Бота, однако, пробыл чемпионом совсем недолго, так как после боя у него в анализах обнаружили анаболические стероиды, после чего руководство IBF пошло на беспрецедентный шаг: оно НЕ лишило Боту титула, и Франс вместе со своим поясом даже успел сфотографироваться вместе с обладателями двух других титулов в тяжелом весе — Фрэнком Бруно и Брюсом Селдоном. Фотографию опубликовали в журнале «The Ring» с замечательной подписью: «Кто эти ребята?»
Однако американский суд счел, что это чересчур, и лишил Боту титула. 22 июня 1996 года Аксель Шульц снова вышел драться за звание чемпиона по версии IBF. На этот раз его противником был Майкл Мурер. Но, что называется, не судьба. Снова двое судей из трех отдали предпочтение противнику Шульца со счетом 116:113 и 115:114. Третий судья, видимо, сочувствуя страданиям Акселя, дал ему победу со счетом 116:113, но он, строго говоря, был не совсем прав. Впрочем, на тот момент ни сам Шульц, ни его титул никого не волновали. Тайсон уже год как вышел из тюрьмы и крушил все, вся и всех на своем пути.
Когда представители администрации тюрьмы Индианапо-лиса незадолго перед рассветом 25 марта вошли в камеру к Майку Тайсону, он читал журнал «The Ring». Подняв глаза на вошедших, он сказал одному из них, помощнику суперинтенданта Слейвенсу, что надеется больше не попадать в тюрьму. Слей-венс вежливо ответил, что и не думает, будто подобное может повториться. Затем Тайсон подписал несколько документов и в последний раз прошел по тюремному коридору. Едва за Майком закрылись ворота тюрьмы, несколько друзей и телохранителей во главе с Доном Кингом взяли его в круг, оберегая от фотографов, подвели к черному лимузину и увезли в аэропорт. Там на частном самолете Майк отправился в Янгстоун, штат Огайо, где находился его дом. По пути Тайсон заехал в близлежащую мечеть, так как два года назад, уже находясь в тюрьме, принял ислам. Фотографов внутрь не пустили: Майк не собирался делать шоу из своей молитвы. Он провел в мечети около часа. Его сопровождали Мохаммед Али и рэп-певец Эм. Си. Хам-мер. Это была первая встреча Али и Тайсона за три года. Объясняя своему старому знакомому и кумиру, почему он не приглашал навестить его в тюрьме, Тайсон сказал: «Ты человек, которым я восхищаюсь больше всех. Мне легче умереть, чем допустить, чтобы ты меня там увидел».
Поговорить с Тайсоном никому из журналистов так и не удалось. Они только получили лист бумаги, на котором за подписью Тайсона шел следующий текст: «Я очень рад, что вышел на свободу и еду домой. Большое спасибо всем за поддержку. Несколько позже поговорим подробнее. До скорой встречи». В общем, выход Тайсона из тюрьмы оказался похож на сумрачный день, когда все ждали бури, а вместо нее прошел пятиминутный моросящий дождичек.
Сказать, что его выхода из тюрьмы ждали, значит не сказать ничего. Америка просто сохла по Майку. Ее любовный роман с Тайсоном был в самом разгаре и только перешел из острой фазы в хроническую. За три года разлуки отношение к нему менялось несколько раз, но тоска всегда оставалась. На протяжении большей части 1992 года она была почти невыносимой. Потом, когда состоялся бой Холифилд — Боу, тоска резко притупилась. Оказалось, что бокс существует и помимо Тайсона. Так, брошенная верная жена, решив после года разлуки завести наконец роман, с удивлением делает для себя открытие, что на свете есть и другие мужчины, причем ничуть не хуже ее блудливого супруга, который был для нее пупом земли. Роль заменителя Тайсона поручили Риддику Боу, который умел не только сильно бить, но еще и веселить публику. Риддик обладал потрясающей способностью подражать голосам, и, когда он голосом Рейгана начинал нести искрометную околесицу, слушатели умирали со смеху. Но клоун никогда не заменит брутального героя, так что попытка была обречена с самого начала. Но тогда казалось, что это вполне можно сделать.
Очень интересна статья под названием «Что было бы, если бы Майк Тайсон не оказался за решеткой» в декабрьском номере журнала «The Ring» за 1993 год. Необходимо учесть странную особенность этого журнала. Он поступает в продажу примерно недель за шесть-семь до начала месяца, который указан на обложке, а информация в нем отстает еще на пару месяцев. Таким образом, декабрьский номер поступил в продажу в начале октября, а последние новости в нем относились к концу июля. Это важно, потому что матч-реванш Холифилд — Боу состоялся 6 ноября 1993 года, то есть авторы еще не знали о поражении Риддика, а то они бы наверняка написали статью иначе или не стали бы писать вовсе. Авторы попытались представить себе, как бы развивались события, если бы Тайсон не сел в тюрьму. Итак...
13 марта 1992 года. Матч между чемпионом мира Эванде-ром Холифилдом и экс-чемпионом мира Майком Тайсоном, который должен был состояться 8 ноября 1991 года, но отложен из-за травмы Тайсона, наконец-то становится реальностью. Это самый кассовый бой в истории. Фаворитом считается Тайсон, но все ожидают, что Холифилд даст ему бой.
Ожидания оправдываются. В течение шести раундов идет довольно ровная борьба, и все задают себе вопрос: сколько еще времени Холифилд сможет это выдержать? В начале седьмого раунда левый хук Тайсона потрясает Холифилда, а правый прямой бросает его на пол. Эвандер поднимается на счет «четыре» и продолжает сражаться, но защитить себя уже не способен, и рефери через несколько секунд останавливает бой.
25 апреля 1992 года. Проводятся встречи Леннокс Льюис — Донован Раддок и Риддик Боу — Майкл Мурер. Льюис нокаутирует Раддока во втором раунде (как это и произошло на самом деле), а Боу Мурера — в пятом.
22 августа 1992 года. Тайсон по собственному почину дерется с Оливером Макколлом, сильным тяжеловесом, которому уделяют меньше внимания, чем он того заслуживает. Макколл сумел продержаться до девятого раунда. (Здесь надо отдать должное прозорливости авторов «The Ring», давших достаточно высокую оценку Макколлу. Ведь это писалось более чем за год до того, как он нокаутировал Льюиса.)
6 ноября 1992 года. Против Тайсона выходит англичанин Леннокс Льюис. Как известно, у него великолепный правый кросс, которым он внезапно уже в первом раунде посылает Тайсона на пол. Майк мгновенно встает, судья тем не менее отсчитывает положенные восемь секунд, после чего Тайсон бросается на Льюиса. Он находит противоядие против его кросса — это левый боковой, и после нескольких таких ударов Льюис не думает уже ни о чем, кроме защиты. Конец наступает в четвертом раунде. Тайсон посылает Льюиса в нокдаун левым хуком, затем повторяет это еще дважды, и рефери останавливает бой.
3 мая 1993 года. Бой, которого ждала вся Америка: Тайсон — Боу. Хотя на Тайсона перед боем ставили 4 к 1, Боу с самого начала поворачивает бой в свою пользу. Прекрасные удары Боу справа не дают Тайсону покоя. Майк получает рассечение в пятом раунде, а в седьмом из носа у него обильно течет кровь. В девятом раунде кобминация левый-правый Риддика Боу отправляет Тайсона между канатов, он изо всех сил пытается встать, но рефери все равно останавливает бой. После боя Тайсон говорит, что не знает, будет ли еще выступать на ринге.
2 октября 1993 года. Начинаются переговоры о матч-реванше Боу — Тайсон.
Конечно, легко быть крепким задним умом и смеяться над неоправдавшимися прогнозами, но некоторая их несуразность бросалась в глаза уже тогда. Разберемся по порядку.
Забудем, что мы знаем результат боя Холифилда с Тайсоном, который на самом деле состоялся в 1996 году. Кроме того, никто не знает, как проходил бы бой, если б он прошел в 1992-м. Я думаю, что точно так же, но настаивать не буду. Оставим мнение экспертов ринга без комментариев.
А вот описание боя Тайсон — Льюис вызывает массу возражений.. Прежде всего, оно явно основывалось на том, что Льюис в недостаточной мере владеет левой рукой. К тому же трудно не обратить внимание на то, что Льюис рассматривается как самый легкий соперник для Тайсона. Создается впечатление, что «The Ring» просто не сумел преодолеть традиционную неприязнь американцев к англичанину Льюису. Их реальный матч 2002 года, по-моему, принимать в расчет не стоит: оба слишком изменились между виртуальным и реальными боями. С другой стороны, и мы знаем о Ленноксе сейчас гораздо больше, чем в 1993 году. Ни в каком году он никогда бы не стал бросаться на Тайсона в первом раунде. Так что никакого нокдауна, скорее всего, не было бы.
