть один корм определенной фирмы, но отвергать другой. Кто-то сходу влюбляется в одно-два домашних блюда и воротит нос от всего остального. Предугадать, что именно придется по нраву конкретному коту, не может никто. Все успехи достигаются только методом проб и ошибок.
Я наслышан о людях, которые боролись месяцами или даже годами, пытаясь пристрастить котов к веганской еде, пока не находили то, что действительно импонировало вкусам любимцев. Переключение котов на веганскую диету может быть как очень проблематичным, так и на удивление простым. В любом случае, путь наименьшего сопротивления – это давать им пробовать по чуть-чуть того или иного яства, дабы рано или поздно выявить то, что будет пользоваться популярностью. Запастись временем и терпением – лучшее решение для всех участников процесса. Даже если кот не приемлет веганскую еду, это вовсе не значит, что она плохая или что нельзя продолжать давать ему на пробу новые образцы. Вообще, категорический, немедленный отказ – это почти добрый знак; он показывает, что кот отказывается от новой еды с непривычки и по предубеждению, а не потому, что он принял взвешенное решение, основанное на опыте, после добросовестной попытки. В данном случае кот отрицает иную еду, а не скверную.
Джеймс Педен пишет о субстанции под названием «смесь» (такой же хороший термин, как и любой другой, использующийся для обозначении куриных внутренностей), которая добавляется в мясные корма для повышения вкусовых качеств (нечто подобное табачные компании кидают в сигареты, называя это «ароматом»). Примечательно, что, согласно Педену, несмотря на то, что «смесь» напоминает куриные потроха, на некоторых пакетах значится «говяжий вкус», тогда как на других можно видеть «вкус индейки» и «рыбный». Это тип «смеси», которая добавляется в корм, а не мяса, из которого эта смесь сделана – и он определяет вкус, который указан на упаковке. Например, одни и те же кишки могут именоваться как «тушеной говядиной», так и «белой рыбой» – лишь бы вкус соответствовал. Кошки, которых продолжительное время кормили мясными кормами, по Педену, могут подсесть на «смеси», и борьба с такой зависимостью, как и с любой другой, может потребовать немалой стойкости и времени. Все мы знаем, какими упрямыми могут быть коты.
К счастью, существует масса трюков, которые помогут принять еду с меньшими капризами, и первая уловка таковой даже не является: нужно просто запастись терпением и пересаживать кота постепенно, на его собственной скорости. В первый день можно добавить крошечный кусочек веганского корма в еду, к которой кот привык; на следующий день положить чуть больше (всякий раз уменьшая в пропорции количество мясной пищи, чтобы на подкорку животному записывалось: если хочешь набивать брюхо, как обычно, придется набивать не только мясом, но и овощами). Не стоит переживать, если первые дни кот не притронется к веганским кушаньям; достаточно того, что он будет видеть и чуять их в своей миске, пока ест – так в памяти откладывается информация о том, что это тоже пища.
