Драго еще раз крепко обнял Алису, потом быстро отстранился от нее. Смахнув слезы, она в последний раз взглянула на него и пошла к стойке паспортного контроля.
Девушка понимала, что Драго научил ее быть по-настоящему сильной. Оставалось надеяться, что и она в чем-то помогла ему.
Когда самолет приземлился в Лондоне, был уже вечер.
Встав в очередь на такси, Алиса позвонила Драго.
— Я прилетела, — сказала она.
— Хорошо, а теперь отправляйтесь домой и отдохните. Хотя, я полагаю, вас завалят работой.
— Я бы сейчас предпочла оказаться снова в горах.
— Я тоже.
Алиса услышала голос Тины, которая звала отца, и поспешила закончить разговор:
— Мне нужно идти. До свидания.
— До свидания Алиса. Спасибо вам за все.
Оказавшись дома, девушка почувствовала себя неуютно. Ее окутал холод. На автоответчике она обнаружила сообщение от Брайана.
— Я знал, что могу положиться на вас, Алиса. Встреча с новым клиентом назначена на завтрашнее утро. Фрэнк вне себя от ярости, поскольку намеревался опередить вас. Выспитесь и будьте готовы к новым свершениям.
Прослушав сообщение, Алиса оглядела пустую квартиру, словно видела ее впервые. Как же здесь неуютно! Почему она не замечала этого раньше? В подобном доме может жить только тот, чья душа пуста.
Интересно, чем сейчас занят Драго?
На следующее утро Алиса с головой погрузилась в работу. Брайан не переставая нахвалил ее, замечая, что она изменилась к лучшему.
Наступила весна, потом лето. Работы у Алисы прибавилось. Клиенты были ею довольны. На душе у Алисы становилось спокойнее.
Однажды она взяла домой диктофонную запись с конференции, на которой выступала восемь месяцев назад. Услышав собственный голос, девушка ужаснулась. Ей показалось, что это разговаривает безликий робот. Теперь она понимала, почему Драго при их первой встрече назвал ее похожей на бесполое существо.
Драго постоянно незримо присутствовал рядом с Алисой. Она вспоминала их разговоры и то, как трогательно он ухаживал за ней во время ее болезни.
Наконец от него пришло письмо.
После вашего отъезда все в моей жизни изменилось. Я стал понемногу успокаиваться. У меня больше нет бессонницы, а по утрам я не чувствую прежнего отчаяния.
Однажды я подумал, что уже никогда не буду прежним. Теперь я знаю, что на этом свете есть человек, который понимает меня. Это знание помогает мне жить дальше. Даже если нам не суждено больше встретиться, вы навсегда останетесь в моих мыслях, так как подарили мне силу, которой мне не хватало. Я всей душой надеюсь на то, что и вам пригодилось общение со мной.
Благослови вас Бог.
Алиса написала ответное письмо:
Вы вернули меня к жизни. Если бы не вы, моя душа по-прежнему была бы мертва. Сейчас я испытываю необычное ощущение, будто рождаюсь заново, и пока мне неизвестна эта новая женщина. Кем бы я ни стала, благодаря вам я освободилась от горя и, возможно, вскоре стану счастливой. За это я всегда буду вам благодарна.
Драго больше не писал ей, но Алиса и не ждала от него ответного послания. Шло время… Внезапно девушке опять стали сниться кошмары, в которых она постоянно звала на помощь, и звала, как ей казалось его, Драго.
Она снова принялась искать в Интернете информацию, о Драго ди Луке, узнавая о его бизнесе и стиле жизни.
Однажды Алиса наткнулась на статью в итальянской газете, в которой говорилось, что ди Лука находится в критическом состоянии. Оказалось, пять дней назад при осмотре одного из зданий Драго забрался на высокие подмости, оступился и упал на землю.
Набравшись смелости, Алиса позвонила Драго домой.
— Слушаю, — ответил Драго, и Алиса онемела от волнения, — Это я, — произнесла она, не называя себя.
— Привет, Алиса, как хорошо, что вы позвонили.
— Почему вы дома?! — выпалила она. — Я узнала, что вы едва не погибли.
— Неужели вы разочарованы тем, что я остался жив? — насмешливо спросил он.
— Конечно, нет, но в газете написано, что вы несколько дней провели без сознания после того ужасного падения.
— Журналисты, как обычно, преувеличивают. Я всего лишь сломал ногу, два ребра и легко ударился головой. Вчера меня выписали из больницы, а завтра я выхожу на работу.
— Это со сломанными-то ребрами? — возмутилась она.
— Почему нет? Они побаливают, но работать-то я могу.
— Вы снова полезете на подмости?
— На этот раз нет. Я буду осторожен. Но мне нужно было проверить качество работы, поэтому я туда и забрался.
— Как это на вас похоже!
— Вы считаете меня тираном?
— Вы привыкли все доводить до совершенства. Говорят, что церковь, которую реставрирует ваша фирма, просто великолепна.
— Очень на это надеюсь. Скоро реставрация закончится. Откуда вы узнали о произошедшем со мной?
— Из Интернета. Я зашла на сайт одной флорентийской газеты… — Алиса умолкла, почувствовав небывалое смущение.
Несколько мгновений Драго молчал, потом произнес:
— Я тоже искал вас на сайте фирмы, в которой вы работаете, но выудил очень мало информации. Я видел только одно ваше фото, сделанное на деловом ужине неделю назад.
Значит, Драго также следит за событиями в ее жизни. Алиса улыбнулась.
— Что это был за ужин? — беспечно осведомился он.
— Вы уже сказали, что ужин был деловым. Там присутствовали бухгалтеры, юристы, бизнесмены, несколько политиков. Пришлось выслушивать скучные доклады.
— Скучные? Похоже, вам было довольно весело в обществе мужчины, сидящего на фото рядом с вами.
— Это мой босс Брайан. Он считает себя остроумным, а я подыгрываю ему.
— Это тот, чьим партнером по бизнесу вы можете стать?
— Именно так.
— Тогда подыгрывайте ему. Над чем вы смеялись?
— Я уже не помню.
— Вы изменились, отрастили волосы. Выглядите лучше.
— Удивительно, правда? Мне кто-то однажды сказал, правда я не помню кто, что со своей короткой стрижкой, я похожа на бесполое существо, — весело произнесла Алиса, и Драго рассмеялся.
— Не смешите меня, у меня болят ребра.
— Драго, вам нужно отлежаться дома еще несколько дней.
— Уговорили. Останусь дома еще на пару дней, но только потому, что вы мне это посоветовали.
— Спасибо.
— Как у вас идут дела, Алиса? — внезапно мягко спросил Драго.
— Потихоньку.
— У меня тоже все налаживается, благодаря вам. — Наступило неловкое молчание, потом Драго спросил: — Вы простили меня?
— Вы ни в чем не виноваты передо мной.
— Я не знал наверняка, но надеялся, что вы меня простите за ту поездку на виллу.
— До свидания, Драго.
— До свидания.
Разговор закончился. Какое-то время Алиса сидела, уставившись на телефон. Итак, Драго видел ее фото с Брайаном и заволновался. Брайан был привлекателен и уже состоял прежде в трех браках. Теперь он предпочитал заводить легкие интрижки с молоденькими и легкомысленными дамами, избегая обязательств.
Алису же Брайан пригласил на деловой ужин потому, что очень ценил ее профессиональные навыки и жаждал сделать своим деловым партнером.
Прошел месяц, но от Драго не было никаких известий. Я вдруг Алисе прислали приглашение на открытие отреставрированной его фирмой церкви во Флоренции. Драго сообщал ей, что забронирует для нее номер в отеле и приглашает на ужин по этому случаю, который состоится в его доме. Тон послания был официальным и вежливым, однако Алиса прекрасно все понимала. Драго, как и она, жаждал встретиться с ней, но осторожничал. Он по-прежнему хотел видеть Алису и, так же как и она, стремился к ней всей душой.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Алиса отпросилась у Брайана на неделю. — Вы нужны мне в фирме, — забеспокоился он. — Надеюсь, вы не завели любовника, который хочет переманить вас в свою компанию?
— Не беспокойтесь на этот счет, — отмахнулась Алиса. — Я познакомилась с одним известным итальянским архитектором, и теперь он приглашает меня на открытие отреставрированной его фирмой церкви.
