Сочувствующий Мэри дворянин-протестант писал советникам английской королевы о проблемах, которые Нокс создавал новой шотландской власти. Письмо звучало следующим образом: "Вы знаете о горячем духе господина Нокса, который не может быть обуздан, а также о том, что иногда он делает такие заявления, которые сложно переварить слабому желудку. Мне бы хотелось, чтобы он был с ней помягче, не пытаясь так горячо переубедить молодую принцессу".82

Противоречия вскоре достигли такой точки, что большинство дворян отказали членам протестантской церкви собираться, не получив согласия Мэри.

Нокс ничего не хотел слышать об этой несправедливости. Обрушив на знать свой гнев через яркие и резкие проповеди, он вскоре вынудил их отступить, оставив все, как было раньше, но с условием, что интересы Мэри также будут учтены.

"Книга дисциплины" Нокса в качестве закона была вынесена парламентом на рассмотрение. Далеко не всем пришелся по душе раздел, где указывалось, куда уходят деньги. Дворяне и члены королевской семьи хотели, чтобы излишки собранной десятины и церковного имущества отдавались им. И они этого добились.

Узнав об этом, Нокс воскликнул: "О, счастливые слуги дьявола и жалкие служители Иисуса Христа, если бы после этой жизни вас не ждал ни ад, ни рай!"83

Нокс, изрядно устав, вернулся к выполнению своих пасторских обязанностей в Эдинбурге. Из-за того, что он был единственным проповедником в городе, количество его слушателей было чрезвычайно велико. Нокс дважды выступал с проповедью в воскресенье и трижды — в течение недели. Остальное время он проповедовал в отдаленных уголках Шотландии и председательствовал на различных протестантских советах и встречах. Нокс продолжал писать письма своим друзьям, а также миссис Локк.

Зимой 1562 года, после получения известий о резне протес- тантов-гугенотов во Франции, Мэри устроила грандиозный бал, где танцевала до самого вечера. Нокс яростно набросился на легкомысленную королеву и ее двор, в очередной раз осудив ее попытки восстановить католицизм в качестве государственной религии Шотландии. В результате Нокс был вызван к королеве во второй раз.

Королева приняла Нокса в своей спальне. Вместе с ней было несколько фрейлин и дворян. Мэри спросила у Нокса, какое он имел право нападать в своих проповедях на королевские танцы, обвинив в том, что он ведет себя не так, как подобает служителю церкви.

Нокс ответил, что не возражает против танцев, но только до тех пор, пока они не вынуждают людей забывать о своих прямых обязанностях; те же, кто танцевал, радуясь несчастью, постигшему Божьих людей, будут пить в аду.84

Мэри ответила: "Когда ты услышишь обо мне что-нибудь, что тебе не понравится, приди и скажи мне это - я тебя выслушаю". Нокс ошеломил королеву своим упреком:

"Я призван, мадам, для несения общественного служения в церкви Божьей и поставлен на это место Богом для того, чтобы осуждать грехи и пороки каждого. Я не поставлен, чтобы ходить за каждым человеком и указывать ему на его проступки, ибо этот труд бесконечен. Когда Ваша Милость соизволит регулярно посещать публичные проповеди, я не сомневаюсь, вы в полной мере поймете все то, что мне нравится и что не нравится, как в Вашем Величестве, так и в других людях".

Говоря другими словами, Нокс дал понять Мэри, что в глазах Бога она является точно такой же, как и все остальные люди. Он проповедовал из-за кафедры библейские истины и позволял каждому человеку судить себя самого в соответствии с ними. Свое призвание и служение он считал выше ее королевского режима, о чем открыто и заявлял. Если бы Мэри захотела посетить богослужение в церкви Нокса, она, точно так же как и любой другой человек, услышала бы то, что перед Богом было праведно. Нокс, как гражданин Шотландии, вынужден был подчиняться королеве, однако, кроме этого, он являлся еще и духовным представителем Бога в этой стране.

Оскорбленная, Мэри резко оборвала реформатора: "Ты не всегда будешь на коне", - и повернулась к нему спиной. Нокс улыбнулся и оставил ее.85

Нокс понял, что Мэри никогда не посетит протестантское богослужение, но дело было не в этом. Его победа заключалась в том, что он с достоинством подтвердил свое призвание, даже столкнувшись с запугиванием и неуважением. До Нокса католические священники всегда относились к членам королевской семьи с особым почтением, угождая любой их прихоти и давая личные наставления.

Нокс же отказывался делать это. Он считал, что и монарх, и его подданные перед Богом одинаковы, а следовательно, одинаковы и перед ним, протестантским служителем; Нокс отказывался ставить одного человека выше другого. В шестнадцатом веке подобное отношение было просто скандальным! Однако Нокса никогда не волновал бессмысленный этикет; он не преклонялся ни перед кем, кроме Бога. Наивысшей должностью в этом мире он считал должность назначенного Богом проповедника Реформации, о чем не преминул безапелляционно заявить Мэри.

Несмотря на все помехи, чинимые королевой, яростные проповеди Нокса, осуждавшие ее танцы, произвели на шотландцев сильнейшее впечатление. Королевские музыканты, не только шотландцы, но и французы, отказались играть для нее во время Рождественской мессы!86

В начале 1563 года северные районы Шотландии постиг голод. Нокс был глубоко убежден, что голод явился Божьим наказанием за то, что они позволили Мэри осквернить свою землю католической мессой. В это время протестантские проповедники молились о том, чтобы Господь либо обратил Мэри в протестантизм, либо умертвил ее - что Ему больше нравилось, — пока она была еще молода. Священники по- прежнему продолжали подвергаться ночным атакам, получая удары по лицу, по голове или же их просто избивали. Нокс не принимал участия в этих нападениях, но и не осуждал их. Он считал, что Бог будет использовать все возможное оружие для того, чтобы очистить Шотландию от католицизма.

На Пасху, в апреле 1563 года, высокопоставленные католические лидеры проигнорировали закон и провели публичную мессу. Когда же правительство оставило произошедшее без внимания, несколько известных протестантов взяли дело в свои руки, арестовав священников и бросив их в тюрьму за нарушение закона. Протестанты издали указ, согласно которому в случае, если католики продолжат совершать подобные действия, они не будут обращаться с протестом к королеве или какой-либо иной власти, но самостоятельно схватят нарушителей и предадут их смерти — в точности как того требует закон.

Мэри запаниковала и снова вызвала Нокса, дабы тот объяснил ей, что происходит. Нокс спокойно сказал, что, если королева будет следить за выполнением законов, он пообещает ей, что протестанты будут вести себя тихо; но если она продолжит игнорировать проблему, тогда ничто не спасет папистов от наказания за осквернение Божьего величия. Нокс напомнил Мэри, что, если правительство не будет выполнять свой долг, обязанностью людей будет осуществление закона.

Королева опять была возмущена тоном Нокса, однако согласилась на следующий день предать нарушителей суду. Она сдержала свое слово, и все нарушители были признаны виновными и заключены в тюрьму; архиепископ же, высмеянный зрителями во время суда и с ног до головы засыпанный их оскорблениями, был посажен в Эдинбургский замок.

Четвертое противостояние между Мэри и Ноксом выдалось, наверное, наиболее тяжелым. Мэри собиралась выйти замуж, а ее женихом должен был стать испанский принц. Нокс был разъярен! Этот испанский принц был сыном одного из величайших преследователей протестантов, и Нокс яростно заявлял в своих проповедях, что, если этот брак состоится, Бог жестоко накажет Шотландию.87

Как и раньше, Нокс пропустил Реформацию через себя и вывел ее на общенациональный уровень. Его жгучее послание заставило каждого задуматься о грядущем браке. Наступил очень сложный момент, как для католиков, так и для протестантов.