Я услышала тихий писк, затем голос шефа.

– Регистратура? К вам в самое ближайшее время приедет Татьяна Сергеева, вип-клиент особой важности. Ее необходимо проводить в кабинет к аллергологу. Что значит – специалиста сегодня нет? Ну, погодите!

В трубке снова запищало, и я опять стала свидетельницей беседы. На сей раз босс соединился с хозяином медучреждения и с ходу начал возмущаться:

– Костя! Что за порядки! Моя сотрудница опасно больна, а твои люди лепечут про отсутствие врача! Аллергия! Возможен анафилактический шок! Отек Квинке! Смерть от удушья!

На всякий случай я ощупала рукой свое горло. Приходько не утихал:

– Паралич дыхания!

Я почувствовала нехватку воздуха.

– Немедленно вызови врача, – негодовал шеф, – молодец! Я знал, что мы достигнем взаимопонимания. Таня!

– Что? – просипела я.

– Тебе плохо? – перепугался босс.

– Нет, все нормально, – ответила я.

– Голос сел, – занервничал шеф, – торопись!

Я поставила сотовый в держатель, еще несколько минут чесала ноги и выехала на шоссе.

Приходько проявил ко мне исключительное внимание, добился, чтобы ради меня вызвали специалиста из дома. Ну почему босс мне не нравится? Очевидно, на этот вопрос есть лишь один ответ: он не Чеслав.

В поликлинике меня встретили поясными поклонами. Хозяин, похоже, приказал администратору обслужить меня лучше, чем родную мать. Поэтому девушка в белом халатике старалась изо всех сил, довела меня до двери кабинета, распахнула ее и весело сказала:

– Инна Сергеевна, к вам Татьяна.

Доктор, которая из-за меня приехала в свой выходной на работу, не выказала восторга.

– Входите, – сухо велела она, – раздевайтесь, показывайте.

Я покорно стащила дугги.

– Ну и где отек Квинке? – язвительно поинтересовалась аллерголог. – Он, к вашему сведению, бывает в районе шеи.

Я рискнула возразить:

– Я ничего не говорила о Квинке, и…

Но врач не дала мне договорить:

– Пейте вокс[9].

– Уже принимала, не помогает, – отрапортовала я.

– Господи, – закатила глаза дама в халате, – возьмите другой препарат.

– Какой? – робко поинтересовалась я.

Инна Сергеевна нахмурилась:

– Могу посоветовать либо дешевое, либо дорогое лекарство, выбирайте на свой карман.

Меня удивил такой подход к назначению лечения, но обсуждать с врачом стиль общения с пациентом – зряшное дело.

– Лучше то, что дороже, – приняла я решение, – наверное, оно отлично действует.

Инна Сергеевна нацарапала на бланке каракули и подала мне рецепт:

– Три таблетки! После еды!

– До сих пор я принимала антигистаминные средства один раз в день, – осмелилась я подать голос.

Инна Сергеевна ткнула пальцем в мою ногу:

– Сильно вам помогла такая доза?

– Нет, – вынуждена была признать я.

Врач заявила:

– До свидания.

Я принадлежу к породе людей, которые скрупулезно выполняют распоряжения медиков. Если врач прикажет употреблять четыре с половиной капли микстуры восемь раз в сутки спустя двенадцать минут после еды и велит осуществлять прием, стоя на правой ноге и держа в левой руке воздушный шарик в виде поросенка в натуральную величину, то будьте уверены: я ни на миллиметр не отступлю от инструкции. Кстати, советую брать с меня пример. Производители таблеток не зря указывают в листовках, когда следует принимать препарат. Это не занудство, а весьма важный момент, от которого напрямую зависит, как скоро вы станете здоровой.

Я вышла на улицу, увидела в соседнем здании аптеку и поспешила туда.

– Лекарство лучше употреблять утром, – посоветовала провизор, – оно действует сутки.

– Мне велели глотать три раза в день, – сказала я.

Женщина не смогла скрыть удивления.

– Правда? Лучше посетите врача, не следует слушать подруг или соседок.

– Я уже была в клинике, – вздохнула я, – рецепт-то выдал профессионал.

Фармацевт смутилась:

– Извините, у каждого человека свой случай, я сообщила вам общие рекомендации. Безусловно, необходимо следовать указаниям доктора. Вас предупредили, что эти таблетки вызывают сонливость?

Я насторожилась:

– Нет.

– Тройная доза подействует, как сильное снотворное, – продолжала аптекарша, – нельзя садиться за руль и заниматься работой, где требуется концентрация внимания, ну, например, ходить по канату!

Последнюю фразу провизор произнесла без намека на улыбку. То ли сюда часто заглядывают артисты цирка, то ли я похожа на человека, который бегает по натянутой проволоке с палкой-балансом в руке. Хотя последнее совсем уж маловероятно: под моим весом любой трос порвется.

Я посмотрела на сотрудницу аптеки:

– Что мне делать? По долгу службы я весь день раскатываю по городу.

– Возьмите вокс, – предложила фармацевт, – это не новое, но хорошо зарекомендовавшее себя средство.

– Оно мне как слону дробина, – грустно сказала я.

– А в чем проблема? – улыбнулась женщина.

– Очень ноги чешутся, – призналась я, – прямо сил нет!

Провизор пошла к шкафчику, достала оттуда пару бутылочек и поставила на прилавок.

– Вот. Гель для мытья с экстрактом ромашки, используйте его каждый день, и зуд пройдет.

Я обиделась:

– Я ежевечерне принимаю душ! У меня аллергия.

На этой стадии беседы лодыжка зачесалась так, что я, забыв о приличиях, села на стоящий у стены стул, стянула один сапожок и начала с наслаждением царапать ногтями кожу. Фармацевт с нескрываемым любопытством следила за мной, потом вышла в зал, встала около меня и внезапно спросила:

– Как вас зовут?

– Татьяна Сергеева, – простонала я.

– А я Алина, – прощебетала тетка.

Я опомнилась:

– Рада знакомству, извините, не смогла удержаться и начала раздирать ногу. Просто сил нет! Огнем горит и зудит!

– Танечка, – робко сказала Алина, – у вас блохи.

В первую секунду я не поняла, о чем речь, затем спросила ошарашенно:

– Что вы имеете в виду?

Алина смутилась:

– Существуют такие крошечные кровососы, они паразитируют, в основном, на домашних животных, допустим кошках. Выйдет Мурка во двор погулять, блошка к ней в шерсть запрыгнет и там обустраивается. Лескова читали? У него есть рассказ, как Левша блоху подковал.

Я пришла в себя:

– Милое предположение. Я могла бы вам поверить, но есть парочка возражений. Я не кошка, не покрыта шерстью и не гуляю часами по двору.

Алина погладила меня по плечу.

– Видите вон ту витрину? В ней средства от вшей, и уж поверьте, их покупают отнюдь не бомжи. Едет человек в метро, а на него от какого-нибудь маргинала эта дрянь и переползет.

– Вы же сказали, что паразиты живут в шерсти, – забеспокоилась я, – но у меня неприятность с ногами.

– Они волосатые, – заявила Алина.

– С ума сошли! – возмутилась я. – Между прочим, я никогда не забываю про эпиляцию. Похоже, я что-то съела, вот и результат.

Но Алину оказалось не просто сбить с толку.

– Танечка, я по образованию ветеринар, много лет проработала с животными, была сотрудницей зоопарка в городе Наумове и часто видела точь-в-точь такие следы от укусов, как сейчас у вас. Они нередко появлялись у людей, которые имели дело с медведями. У мишек невероятно густая шуба, вывести из нее блох – непосильная задача, паразиты часто перебирались на служителей. Можете, конечно, пить таблетки, но они вам не помогут.

Я в ужасе посмотрела на свои лапки, а Алина продолжала:

– В вашем доме есть кошки?

– Четыре штуки, – прозаикалась я, – Клепа, Гера, Ариадна и Лера.

– Следовательно, у вас в четыре раза больше вероятности заполучить себе на жительство кровососа, чем у человека, который не держит животных, – резюмировала аптекарша.

– Наши кошки не выходят из квартиры, – сопротивлялась я.

Алина подняла указательный палец:

– Внимание! Вы захотите рассказать кому-нибудь, что обзавелись блохами?