«Локхид» заходил именно этим курсом. Наверняка аналогичные посты имеются еще где-то среди скальных распадков по периметру острова, а локаторы постов находятся в единой сети противовоздушной обороны острова. По моим расчетам, силы ПВО острова в наземной компоненте – где-то до батальона со штабными секциями и взводами обеспечения. К тому же на аэродроме наверняка стоят истребители, прикрывающие воздушное пространство. Самолет-разведчик летал сам, без прикрытия. Тут, понятно, он ведет разведку обширной акватории, а истребители не предназначены для столь долгих полетов. Наверняка на аэродроме стоит дежурная пара.

Пока я размышлял, Бахраджи нашел небольшую нору в скалах и начал распаковывать рюкзак.

– Командир, дорогой, надо кушать! Силы нужны еще в гору забираться! Шашлык-машлык, зелень-мелень не обещаю, но рыбка, горячий чай, галеты американские будут, пальчики оближешь!

Я забрался в пещерку и вытянул ноги, закинув их на обледеневшие камни, подтащил к себе контейнер и начал проводить осмотр. Пока Ара готовил, старшина пошел на разведку дальнейшего маршрута. Бахраджи открыл комбинированный котелок, в который упаковал жареные куски. Развел из щепок микроскопический костер, чуть подогревая содержимое, распаковал пачку с крекерами. Я с удовольствием курил, пряча огонек сигареты в перчатке. Вернулся Кузнец, осторожно втиснулся, стараясь не задеть рюкзак с аппаратурой и не затушить костерок.

– Подобрал более-менее нормальный маршрут. В бинокль осмотрел – уступов достаточно хватает. Сама верхушка горы как бы срезана, скорее всего, есть неплохая площадка. Часов пять-семь затратим на подъем. В некоторых местах буду идти первым, потом всех подтягивать и страховать. Холодает что-то… брр! – Ковалев поежился и отстегнул наушники от бейсболки.

Бахраджи подал мне подкотельник с несколькими кусками рыбы и крекерами, сами с Ковалевым принялись поглощать содержимое котелка, смачно хрумкая.

– Вкусные американские галеты, только желудок от них не радуется, – рассуждал Бахраджи. – Наши-то – и в атаку с ними можно идти, и плесени на пенициллин наскрести, а если умеючи распарить, то как лаваш из тандыра получается. Американские хрустят хорошо, солененькие, но сытости никакой.

– Политики капиталистов ты не понимаешь, Ара-джан, – оторвался от обгладывания рыбьего хвоста Кузнец. – Вот смотри – приходит американский рабочий в маркет свой, покупает пачку крекеров, ест, а не наедается. Идет – и покупает еще!

– Лучше бы они бастовали против войны, а не впахивали на свою оборонную промышленность, – пробурчал армянин, разливая чай.

– Еще немного, еще чуть-чуть, – сказал я. – Надеюсь, сегодня до захода солнца будем на вершине, завтра спустимся к базе, поможем морякам – и на эвакуацию.

– С трудом верится, – ответил старшина, – Мошар рассказывал, во Владивостоке и Тихоокеанске суета идет неслабая. Подводников еще дополнительные дивизии развертывают, старые лодки с хранения снимают. Контрразведывательный режим на полную, комендантские патрули – после восьми вечера. Все китайцы и корейцы – как пропали! Японских диверсантов несколько групп уже отловили. Дивизии береговой обороны на постоянном боевом дежурстве. Думаю, командир, нам задачу нарежут попутную прямо здесь.

– Не каркай, Леха! Сам чую – подвох где-то! У нас эвакуация на плоту и подбор лодкой. Высадка просчитана идеально вплоть до погоды, а при возвращении – просто выйти в координаты и ждать.

Постепенно за разговорами насытились, отдохнули еще с полчаса и вышли на маршрут.

Последнее восхождение далось гораздо тяжелее. В один из моментов я сорвался с каменного уступа и повис на фале, вцепившись в него руками. Если сбросить контейнер, то я, легко подтянувшись, выкарабкаюсь. Кузнец наверху уперся обеими ногами в камень и натужно хрипел, пытаясь удержать вес почти что в сто тридцать килограммов. Я медленно съезжал вниз по веревке, стараясь ногами нащупать какую-то опору. Положение спас Ара. Армянин отстегнул приклад от «АКМ-С» и упорной планкой, зацепив веревку, подтянул меня к себе, к скальному карнизу. Нащупав ногами камни, я сразу обрел устойчивость и равновесие. Рюкзак пришлось стаскивать и поднимать отдельно. Если бы не перчатки, ладони бы я раскровавил и стер до костей. До площадки, отчетливо видимой уже невооруженным глазом, до конца светового дня мы так и не дошли. Пришлось ночевать на склоне. Кузнец нашел неплохой выступ, на который мы, взобравшись, свалились в изнеможении. В длину метров пять, в ширину – метра три. Для группы из трех разведчиков достаточно. Из камней выстроили ветрозащитный экран. Бахраджи соорудил из плащ-палатки навес. Теперь даже с близкого расстояния дневку группы обнаружить невозможно. Попили чаю, поужинали одной банкой тушенки на троих. Выставлять дозоры и организовывать дежурство бессмысленно – подобраться к нам можно только или снизу, или сверху. Поэтому – всем спать. Я устроился между каменной стеной и рюкзаком, натянул наушники бейсболки, сверху капюшон «аляски» и непромокаемого комбинезона, для страховки выпил «сонную» таблетку, чуть поворочался и заснул. Не хочу, чтобы мой мозг ночью работал и мне снились сны. Проснулся я, когда уже светало. Потянулся, проверяя работоспособность всех членов. Ноги чуть ноют, но это пройдет, как только начнем движение. Остальное все в порядке, за исключением того, что ужасно хотелось отлить. Сон на холодных скалах заставил поработать почки. Так, а где мои разведчики? Вот он, Ара, уже осторожно разжигает костер из щепочек и подкидывает в него пару таблеток сухого спирта. Увидел, что я проснулся.

– Спирт, думаю, можно жечь: здесь мы далеко и высоко – запах никто не учует. Сейчас завтрак будет.

– Ковалев куда делся?

– Наш старшина-джан уже на гору полез – фалы крепит, дорогу смотрит. Командир, чего танцуешь, иди отлей со скалы, я уже… эх, красота сверху-то!..

– Ага, лучше нет красоты, чем поссать с высоты, – сморщился я и поспешил вылезти из-под навеса.

С этой кучей формы, пока доберешься до причиндал, можно и штаны намочить. Ааааах, красота!.. Сделав все дела, я застегнулся и, достав из кармана пачку, закурил. Ветра почти не было, погода над островом обещала быть солнечный, без привычного тумана. Лишь на самой вершине нашей горы редкие клочья облаков, уже такие близкие. Так, а это что за шум? Я острожно приблизился к краю площадки. И взобрался на скальный гребень.

– Командир! На аэродром смотри! – откуда-то сверху, прямо из облаков на вершине, донесся голос Кузнеца.

Вытянув шею, я все-таки узрел взлетные полосы аэродрома и быстро увеличивающийся в размерах силуэт самолета-разведчика, шедшего курсом на седловину с зенитным постом.

– Кузнец! Ты там как наверху?! – проорал я в сторону облаков.

– Да мы бы вчера еще взошли! Мне до вершины метров сто осталось, я в сторону чуть взял до обратного склона – тут, оказывается, оборудованный маршрут есть, чуть ли не пешком подниматься можно: веревочные лесенки и канатный мостик отсюда внизу видно. Наверху, скорее всего, антенное поле стоит. А на нашем маршруте охеренный карниз висит – ни пройти, ни проехать!

– Осторожнее там! Смотри, чтобы с самолета не заметили!

– Да он метрах на восьмистах пройдет, ниже нас будет! Не ссы, командир!

– Да я уже!.. – проорал я старшине. – Когда спустишься?!

– Минут через тридцать буду! До вершины уж дойду – разведаю!

– Осторожнее! Вдруг там американцы!

– Если бы были, то давно уже бы нас вычислили по крикам! А так все спокойно! No problem, sir!

Перекинувшись еще парой фраз со старшиной, я все же залег возле камней и начал вслушиваться в шум самолета. Теперь их было вообще не слышно, наверняка делает круг над аэродромом. Теперь уже слышнее, и вот уже совсем явно. В седловине, ниже нас метров триста, прошел «Локхид». В бинокль я даже успел заметить цифры на фюзеляже.

Рядом со мной засопел Бахраджи.

– Если отсюда из ивановской винтовки в мотор выстрелить, конец самолету! «Мосинка» пробьет все навылет!

– Нет, Ашот, рановато нам в бой вступать. Давай сперва основную задачу выполним.