— А мы не можем поговорить в саду? — попробовала возразить она.

Лучше бы она держала язык за зубами.

— Я устал с дороги, — процедил Сейджи и крепче сжал ее руку. Отпустил лишь тогда, когда задвинул за собой фусума. И тут же вытащил из стенного шкафа футон. — Я хочу отдохнуть, и чтобы моя жена была рядом. Это мое право.

Нора понимала, что не отдых ему нужен. Наверняка весь дом уже был в курсе его намерений.

Она покраснела.

— У тебя нет жены, — огрызнулась она воинственно, стоя подбоченившись, пока Сейджи расстилал матрац на полу. — Наша свадьба недействительна, между нами так ничего и не было. И я вовсе не обязана ложиться с тобой.

Футон был уже разложен. Сейджи схватил Нору за плечи.

— Ну, это легко исправить.

Нора пыталась высвободиться, но Сейджи стянул с нее свитер. Кружевной лифчик полетел на пол.

— У тебя фантастически красивая грудь, — прошептал он и подхватил Нору на руки. Две полные чаши оказались прямо напротив его лица.

Нора испытала замешательство и вместе с тем возбуждение, когда он приник к одному из сосков. Потоки желания помчались к самому сокровенному ее местечку, разжигая фейерверк и повторяя путь, уже проложенный в их первую ночь.

— Да… этого я хотела с той самой минуты, когда впервые увидела тебя.

Сейджи ошеломленно замер, но тут же с удвоенной силой продолжил свои ласки.

— Сними остальное, — просительно прошептал он. — Я хочу целовать тебя везде.

— Сниму, если и ты снимешь, — задыхаясь, выговорила Нора. Непослушными пальцами она расстегнула пуговицу и молнию.

Он распахнул и скинул юката.

— Прикоснись к нему.

Нора позволила ему положить ее руку на стержень его желания. Для нее перестало существовать и прошлое, и будущее — только настоящее, в котором они обрели друг друга. И невозможно было противиться влечению.

— Ты бесподобен, — прошептала Нора, лаская Сейджи и удивляясь, как такая твердость может быть такой мягкой на ощупь. — Я и представить не могла, что способна так сильно желать мужчину.

Ее простодушное признание разрушило последнюю преграду между ними.

— Ляг и постарайся ни о чем не думать, — попросил он. Глаза его пылали огнем.

Впервые он говорил с ней без иронии или снисходительности. Нора сняла трусики. Золотисто-каштановые волосы и бледная кожа светились на темно-синем футоне.

Но не только ее красота и чувственность привлекали его. На время он позабыл о мести. Соперничество между ними исчезло, хотя до сих пор Сейджи всегда настаивал на своем. Но тут он впервые захотел женщину, восхищаясь ее личностью, а не только привлекательной внешностью. Со всей силой, присущей ему, он стремился отведать ее сладости. Ее самоотверженности. Ее упрямства и независимости. Дать ей почувствовать, что чувствует он.

Для нее это будет впервые. И он не станет спешить. Прежде чем проложить путь для обоих к райскому наслаждению, Сейджи взглянул в ее широко открытые глаза, чувствуя всю ответственность, выпавшую ему. И вот он уже, склонившись к ее бедрам, раздвигает гнездышко кудрявых волос и принимается ласкать мягкие складки языком.

У Норы перехватило дыхание от такой интимной ласки; по телу пробежала дрожь удовольствия, когда он нащупал бугорок — источник ее наслаждения и сосредоточил свое внимание на нем. Пьянящие ощущения захлестнули ее, веером расходясь по всему телу.

— Да… о да, — сдавленно стонала она, не отдавая себе отчета в словах, что слетали с ее губ. — Пожалуйста… Я хочу, чтобы ты…

Распаленная Нора дошла до предела. Нечего и думать было о том, чтобы умерить ее страсть, не дать ей раствориться в океане удовольствия.

Копившееся с самой первой ночи желание, которому оба противостояли, вдруг собралось в одной точке света и жара. Вся во власти Сейджи, Нора напряглась. Освобождение пришло как взрыв. Волны сладостных ощущений омыли ее, и она выгнулась на футоне, ища ногами точку опоры.

Укрыв ее в своих объятиях, Сейджи дал ей испытать оргазм до конца. Руками он обхватил ее ягодицы. Его щека покоилась на плоском животе Норы.

Запустив пальцы в его волосы, Нора испила чашу удовольствия до последней капельки, как вдруг сообразила, что ее девственность осталась при ней.

— Сейджи, — прошептала она, охваченная желанием сделать для него то же самое. — Ты не…

— Знаю. — Его голос прозвучал хрипло. — Я хотел, чтобы тебе было хорошо…

— Мне хорошо. Войди же в меня…

Она ни слова не сказала об обязательствах, об условиях соглашения между ними. Невероятно, но ее стремление расстаться с девственностью и доставить ему удовольствие казалось настоящим, как и его желание удовлетворить ее. У Сейджи и в мыслях не возникло отказаться от такого предложения. И все же он медлил.

— Я боюсь причинить тебе боль, — прошептал он.

Ее до глубины души тронуло то, что она ему небезразлична, пусть на мгновение, на миг.

— А что делать? — возразила Нора, сопровождая слова ласками, о каких раньше могла мечтать лишь в самых смелых своих фантазиях. — Говорят, это быстро проходит.

Сейджи не имел более сил сопротивляться и накрыл ее своим крепким, мускулистым телом. Секундой позже он уже проникал в нее.

— Глубже, — просила она, сильнее обхватывая его ногами и забыв о всяких последствиях. — Сделай это. Войди в меня как можно глубже.

В какой-то миг ей стало больно, но боль быстро прошла. Движения Сейджи сначала были медленными, но постепенно ускорялись, рождая в Норе пульсирующие ощущения, они проникали во все уголки ее тела. И возвращались назад, к источнику возбуждения, благодаря движениям Сейджи.

После, уставшие, они погрузились в сон. Когда Нора проснулась, в комнате было темно. Она посмотрела на часы. Восемь вечера. Время ужина давно уже прошло. Видимо, Айко ужинала одна.

Рядом с ней лежал мужчина, теперь уже муж, целиком и полностью. Его дыхание было тихим и ровным, как у ребенка. Занявшись любовью во второй раз, они испытали оргазм вместе. Это была вспышка страсти. Все прошло иначе, чем в первый раз. Нора унеслась на вершину блаженства, заставившего позабыть самое себя и раствориться в нем.

Внезапно ее как молнией пронзило — ни он, ни она не позаботились о том, чтобы предохраниться. А вдруг я забеременею, подумала Нора; эта мысль заворожила ее и немного обеспокоила. Судя по ее циклу, вероятность была совсем невелика. Ей пришло в голову, что ребенок мог бы скрепить их союз, превратив его из временной связи в постоянный брак. Даже если мы и разойдемся, все равно ребенок навсегда свяжет нас.

Ее сердце затрепетало от радости при мысли о такой возможности. Но тут же она испытала горечь — раз ей так радостно думать об этом, значит, она влюблена.

А он не любит меня, напомнила она себе. Хоть Сейджи и был с ней нежен, она не сомневалась, что единственная его цель — месть. И все же он хотел ее. Вот и все, что ей известно, ни больше, ни меньше. Он достиг своей цели — унизить ее семью. Неизвестно, что произойдет через неделю, через год, когда закончится срок их супружеской жизни.

Сейджи как будто почувствовал ее невеселые мысли. Он открыл глаза.

— Что с тобой? — мягко прозвучал его голос; он приподнялся на локте и пристально посмотрел на Нору. — Уже поздно, а мы еще ничего не ели. Может, позвать Шигеко — пусть приготовит то, что осталось от ужина? Она принесет нам прямо сюда… знаешь, как доставка на дом.

— Неплохо бы. — Нора сразу почувствовала голод. — Я наброшу юката? Не хочу смущать прислугу.

Сейджи усмехнулся.

— Можешь не надевать, — беспечно ответил он. — Они все прекрасно понимают.

Наутро Сейджи не разбудил ее поцелуем, как надеялась Нора. И это несмотря на то, что после ужина они дважды занимались любовью. Он стоял с полотенцем в руках. Мокрые волосы налипли на лоб.

— Ты идешь на работу? — удивилась Нора. — Я думала, до пятницы тебя там не ждут.

Сейджи пожал плечами.

— Империя не спит. Как ты? Выспалась?

Он хитро улыбнулся, когда Нора смущенно кивнула. Она и правда хорошо спала, лучше, чем когда-либо.