В этой легенде еще нет христианских мотивов, она безусловно языческого происхождения. На это указывает и символ победы добра над злом, мира над войной — Бобра над Вепрем. Впрочем, тут мы вступаем на зыбкую почву ассоциаций, уводящих далеко от Богемии. Рассказчики обычно переводят имя егеря как Бобер. Но может ли бобер одолеть вепря? Или — «сказка — ложь»? Ложь-то ложь, да должен быть и намек. Он есть: бабр — так еще и сегодня называется тигр у некоторых сибирских народов. Тигры водятся и в Индии… Как, впрочем, и львы — бабуры. Имя Бабур, или Бабер, принял основатель индийской династии Великих Моголов Захирэддин Мухаммед — потомок Тимура.
А вот еще одно примечательное наблюдение: ашвамедха, пишет исследователь индийских мифов В. Г. Эрман, «один из наиболее торжественных и значительных обрядов, который, согласно эпической литературе, мог совершаться только царем, претендующим на верховное господство в стране и подчинение соседних государств. Жертвенный конь сначала отпускался на волю, и царь (или сын царя) следовал за ним со своим войском, подчиняя своей власти территории, через которые проходил конь. Через год коня приносили в жертву…» Этот ритуал был хорошо известен и в Европе. Саксы, почитавшие бога военной удачи Пепенута, перед тем как броситься в битву, выводили из его храма священного белого коня, невидимый бог усаживался в седло, и отпущенный на волю конь вел за собой саксонских воинов. Все это присутствует и в легенде о Любуше — верховной правительнице, распространившей свою власть на земли соседа. Очевидно, в вассальной зависимости от любушан были и славянские земли кашубов (управлявшиеся Кашей — младшей сестрой Любуши). «Младшей сестрой», «младшим братом» нередко короли называли властителей, не имевших верховной власти. Сюзерены подчас самовластно распоряжались и их судьбами, например женитьбой, как это сделала Любуша. Климба же — по-видимому, такое же общинное божество, раци, как Аукштейас Визагист (Всемогущий), эпоним племени аукштайтов, обитавшего в бассейне реки Вилии, притока Немана, известный также полякам и силезцам. Он заботился о том, чтобы динг — народное собрание — принимал верные решения.
Но таких советчиков было еще мало. В раннем пантеоне домовых заметно преобладали волшебники — зирнитры. Польско — кашубская Буджинтайя и ее супруг Буджинтойс оберегали спящих и пробуждали их в случае необходимости. Возможно, этим же занимался польский Пригирститс: известно, что он имел тончайший слух и слышал едва уловимое бормотание. Пессейс (центр его культа находился в Польше) был защитником домашних животных, кроме лошадей, — ими занималась Ратайница, жившая в конюшнях. Их коллегой и земляком был Припарч — единственный, кто умел отучать молодых поросят от груди. Польско — силезский Валгино заботился о скоте, кроме лошадей, и охранял двери, как римский Форкул, а польский бог загробного мира Велона — душу. Его так и назвали: «пастырь души». Общеславянский солнечный Дажьбог (писатель XVIII века Михаил Попов называет его Дашубой) и прусский Пелвитте были подателями всяческих благ и особенно богатства. Польские Тришна и Кршишт охраняли могилы, а в христианскую эпоху — надгробия и кресты.
Вендские Луасарики, упоминаемые в «Истории церкви» Микрелия, следили, чтобы из дома не ушло тепло, а польский Тратьяс Кирбиксту (Искрогаситель) охранял его от пожара, гася забытый хозяевами огонь. Из этого следует, что он принадлежал к семейству Нумейев и был близок к польскому Убланици — хранителю набожных людей и их домашней обстановки, а также русскому Чу — ру — воплощению духа предков и первоначально божеству сохранности. Позднее Чур охранял межи и границы, где ему, как римскому Термину, устанавливали грубо выструганные изображения — чурки и чурбаны. Кроме того, его считали покровителем приобретательства и наживы, уподобив греческому Гермесу. Габия, богиня очага и огня, стала у пруссов богиней богатства, юности и свободы, а у поляков, раздвоившись, породила двух новых богинь: Поленгабия заботилась о топливе для очага, а ее сестра — польско — силезская Матергабия заведовала всем домашним хозяйством, присутствовала при выпечке из квашни первого хлеба — тасвирчиса (при этом Ругучис способствовал брожению, а божество муки Дугнай, или бог помола Пагирнейс, препятствовал насыланию порчи на хлебное тесто). Тасвирчис посвящался богине, и никто больше не смел его есть. Этот обычай был известен и грекам: тасвирчис носил у них название «таргелос» и посвящался Аполлону в месяце таргелионе (от середины мая до середины июня) во время таргелий — праздника жатвы в честь Аполлона и Артемиды.
Мужской ипостасью Матергабии, ее «Аполлоном», если поставить ее на место Артемиды, или, возможно, мужем был Раугузенапат (Господин квашни), тоже отвечавший за все домашнее хозяйство и неизменно получавший за это от хозяина первую кружку из каждой откупориваемой бочки пива или меда. Такие первины от каждого блюда посвящались «дедам» — духам предков. Поэтому и благодарность была соответственной: Раугузенапат получал в подарок еще и пестрых цыплят, а Пагирнейс — трижды в году — свинью или быка от мужчин и петуха от женщин. Вендский Урий мог не только присмотреть за домом, но и излечить прихворнувшего.
В поверьях народов Центральной и Южной Европы все эти существа объединяются единым понятием кобольды — от греческого слова «коболон» — плут, проказник (этих домовых упоминал еще греческий комедиограф Аристофан). Их представляли чаще всего в виде уродливых и лохматых, но, как правило, добродушных гномов, способных изменять свой облик как им заблагорассудится и становиться видимыми или невидимыми. В мифологии кобольды недалеко ушли от эльфов, особенно черных — первоначально это и были горные духи — карлики>составлявшие мифологическую пару с вилами. Их главное отличие в том, что они живут в определенном доме, всерьез считают его своим и всячески пекутся о его благополучии. Однако месть за обиды не чужда им, хотя чаще дело заканчивается изощренными и веселыми проказами, не очень-то приятными хозяевам. Несмотря на свой вызывающе неряшливый вид, это робкие и услужливые существа, всегда готовые почистить скот, прибрать в хлеву или выполнить любое иное поручение. В награду им оставляли в кухне, где они ночевали у очага (у многих народов он считался местопребыванием разных божеств), мисочку молочной каши или молока с хлебным крошевом, как змеям или ящерицам. О животном прошлом домовых можно судить также по тому, что норвежцы почитали своего Дренга в виде гниды, хотя давали ему вполне человеческие прозвища Ниссе, Нильс, Николаус и считали добрым слугой.
Древнерусское название домового — «постен» — свидетельствует о том, что его почитали в образе таракана, паука или иной живности, обитающей на стенах изб. Добрый парень Робин (Робин Гуд) обслуживал англичан; Тромте Губбе (Старикашка) — шведов, Ньягруйсар с неизменной красной косынкой на голове — фарерцев; сварливый, но беззлобный крикун Бровни в коричневой одежде (отсюда и имя), живший под дверным порогом, как римский Лиментин, — шотландцев; разного рода Таттерманы или Муммельманы и прочие персонажи со звукоподражательными именами, щеголявшие в народных одеждах, причем зимой сменявшие шляпу на шапку, — зеландцев и датчан. Если дом, где они обитали, был беден, кобольды переворачивали все вверх дном у соседей побогаче, и те откупались чем-нибудь вкусным. В христианскую эпоху их стали считать душами убиенных младенцев, и кобольды иногда в облике обнаженного прелестного белокурого ребенка с торчащим в спине или груди мечом или ножом укладывались в темной комнате, до смерти пугая входящих со свечой хозяев. Это представление породило у вендов и лужичан веру в божество причитаний по имени Боже Седлешко, почитавшееся в виде маленького голого мальчика.
В память о давнишней ссоре эльфов с людьми и их уходе в некоторых странах устраивали праздник домовых с роскошным угощением. В этот день распахивали настежь двери, домовых старались не загружать работой и вслух говорили о них только приятные вещи. Если невидимого слугу что-нибудь не устраивало в данной семье, он мог в новогоднюю ночь свободно переменить место жительства. Эта ночь была их «юрьевым днем». Вот почему по сей день новогодние подарки европейцам разносит Санта — Клаус, а поздравительные открытки с изображением этого забавного гнома разлетаются по всем странам.
