– Да, – откинулась я назад. – Вы можете помочь мне.

– Помочь в чем?

– В спасении мира. – Я медленно улыбнулась. Он начал колебаться, желая показать, что он крутой малый, не боящийся ничего на свете, потом сказал:

– Как бы там ни было, согласен.

Прежде всего, я подняла трубку телефона на столике и по памяти набрала номер Мэрион.

– Алло, доставка пиццы? Я хотела заказать большую пиццу и побыстрее.

Несколько секунд я слышала слабый треск помех, потом она ответила:

– Ты попала в неприятности?

– Я из них не вылезаю. Просто ищу кучу дерьма побольше. Обычно я по уши в нем. Ты же знаешь. – Я закатила глаза, играя на Кевина и Сиобан. – Ты не звонила мне. Как ты попала в Лас-Вегас?

– Так же, как и ты. – Она была настроена решительно. – Я умерла. Но хочу добавить, что не собираюсь делать этого снова. Это противоречит моим принципам.

Я улыбнулась. В ней было что-то, чего я не могла не любить.

– Я в «Беладжио» и Кевин готов к сотрудничеству. Жди нас внизу, у казино, в дальнем углу около ресторана. Там довольно тихо.

– Через пятнадцать минут. – Она повесила трубку. Я положила трубку на рычаг и оглянулась на Кевина.

– И не думай возмущаться, – предупредила я его. – Отдай мне пробку.

– Что?

– Пробку от бутылки Джонатана. – Он насторожился, но для него уже не было никакого смысла прятать ее. Он порылся в штанах и вытащил маленькую пластиковую штучку. Она выглядела слишком крохотной, чтобы удерживать взаперти такого монстра, как Джонатан.

– Ты же не обманешь меня, правда? – спросил он. Я покачала головой. Он вложил пробку в мою руку. – И не пытайся, иначе я поджарю твою задницу ядерным взрывом.

Я вернулась в гостиную, залитую ранними лучами солнца. Вокруг витал затхлый запах, видимо, горничная не заходила сюда несколько дней, если не недель. Я подошла к бару, взяла бутылку «Джима Бима», и плеснула себе виски в хрустальный стакан. В проеме двери спальни появился Кевин, я видела, как он внезапно побледнел – больше, чем обычно, – но попытался тщательно скрыть это.

– Налей и мне тоже, – произнес он, вразвалочку подойдя ко мне.

Я мило улыбнулась ему.

– Нет, – вставив пробку, я убрала бутылку и, повернувшись лицом к бару, окинула взглядом ряд сверкающего стекла.

– Умно. Твоя идея? Классика жанра.

– Джонатан! – закричал он, но в ту же секунду я создала вокруг него непроницаемую оболочку, не пропускавшую ни звука. Он смог бы разрушить ее, но для этого ему было нужно время. В этом и заключалось мое преимущество. Сказывались долгие и упорные тренировки.

Я принялась вытаскивать из бара графины, один за другим, поочередно тряся их. Нет, нет, нет, нет… Да.

Раздался приглушенный звон стекла по хрусталю. Я сняла графин, крепко ухватив его, и, прикрывая пальцами горлышко, начала сливать дорогое содержимое в раковину. Стекло пульсировало, отдаваясь тяжелыми толчками в пальцах.

Кевин наконец-то порвал воздушный пузырь яростной вспышкой силы, разбившей вдребезги зеркало за баром и заставившей тяжелую мебель с грохотом подпрыгнуть на месте. Я пригнулась, едва не выпустив тяжелый, скользкий кусок хрусталя из рук. Потом услышала, как он снова выкрикивает имя Джонатана.

Не то чтобы Джонатан не мог отозваться ему. Кевин ясно приказал ему: «Не выходи, пока я не скажу». И пока он не произнес эти слова. Нужен был прямой приказ, отменяющий предыдущий. И это давало мне драгоценные секунды времени.

Если я ничего не уроню…

…что я и сделала, так как Сиобан налетела на меня откуда-то сбоку. Мы рухнули на пол. Я больно ударилась об угол шкафа, тяжелый графин бухнул о ковер, теряя последние капли выпивки, и стеклянная бутылка, размером с флакон для духов, наполовину выскользнула из его горла. Сиобан кинулась к ней. Теперь была моя очередь наброситься на нее. Она тянула меня за волосы, это оказалось довольно болезненно. Я перевернула ее на живот и потянулась к бутылке. Она скользила в руках, пытаясь вырваться из моих объятий. Кевин продолжал отчаянно призывать Джонатана, не осознавая происходящего. Правда, похоже, что ему нравилось наблюдать за происходящим. Я вывернулась из рук Сиобан, перевернулась и схватила графин.

– Джонатан, приди же! – неистово орал Кевин. Он прыгнул на Сиобан, намереваясь нанести мне удар кулаком. В ту же минуту я перевернула графин.

Пальцы плотно сжали мокрую и скользкую бутылку Джонатана, и мир вокруг… стал совершенно другим. Он словно поменялся.

Теперь он стал моим джинном.

Все остановилось, словно кто-то нажал на паузу – Кевин, замерший в прыжке, Сиобан, ползущая по ковру в мою сторону, ненужный графин, зависший над полом.

Все… просто… застыло.

Я глубоко вздохнула, задержав дыхание, и ощутила некое обновление во всем теле. Мускулы, сухожилия, кровь, кости и ткани, будто стали совершенно новыми! Далее, вокруг меня начал формироваться новый мир. Воздух, состоящий из сложных и прекрасных молекул, двигающихся плавными волнами и живущих своей собственной жизнью. В моей руке возник блестящий хрусталь бутыли. И мир, Боже, такой прекрасный, чарующий и изумительный в своей, подобной часам, точности.

Громадная, невообразимая сила вселенной, живущая в каждом ударе пульса и вдохе.

И еще передо мной возник Джонатан. Но не в том человеческом обличье, со своей любезной, но весьма обманчивой улыбкой. Это было что-то другое, яркое, непознаваемое и дикое в своем чарующем волшебстве.

Искушение было…

В следующий миг Джонатан обрел обычный облик и посмотрел на Кевина и Сиобан, все еще находящихся в положении «стоп». Его коричневые волосы сверкали.

– Ты мне не нравишься, – произнес он, даже не глядя в мою сторону. – И ты знаешь об этом.

– Знаю. – Во рту было странное ощущение, а голос звучал еще загадочнее. – Извини.

Он пожал плечами.

– Да, таков уж этот мир. Иногда он заставляет весьма сильно удивляться.

Он повернулся и притянул меня к себе. Его прикосновение было подобно огню – не то успокаивающее тепло кожи Дэвида – обжигающее пламя. Я попыталась отстраниться, но сейчас это казалось немыслимым. Он положил одну руку мне на поясницу, а ладонью второй прижался к моему желудку.

Слишком близко. Слишком интимно.

Звезды горели в его глазах, подобных бездонному небу. Неизвестному и непознанному. И в них горела страсть, страсть богов, неподвластная для понимания.

– Это спасет тебя, – прошептал он, мягко прижавшись губами к моим губам. Простой поцелуй, но от него кровь вскипела у меня в жилах и начали подкашиваться колени. – Она спасет тебя. Считай, тебе повезло, Джо. Все могло окончиться совершенно иначе…

…и время снова потекло в привычном темпе. Джонатан отошел, улыбаясь.

Кулак Кевина ударил меня в подбородок, моя голова откинулась назад, и видение чудесных гор и богов уступило место белым звездочкам в глазах. Но я крепко держала то, что находилось в руках. Даже, несмотря на то, что его пальцы пытались вырвать это у меня. Я выскользнула из его объятий на ковер, поводила челюстью и приказала:

– Джонатан, утихомирь их, пожалуйста.

Когда я открыла глаза, он держал Кевина за ворот, а его подружку за руку. Они пытались вырваться. Кевин изрыгал проклятия, в основном в мою сторону, но все было бесполезно.

Джонатан глянул в мою сторону.

– У тебя будет восхитительный синяк.

Я пристально посмотрела на него.

– Давай покончим с этим. Верни украденную Кевином силу туда, где ей место. – Джинн уставился на меня. Мы несколько секунд играли в эту молчаливую игру. – Я сказала, верни украденную у Льюиса силу…

– Я тебя слышал, – перебил он меня. – Ты хочешь, чтобы я сделал это прямо сейчас?

– Ты хочешь поиграть со мной в Правило Трех?

– Поверь мне, ты действительно не хочешь, чтобы я выполнил твое приказание.

– Я… – замолкнув, я внимательно посмотрела на джинна. Потом решила не спешить: – Хорошо, давай поиграем. Почему нет?