— Не знаю, что делать с Диланом.

— Ты любишь его? — прямо спросила Кейт.

— Да.

Подруга улыбнулась.

— Ты разузнала расписание рейсов?

— Он ни разу не сказал, что любит меня, — произнесла Алиса.

Эми выглядела озадаченной.

— Гмм, ты имеешь в виду вслух?

— А что ты имеешь в виду?

— Я хочу сказать, что все поступки Дилана кричали тебе о любви, хоть он и не говорил об этом вслух.

Алисе потребовалась минута, чтобы осознать только что сказанное. Кейт наклонилась к ней.

— Эти мальчики сейчас настолько независимы и уверены в себе, что легко забыть: ведь в детстве им совсем не на кого было положиться. Они боятся открыть перед посторонним человеком душу, потому что ни разу не видели, ни от кого тепла.

В сердце Алисы опять закрались сомнения.

— Я боюсь поверить ему, — прошептала она.

Кейт сочувственно покачала головой.

— Но ты любишь его. Разве у тебя есть выбор?

— Защитить себя, отдалиться от него, все забыть, — сказала Алиса, хотя было ясно, что этого ей не достичь никогда. Более того, она не была уверена, сможет ли вообще жить без Дилана. Сама мысль об этом причиняла страдания, как будто Алиса теряла часть себя.

— Есть шанс, что ты найдешь человека, с которым тебе будет так же хорошо, как с Диланом, или даже лучше, чем с ним? — спросила Кейт.

Ответ напрашивался сам собой.

— Нет. — Алиса немного помолчала. — Так, значит, мне надо узнать расписание самолетов?

Эми кивнула.

— Меня настолько пугали мои чувства к Джастину, что единственным желанием было бежать куда подальше. Когда же я бросилась прямо к нему в объятия, страх куда-то отступил.

После бессонной ночи, сходя с ума от волнения, Алиса села в самолет в половине шестого утра. Ей пришлось сделать три пересадки. Последним воздушным транспортом был небольшой «кукурузник», который курсировал между Белизом и островом Амбергрис.

В этом уединенном местечке отдыхали в основном влюбленные пары, и Алису внезапно пронзила мысль, что Дилан может быть не один. Выбросив из головы глупые мысли, она напомнила себе, что сознательно пошла на риск. Ее нервы были па пределе.

Прикрепив на ветровое стекло бумажку с адресом Дилана, она тряслась в старом джипе, взятом напрокат в крошечном аэропорту, по грязным улочкам, пока не добралась до очень уютного местечка. Судя по ряду ухоженных белых двухэтажных домиков с красными черепичными крышами, эта местность находилась в частном владении. Дорога с двух сторон была обсажена кустами бугенвиллеи. Легкий бриз так и манил на берег океана, и Алиса именно там решила в первую очередь поискать Дилана.

Откупорив третью бутылку пива «Беликен», Дилан растянулся в шезлонге. Бриз в Белизе лучший в мире. Дилан свято верил в то, что этот ветерок обладает лечебными свойствами и сможет хоть ненадолго избавить его от мыслей об Алисе. Любое связанное с ней воспоминание причиняло боль. Дилан закрыл глаза, не в силах изгнать ее образ из памяти.

— Просто скажи мне, что ты здесь один, — с отчаянием произнес знакомый женский голос.

Не хватало только слуховых галлюцинаций! Черт возьми, давно пора было устроить себе отдых!

— Я прошу тебя, скажи, что ты приехал сюда один. В аэропорту мне сообщили, что следующий самолетик полетит отсюда только вечером.

Открыв глаза, Дилан увидел стоявшую возле шезлонга Алису с дорожной сумкой в руках. Дилан моргнул.

— Если ты привидение, малышка, то продолжай говорить, — сказал он, вставая.

— Никакое я не привидение, а самый настоящий человек, — возразила Алиса и добавила: — К тому же я страшно напугана.

Он покачал головой.

— Никогда, слышишь, никогда не бойся меня. — Он прижал ее к себе, не в силах поверить, что она приехала. — Когда ты изменила решение?

— После того, как битый час спорила с матерью, убеждая ее, каким хорошим человеком ты стал.

У Дилана так сильно сжалось сердце, что он едва мог дышать. Он был не в силах вымолвить ни слова.

— После того, как я поняла, что ты мое проклятие и мое счастье одновременно. Я до сих пор еще не нарисовала портрет Тонто, потому что всю бумагу перевела на тебя. Таким образом, я пыталась стереть тебя из своей памяти.

Дилан отстранился и, заглянув в ее глаза, увидел в них слезы.

— Но тебе это не удалось, — прошептал он.

— Нет. — Она покачала головой. — Мое сердце все время пыталось меня убедить, как сильно я люблю тебя. Ты единственный мужчина в моей жизни, ты для меня все: мой брат, друг, защитник, мой любовник.

— Боже мой, — только и смог вымолвить Дилан, не в силах поверить, что все это происходит наяву. Алиса всегда была для него несбыточной мечтой, но по воле судьбы она все же была с ним. Его глаза увлажнились. — Боже мой! — вот все, что он мог сказать.

Дилан коснулся губами ее губ и почувствовал вкус соли. Он понял, что мечтает ощущать вкус этой женщины всю жизнь. Ему вдруг стало недостаточно просто прижимать ее к себе. Подхватив Алису на руки, Дилан понес ее в свое бунгало. Не отрываясь от губ Алисы, он толкнул дверь ногой и с шумом захлопнул ее за собой.

Его переполняли чувства и невысказанные эмоции. Алиса целовала его так, словно это был последний день в их жизни, и Дилана вдруг окатила волна неистовой страсти. До спальни они так и не добрались. Дилан сорвал с Алисы одежду, а она с готовностью помогала ему в этом. Ее нетерпение сводило его с ума.

— Я люблю тебя, Алиса, — проговорил он, опускаясь с ней на пол, — я хочу стать для тебя всем навсегда.

Вглядевшись в лицо любимой, и не заметив ни тени сомнения, Дилан ворвался в нее, навечно утверждая свое господство над этой женщиной.

Два месяца спустя Дилан и Алиса поженились в часовне Грейнджер-холла, где все и началось много лет назад. На свадьбе присутствовала вся компания: Джастин и Эми с детьми, Майкл и Кейт с дочкой. Счастье переливалось через край. Даже мать Алисы благосклонно приняла Дилана в качестве своего зятя. После того как были произнесены обеты верности, гости отправились на роскошный прием в отеле.

После ужина и танцев Алиса бросила в толпу свой букет, и тот угодил прямо в руки Горацию Дженкинсу. Бедняга ученый смутился и не знал, что делать.

Дилану удалось увести Алису на пару минут и уединиться с ней в небольшой комнатке, служившей для хранения белья. Оглядев полки с льняными простынями, Алиса рассмеялась.

— Ты хотел о чем-то со мной поговорить?

— Да, для меня сегодняшний день — это чудо, — сказал он. — Никто еще не любил меня настолько, чтобы поклясться провести со мной всю жизнь.

У Алисы слезы подступили к глазам. Ей еще так много хотелось подарить ему, хотелось отдать всю себя.

— Кажется, я стала самой счастливой женщиной на свете.

Глаза Дилана светились любовью. Он погрозил ей пальцем.

— Ты не должна была этого делать, — сказал он.

— Чего?

— Сейчас моя очередь говорить, как сильно я тебя люблю и как ты важна для меня.

— О, — воскликнула Алиса, коснувшись его щеки, — а когда будет моя очередь?

— Сегодня ночью в твоей спальне, но при условии, что на тебе будет та черная шелковая вещичка, которую я видел в твоем комоде.

Алиса улыбнулась. Несмотря на то, что они уже много раз занимались любовью в ее постели, Дилан хотел провести брачную ночь именно там.

— Ты хочешь, чтобы я прекратила признаваться тебе в любви?

— Никогда, — сказал Дилан, заключая ее в объятия, — никогда не переставай повторять мне это. И я тоже никогда не перестану.

КОНЕЦ

Внимание! Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.