— О, так-то лучше! — воскликнула Мэллори, когда ноги ощутили прохладный песок.

Алекс сбросил сандалии.

— Прекрасная женщина в прекрасной ночи. Что может быть лучше? Иди сюда, — и он притянул ее в объятья. Алекс целовал ее страстно, и она чувствовала себя на верху блаженства. — Ммм, — промычал он. — Еще.

Она немного отстранилась и еле слышно рассмеялась.

— Только после прогулки.

— Удивительно, что тебе еще хватает сил на прогулку после всего, чем ты сегодня занималась. — Он погладил ее по бедру.

Мэллори на секунду зажмурилась. Океан за спиной, прохладный песок под ногами, объятья Алекса…

— У меня сегодня удивительный день. Спасибо, что взял меня сюда, — глядя на него снизу вверх, призналась она.

— Могла бы сказать, что страшно скучала без меня, — поддразнил ее Алекс.

— Ровно настолько же, насколько ты скучал без меня, — невинно согласилась она.

— Поверь, у меня было гораздо меньше развлечений. Бедняга Тодд еле сдерживал окружающих тебя мужчин. Удивительно, что мне не пришлось тебя у них отбивать.

Она рассмеялась.

— И ты действительно отбил бы?

— А тебе такая идея по вкусу, да?

Господи боже, конечно, по вкусу. Хотя бы в теории. И вообще, стоило ли бы держаться за свободу, если бы Алекс влюбился в нее самым примитивным образом?

Она слышала мелодии, доносившиеся до пляжа из здания отеля, и эти романтические звуки очаровали ее.

Алекс вдруг развернул ее лицом к себе.

— Потанцуем?

У нее подскочило и замерло сердце. Он повел ее в танце.

— Ты хорошо танцуешь. Когда научился?

— Еще в детстве. Мать считала, что ее сыновья должны быть цивилизованными людьми с хорошими манерами. Я ненавидел танцы до тех пор, пока не начал обращать внимание на противоположный пол. А потом обнаружил, что это отличный способ сблизиться с женщиной. Но существует еще лучший способ, — он теснее прижал Мэллори к себе.

Мэллори почувствовала, что уже устала сопротивляться. Она всегда внушала себе, что Алекс волокита, чуть ли не развратник. А теперь он внес хаос в ее рассудок, и как-то так получилось, что ситуация больше не казалась девушке непристойной…

Мэллори чувствовала, что в ней что-то рвется, она почти физически это ощущала.

— Если мы с тобой станем близки… — начала девушка.

— Станем, — сообщил он, еще усиливая искушение.

— Я хочу, чтобы это осталось тайной, — потребовала она.

Алекс помолчал, потом сказал:

— Ты хочешь, чтобы я стал твоим тайным любовником?

— Я не хочу, чтобы мои родители стали жертвой сплетен. И это последняя разумная вещь, которую я хочу сказать.

Он приподнял ее на уровень своих губ и спросил:

— Готова сойти с ума? Ты так хороша на вкус, что жду не дождусь, когда можно будет попробовать тебя всю.

— И не надо. Не жди, — прошептала она.

А он все-таки ждал, именно для того, чтобы огонь в ней разгорелся еще жарче. Мэллори думала, что Алекс немедленно потащит ее в отель. Он же вместо этого продолжал танцевать с ней на пляже и целовать ее так, что у нее подгибались колени.

Они были одни на ночном пляже. Да Мэллори и не заметила бы никого — все ее внимание было поглощено Алексом. Одна его рука скользнула вверх и остановилась на груди у кромки платья. Девушка почувствовала, как от его прикосновения набухли соски. Сознание предельной опасности и вместе с тем опьянение нарастали.

— Разве мы не можем вернуться в номер? — спросила она и прикусила губу, потому что один из его пальцев уже проник под кромку платья и коснулся груди.

— Вернемся. Конечно. Я хочу провести с тобой много времени. Как только мы вернемся в номер, я сорву с тебя все твои одежки, сорву, потому что медлить уже не смогу. У тебя такая нежная и приятная на вкус кожа… — пробормотал Алекс и поцеловал ее в шею.

У нее опять екнуло сердце.

— Мне нравится, как отзывается твое тело, — прошептал он. — Когда я тебя касаюсь, ты делаешь короткий вздох и затаиваешь дыхание. Это потому, что ты хочешь большего? Или меньшего?

От острого желания Мэллори опять прикусила губу, но все же прошептала:

— Большего. — Потом смело взялась за пуговицы его рубашки, провела рукой по мускулистой груди и добавила: — Я тоже хочу тебя всего.

Он положил ладонь на затылок Мэллори и, немного отклонив голову девушки, опять прижался к ее губам. На этот раз поцелуй был гораздо решительнее и агрессивнее. Потом поставил ногу между ее ног, и у Мэллори остановилось дыхание. Алекс тихо выругался.

— Время уходить. Если бы это был частный пляж…

В воображении Мэллори пронеслась картинка, как обнаженный Алекс овладевает ею прямо здесь, на пляже. Яркое видение потрясло ее до глубины души.

Он повел ее в отель. Она шла и спотыкалась, ноги ее вдруг сделались ватными.

— Все в порядке? — забеспокоился Алекс.

— Да. Нет, — Мэллори с трудом проглотила комок, вставший в горле от страха и нетерпения. Она никогда еще не испытывала такого сильного возбуждения. Никогда еще так не желала отдаться мужчине и самой владеть им. — Я просто… просто я очень хочу тебя.

Их взгляды встретились, и она увидела, что в его глазах отражается такая же жажда, какую она чувствовала каждой клеточкой своего тела.

Алекс быстро, но властно ее поцеловал.

— Ты меня получишь, — пообещал он твердо и повлек ее в отель.

Войдя внутрь, он свернул в правый коридор.

— Поднимемся на запасном лифте. Мне сейчас совсем не хочется разговаривать с кем-то из служащих.

Лифт их ждал, как будто понимал, что Алексу лучше не препятствовать. Двери немедленно распахнулись, и Алекс затащил Мэллори в кабину. Не успели двери лифта закрыться, как Алекс уже целовал ее, его точило нетерпение.

У Мэллори от его прикосновений и внутренней горячки так кружилась голова, что, когда двери лифта опять открылись, она уцепилась за Алекса. Лифт принял еще одного человека. Вошедший взглянул на Мэллори раз, другой, даже третий и через три этажа вышел.

Девушке стало так неловко, что она даже закрыла глаза.

— Ты его знаешь? — поинтересовался Алекс.

Она покачала головой.

— Что, у меня все на лице написано? Я так влюблена, что не могу…

Он положил палец ей на губы.

— Ты не одна такая.

В этот момент лифт наконец-то добрался до их этажа.

Алекс повел Мэллори в номер и, едва закрыв дверь, немедленно заключил ее в объятья.

— Мне кое-что нужно тебе сказать. Мне нужна ты, твое тело, твой голос. Ты вся.

Он увлек ее в глубь номера, осторожно опустил на диван и поцеловал так, что она почувствовала и наслаждение, и небывалую жажду. Алекс нащупал на боку платья молнию и расстегнул ее. Через мгновение он спустил платье так, что обнажилась грудь.

Мэллори на миг почувствовала холод, но тут же согрелась: ее опалил зноем его взгляд. Алекс дотронулся сразу до обоих, ждущих его, сосков. Она, едва сдержав стон, отвела взгляд в сторону.

— Нет-нет, — сказал он и мягко повернул голову Мэллори так, чтобы она смотрела только на него. — Не прячься. И не сдерживайся. Я хочу видеть каждый твой взгляд, чувствовать каждый отклик, слышать каждый звук.

— Ну что ж, давай по-честному — Отбросив в сторону все тревоги и сомнения, она стала расстегивать пуговицы на его рубашке. Подгоняемая его взглядом, она, как только справилась с оставшимися пуговицами, прильнула обнаженной грудью к груди Алекса.

Их стоны слились в один. Алекс оставил на ее губах целую серию поцелуев. Потом он стащил с нее платье, и одна его рука скользнула вниз. Опытные пальцы сразу нашли самое интимное место Мэллори.

Он опять застонал, и этот стон пронизал все тело девушки.

— Ты такая горячая, — пробормотал Алекс. Его низкий, хриплый голос был полон радости и желания. — Я хочу тебя всю и сразу.

Он уложил Мэллори на огромную, почти безразмерную кровать и покрыл шею девушки легкими поцелуями. У Мэллори в низу живота что-то задрожало.