— Укладываю тебя в кровать.

— Который час?

— Очень рано или очень поздно, зависит от того, что ты планировала делать.

— Голова у меня раскалывается, и в ней стоит такой гул, словно там разом зазвонили все колокола Нотр-Дама.

— Да, я тоже чувствую себя паршиво.

— Как только я открываю глаза, меня начинает тошнить.

— Тогда лучше не открывай их, — сказал Брок и мягко опустил ее на кровать. — Я принесу воды и пару таблеток аспирина и оставлю их на твоем ночном столике.

— Зачем?

— Если я не умру от похмелья сам, то утром меня убьешь ты, — пробормотал он. Когда он вернулся в комнату, Келли уже накрылась простыней. Она снимала одежду и бросала ее на пол. Мимо его лица пролетела футболка, за ней бюстгальтер и шорты.

Брок так живо представил себе, как срывает тонкую простыню и открывает обнаженное тело, теплое и манящее, что весь покрылся испариной.

— Ты можешь расположиться на диване. Думаю, тебе не стоит садиться за руль в таком состоянии, — сказала Келли.

Это было не совсем то предложение, которого жаждала его возбужденная плоть.

— Все в порядке, я прогуляюсь пешком.

Келли закрыла глаза и проронила:

— Сейчас уже слишком поздно для прогулок.

— Надеюсь, свежий воздух пойдет мне только на пользу, — ответил Брок.

Келли вздохнула.

— Может, примешь таблетку аспирина перед сном? — Его голос был таким ласковым и нежным, словно он разговаривал с маленьким ребенком.

— Я уже ничего не хочу, я слишком сонная.

— Ты можешь не открывать глаза, — настаивал он, но она все-таки приподняла голову.

Брок коснулся ее верхней губы и, когда Келли открыла рот, быстро положил таблетку аспирина ей на язык. Потом поднес ей стакан воды и подождал, пока она проглотит лекарство. Келли вновь уронила голову на подушку.

— Спасибо. Знаешь, твоя кожа на вкус приятнее текилы, — сказала она сонным голосом и бросила трусики на край кровати.

Брок в растерянности провел рукой по лицу. В любой другой ситуации он уже через три секунды забрался бы к ней в кровать и прижался к ее телу. Но не сейчас. Не с этой женщиной.

— Я больше никогда не выпью даже маленького глоточка текилы, — сказала ему Келли, открывая дверь. Волосы у нее торчали в разные стороны, она сжала голову руками и потрясла ею. На ней была длинная просторная рубашка, и Брок подумал, что под ней Келли вполне могла быть обнаженной. Эта мысль пронзила его насквозь. — Ты не предупредил меня, что на следующее утро я буду чувствовать себя так, словно мое тело подвергали самым изощренным извращениям.

— Я советовал тебе остановиться, но ты не вняла моим советам, — оправдывался Брок, проходя в дом. — Ты готова к пробежке?

Келли уставилась на него непонимающим взглядом.

— Ты что, Терминатор, что ли? Ты уверен, что под твоей кожей не прячутся стальные мускулы? — проговорила она, ощупывая его бицепсы.

Брок поймал ее руку и отрицательно покачал головой.

— Нет там никакой стали. Обычное сочетание крови и плоти.

— Не верю, ты не можешь быть обычным человеком.

Ее комплимент пролился бальзамом на его израненное сердце. Брок выдавил ухмылку.

— Это все тренировки. Я же морской пехотинец. Давай, пойдем, свежий воздух приведет тебя в чувство.

Келли скорчила гримасу.

— Двенадцатичасовой сон приведет меня в чувство.

— Иди, переодевайся, — не сдавался он. — Это будет легкая пробежка.

Келли снова скорчила рожицу.

— Наши понятия о легкости слишком различны, — недовольно проворчала она, но направилась в спальню. — Ты знал, что ночью Оскар залез в торт? — прокричала она из комнаты.

— Ну, кто бы мог подумать, что коты любят сладкое!

Он услышал, как она прошла из спальни в ванную, включила воду и вскрикнула:

— Боже, мои волосы! С такой прической я могу сниматься в фильмах ужасов.

Брок посмеиваясь, подошел к двери ванной.

— Ты похожа на фанатку рок-группы.

— Ах, как смешно. — Келли открыла дверь. Она успела причесать волосы и собрать их в конский хвост. — Во всем виноват ты и твоя текила. Ладно, мучитель, пошли.

Они немного пробежались по пляжу и перешли на медленный шаг. Келли шла совсем близко от воды и смотрела на океан.

— Я сегодня так плохо себя чувствую, что даже не могу сконцентрироваться на своей тоске по Робу.

— И не надо. — Брок подошел к ней ближе. — Твоя печаль ничего не исправит.

— Я превратила ее почти в профессию. Роб был бы недоволен. К тому же это чувство лишает сил и будущего.

— И что же ты собираешься делать?

Келли встретилась с ним взглядом.

— Я уже делаю. Я позволила втянуть себя в программу реабилитации доктора Брока Армстронга, разве не так?

— При этом противишься каждому моему предложению.

Она посмотрела на него долгим взглядом.

— Я просто не хочу, чтобы ты воспринимал общение со мной как расплату за то, что ты выжил, а Роб погиб.

Ее слова были так недалеки от истины, что Брок отвел глаза.

— Все не так просто. Помогая тебе, я помогаю себе.

— И все-таки ты считаешь это расплатой.

Брок отрицательно покачал головой.

— Я же сказал, что за моими действиями стоит нечто большее. Ты забыла, что общение с тобой может доставлять удовольствие.

— Да, это, наверное, забавно.

Дрожь желания пробежала по его телу как легкий океанский бриз, и сила этого желания выводила его из себя. Брок спрятал руки в карманы шорт.

Келли легко коснулась его руки.

— То есть я хотела сказать, что действительно могу тебе доверять.

Не доверяй мне слишком сильно. Брок старался не подходить к ней ближе ни на миллиметр.

— Помогая тебе, я помогаю себе, — повторил он тихо.

— Ты кажешься очень сильным, и я иногда забываю, что ты и сам не до конца оправился. — Келли посмотрела ему в глаза и обняла за плечи.

Брок наслаждался каждым мгновением ее близости, как человек, проблуждавший в пустыне несколько дней, наслаждается первым глотком воды. От ее объятия у него перехватило дыхание. Келли тихо всхлипывала, но не плакала. Первый раз она сознательно обняла его, и при этой мысли ему хотелось кричать от счастья. Задержав дыхание, он медленно провел руками по ее телу и прижал к себе.

Келли еще сильнее прильнула к нему.

— Наверное, это может прозвучать шокирующе, но мне не хватает объятий.

— Уверен, найдется много добровольцев, готовых тебе помочь в этом, — сухо сказал Брок.

— Да, но они не… — Келли оборвала себя и, немного отстранившись, заглянула ему в глаза.

— Они не — что?

Келли повела плечами, и Брок заметил смущение в ее взгляде.

— Мне не хочется, чтобы меня обнимал кто-нибудь другой.

— А ты не слишком ли придирчива? — спросил он, пытаясь сбить серьезный тон разговора, хотя внутри у него все вздрагивало от радости.

Келли слабо улыбнулась.

— Я разборчива. Это качество мне всегда казалось очень важным.

— Называй это как хочешь, но ты придирчива. — Если она считает его единственным человеком, имеющим право ее обнимать, то для него это превратится в настоящую пытку. Господи, помоги!

Брок начинал подозревать, что его попытки избавиться от чувства вины перед погибшим другом приведут его к еще большему раскаянью. Тело Келли в его объятиях казалось таким нежным и женственным, он вдыхал ее запах, словно наркотик. После многих лет необременительных романчиков с многочисленными красотками эта женщина заставляла трепетать каждую клеточку его тела.

— Тебе нужно завести друзей, — говорил он ей следующим утром, когда они совершали очередную пробежку по пляжу.

— Наверное, действительно нужно, но я не знаю, как это сделать.

— Ты можешь вступить в какой-нибудь клуб или добровольческую организацию.

Келли состроила рожицу и перешла на шаг.

— Я уже говорила, что эта идея мне не по душе.

Брок рассеянно пожал плечами.

— Можно просто попробовать.

— Не знаю, я не приживаюсь в группах. Я не прижилась среди жен военных, они сочли меня слишком странной. — Келли посмотрела на Брока. — Вообще-то я действительно немного странная, наверное, как любой из нас.