Тяжело вздохнув, Адам оставил ее одну перед номером Джефа. Кейра постучала в дверь.

— Ты знаешь, что я могу убить тебя? — выпалил Джеф, отключая мобильный телефон.

Кейра едва не рассмеялась. На его волосах геля было еще больше, чем обычно. Он выглядел почти пародийно.

— Не вижу причин для улыбок, Кейра. Ты нарушила условия контракта, и у меня есть все основания уволить тебя, не заплатив ни цента.

Кейра ожидала, что холодный, животный страх вот-вот схватит ее за горло, но этого не произошло. Осознание того, что на свете есть вещи поважнее работы, заставило ее расслабиться и почувствовать легкость на душе. Она оплатит свой дом — возможно, не в этом месяце, может, даже не в этом году, но добьется своей цели. Собственной кровью, потом и слезами. Она будет трудиться не покладая рук, по праздникам и выходным. Но она сделает это!

— Ну, чего же ты ждешь? Убивай! — бросила Кейра, смерив Джефа пристальным взглядом.

Он покраснел, откашлялся.

— Послушай… — начал он, стараясь подобрать более мягкие слова. Кейра прервала его:

— Ладно, Джеф, не будем попусту терять время. Ты прекрасно знаешь, что мне нужна эта работа, иначе я не стала бы за нее браться. Но, черт возьми, я лучший стилист в городе, меня ждут многие компании. Мне хорошо платят, и, поверь, я заслуживаю каждый цент, который получаю. Поэтому хочешь — оставляй меня, хочешь — нет. Решение за тобой. Если я продолжу работу, то обещаю, что в финале главный герой, которой обожает меня, как, впрочем, и я его, будет выглядеть лучше, чем когда-либо. Если ты меня уволишь, то можешь не сомневаться — Крис очень огорчится.

Джеф смерил ее взглядом и убедился, что на сей раз ветер перестал дуть в его паруса.

— Откровенно говоря, я посоветовался с управляющим, и мы пришли к выводу, что у тебя были достаточно веские основания для ухода. Мы не станем расторгать контракт. Ты также можешь рассчитывать на полную оплату своих услуг.

— Очень рада это слышать. О, чуть не забыла предупредить — мне необходимо отлучиться во вторник днем, чтобы пойти на похороны. Договорились?

Джеф заскрипел зубами и кивнул:

— Хорошо.

— Ну, раз мы обо всем договорились, думаю, мне пора приступить к своим прямым обязанностям, а то Крис начнет беспокоиться, куда пропал его стилист.

Кейра пожала Джефу руку и вышла из комнаты с таким видом, словно на ней был костюм от Шанель, а не бриджи и майка.

Следующие несколько дней прошли словно в тумане.

Кейра занималась подготовкой Криса к великому финальному дню. Кроме того, как только у нее появлялась возможность, она тут же звонила Грасии, чтобы хотя бы на словах поддержать ее. А Адам исчез. И из-за этого ей было плохо, как никогда.

Но чему она удивляется?! Зачем такому парню, как он, проблемы с провинциалкой вроде нее? Он и так вел себя как настоящий джентльмен. И только за это она будет любить его всю жизнь.

Во вторник днем Кейра снова покинула отель, чтобы сопровождать Грасию на похороны матери. Она не на шутку удивилась, обнаружив, что Грасия, эта сорвиголова и, по сути, еще ребенок, за одну ночь так повзрослела. Ее отчим был безутешен, сводные брат и сестра плакали не переставая. Но сама Грасия переносила несчастье с большим достоинством. Кейра подивилась мужеству и выдержке подруги.

В глубине души Кейра надеялась, что Адам тоже придет, но он прислал самый красивый букет гардений, любимых цветов Грасии. Удивительно, как он умудряется выяснять столь незначительные подробности жизни малознакомых людей!

После похорон Майя Рамплинг, редактор журнала «Фреш», настояла на том, что поедет с ней в одном автомобиле домой к отчиму Грасии, где должна была состояться панихида.

— Ну, как продвигается грандиозное шоу? — поинтересовалась Майя. — Телевидение оправдало твои ожидания?

— Более чем, — призналась Кейра.

— Скажи, как выглядит Крис Гейер?

— Кто?

— Ну же, Кейра. — Тоненькая седая бровь Майи поднялась от разочарования. — Джеф Ворсит, исполнительный директор, звонил мне в ужасной панике, чтобы убедиться, что я не раскрою рта до выхода шоу на экран. Взамен он пообещал дать эксклюзивное интервью через две недели. Он похож на сторожевого пса — такой же свирепый и одновременно преданный своему делу. Мне он нравится.

— Несмотря ни на что — мне тоже.

— Как я поняла, Крис привнес в твою жизнь немного солнечного света. Надеюсь, ты затмила других девушек в его глазах?

— О нет! По крайней мере одна из них превзошла всех.

Майя вздохнула.

— Итак, настоящая любовь в конце концов победила?

Кейра кивнула:

— Думаю, так оно и есть.

— Но ты хоть завела любовную интрижку с каким-нибудь телевизионщиком?

— Нет, — рассмеялась Кейра. — Вынуждена разочаровать тебя, но ни один из них не пробудил во мне интереса.

Майя бросила на нее подозрительный взгляд, и девушке понадобилось приложить немало усилий, чтобы спокойно улыбнуться.

— Не пытайся меня обмануть, дорогая. Я слишком много лет прожила на свете, чтобы поверить в это. Если твое сердце похитил не сотрудник студии, тогда это сделал кто-то другой. Ты выглядишь бледной и поникшей, и здесь наверняка замешан мужчина.

Кейра пожала плечами.

— Ну, может, отчасти, — согласилась она. — Но это не имеет значения. Я нахожусь там, чтобы делать свое дело. Ты меня знаешь — на первом месте работа, а не чувства.

— По-моему, тебе уже давно пора позаботиться и о чувствах. Пришло время дать себе передышку.

— Не думаю, Майя.

— Будь честной сама с собой. Прислушайся к своему сердцу и поступай, как оно тебе велит.

Кейра не нашла, что ответить. Она смотрела, как колышется листва на деревьях от жаркого влажного ветра, который дул целый день, предвещая изменение погоды.

Вечером Кейра занялась приготовлением Криса к последним съемкам. Боже, как ей хотелось продлить каждое мгновение этого последнего дня!

— Ну, ты готов, приятель? — спросила Кейра в последний раз.

— Как никогда, — признался Крис. Он повернулся к ней и взял ее руки в свои. — И во многом благодаря тебе. Без твоей поддержки я вряд ли выдержал бы все это. Особенно принимая во внимание моего скептически настроенного друга.

Кейра заметила, что он даже не упомянул имя Адама. Девушка с трудом выдавила из себя улыбку и крепко пожала его руку. Удивительно, где она брала силы не расплакаться?!

— Итак, ты нашел то, что искал?

На мгновение Крис задумался.

— Да. И даже намного больше. Словно я купил лотерейный билет в надежде выиграть хотя бы сотню, а получил целый миллион.

— Ты действительно любишь ее, Крис?

— Всем сердцем.

Кейра крепко обняла его.

— Это видно. Ты просто светишься.

— Вот что сила любви может сделать с обыкновенным парнем.

Кейра кивнула:

— Тебе очень идет быть влюбленным.

Крис удержал ее руку.

— А почему у тебя заплаканные глаза? Ты выглядишь так, словно на твои плечи свалились все беды и несчастья этого мира.

Кейра направилась к гардеробу и начала машинально передвигать вешалки с костюмами и рубашками.

— Похоже, я подхватила грипп. Или это всего лишь простуда. Я почти не спала из-за боли в мышцах и суставах. — Она выбрала галстук и протянула Гейеру. — Думаю, этот отлично подойдет к твоему костюму.

В следующее мгновение она оказалась в крепких объятиях Криса.

— Тебе следует сказать ему.

— Не могу.

Крис позволил себе резко выругаться. Кейра слегка вздрогнула от неожиданности — она и не подозревала, что в лексиконе такого милого парня имеются столь грубые выражения.

— Вы оба упрямы, как ослы! Вместо того чтобы вдоволь насладиться самыми прекрасными, самыми волнующими моментами в жизни, я вынужден наблюдать, как двое очень близких мне людей сохнут друг по другу и изнывают в разлуке.

— Я вовсе не сохну, — возразила Кейра, но мысли уже вертелись вокруг последней фразы Криса. Неужели Адам действительно сохнет по ней и изнывает в разлуке?!