«Попробую появиться на связи через пару ваших суток. До встречи! Маленький ангелочек уже просыпается…» - мысли Лэи стали доходить хуже.

«Доброго утра!» - крикнул мысленно Женя вдогонку. В ответ донеслась только ласковая мысль-улыбка. Теперь они могли только слегка чувствовать друг друга. Как ему хотелось прояснить, что это за планета, на которой обитала его ангелоподобная половина, как впрочем и вспомнить всю свою прошлую жизнь, но приходилось подчиняться обстоятельствам. Если уж Лэя говорила, что это невозможно без нарушения целостности его личности, то ему и подавно не было смысла дергаться.

Женя вздрогнул от прикосновения к плечу. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и сгруппироваться. Он резко обернулся… и с облегчением увидел Сашеньку. Она стояла, приложив палец к губам, и жуликовато улыбалась:

- Тихо, Алекс еще спит. Что, напугала? – шепнула она. – Как это ты умудряешься рыбу ловить и дремать одновременно?

- Я не спал, а с Лэей беседовал. Она ушла из астрала в свой мир, и теперь нескоро появиться на связи, - немного грустно ответил Женя. – Садись, бери удочку. Еще пара рыбин, и завтрак готов.

- А ты разве с изнанки еды принести не можешь? – удивилась Саша.

- Могу, но тут сразу несколько «но». Если я выйду на изнанку, мне и еда вроде как не нужна, но за все я расплачиваюсь тратой сил. Меня, правда, «подсадили» на питание откуда-то из-за пределов этого мира, но все равно, надо еще будет вас перетаскивать, а на это затраты просто огромные. И еще одно «но». Я как бы исключен из системы мира и не знаю, какими свойствами обладают все притащенные мною вещи – они же тоже здесь чужеродные продукты, а значит и вам.

- Тогда и здешняя еда может быть неперевариваемой для тебя, – возразила Саша.

- А и правда! – Женька принялся лихорадочно вспоминать, сколько раз и как много он ел в этом мире. – Много. Много раз и много ел. Правда, частенько болтался на изнанку и обратно, так что мог там «разгружаться», приводя свой внешний вид и внутреннее содержание в любое состояние. – Слушай, для меня здешняя еда, по крайней мере, нейтральна, но и для вас моя может оказаться пустым местом.

- А может, и нет, – весело возразила Сашенька. – Ну ладно, давай, сейчас рыбы поедим. Смотри, клюет! – воскликнув, она сильно дернула удилищем, отнятым у Женьки, и красивая, сверкающая брызгами на солнце, форель полетела на лужайку, сорвавшись с крючка прямо в полете.

- Не дергай так сильно – оторвешь рыбе губу! – крикнул в ответ Женька, и они рассмеялись от неожиданности.

- Чем это вы тут занимаетесь, пока я сплю? – шутливо, но чуть ревниво спросил Алекс, подойдя к ним.

- Ой! – воскликнула Сашенька, прикрывая ладошкой рот. – Прости, эта рыбина… Я не хотела тебя будить! Ты всю ночь книги читал, а я продрыхла. А теперь вот, спать тебе не даю…

- Да перестань! Кто же днем спит? Наоборот, хорошо, а то голова бы с пересыпа разболелась, - отмахнулся Алекс, а сам подошел к девушке и нежно ее обняв, поцеловал за ушко. Это лучше всяких слов успокоило извиняющуюся Сашу, и она тут же предложила:

- Давайте, я рыбу почищу и пожарю, а вы пока обсудите, что дальше делать!

- Да? А как ты ее собираешься жарить? – с хитрецой в голосе спросил ее Алекс. – У нас ведь кроме этих мечей, что Ян, то есть Женя выдумал, ничего и нет!

Девушка сразу же приуныла, но Женька не дал развиваться депрессии на гастрономической почве и сказал:

- Сделаем так: я сгоняю на изнанку за всем необходимым, а пока Сашенька чистит форель, ты Алекс наберешь хвороста для костра. А потом будем вместе планы строить.

Предложение было встречено без возражений, но с такими длинными инструкциями по поводу того, что нужно принести со второго уровня, что Женька уже подумал: «А не легче ли приволочь оттуда уже готовую еду?» Однако, видя энтузиазм по поводу предстоящих упражнений в кулинарном искусстве, решил не возражать. Вскоре на лужайке горел костер, на котором в сковороде аппетитно шкварчала нежнейшая рыба, и Женька, глотая слюни, окончательно убедился, что во многих случаях процесс гораздо важнее результата.

А еще спустя полчаса, они, все довольные, перемазавшиеся сочной рыбой с хрустящей корочкой, сыто улыбались друг другу. Женька даже не поленился еще раз сигануть на изнанку и вернулся по-прежнему перемазанный рыбой, но с карманами, набитыми сластями и хорошим чаем в пачке со слониками. Так что рыбное обжорство плавно перешло в чаепитие с конфетами и печеньем.

По ходу дела они начали делиться сведениями. Женя рассказал о своем походе к Зеону и Орину, а Алекс поведал о том, что сумел найти в книгах. Он нашел только два упоминания о перворожденных магах. Одно было об Орине, а второе о владетеле лесов, перворожденном маге лесного волшера. Сведений было мало, но парень нашел схему расположения волшеров, по которой владения Лешего располагались на запад от Изанры, сразу за большой рекой, впадающей на юге в море. Центр этого волшера должен был располагаться немного к северу, у довольно приметной горы. Было в книге и упоминание о центральном или объединенном волшере далеко на западе. В нем был самый крупный город, известный автору книги – Сарт. На северо-восток от Изанры начиналась область пустынь, на краю которой и располагался замок Орина, который называл себя владетелем пустынь…

- Да, как хорошо, что я не взял вас в гости к этому полоумному Орину! – признался Женя.- У меня такое ощущение, что все эти перворожденные посходили с ума из-за своей старости.

- Так есть ли смысл разыскивать их? – озабочено спросила Сашенька. – Чем они могут помочь?

- Других способов что-либо выяснить я пока не знаю. Может, найдется еще не окончательно свихнувшийся маг и поможет разобраться в механике этого мира. Ведь они знают его код! Орин же хвастался, что я на его территории, и он управляет миром. Жаль, что с ним нельзя было поговорить адекватно. Кроме Лешего, где-то за центральным волшером должен обитать самый сильный маг этого мира – Инар, владетель или искатель гор. Но пока мне немного страшновато к нему соваться – ведь он, по словам Орина, и испортил весь мир. Еще одно дело: в библиотеке Сарта надо найти книгу под названием «Девять». Ей должна быть тысяча лет. Не представляю, как она могла сохраниться, но попробовать ее найти, наверное стоит.

- А что в этой книге? – заинтересовано спросил Алекс.

- Если бы я знал! Но, по словам Орина, нам все станет ясно, когда мы прочтем ее, - объяснил Женя и, нахмурившись, продолжил. – Сейчас, пока мы находимся на самом краю лесного волшера, я еще раз вас спрашиваю: вы готовы сопровождать меня и рисковать своими жизнями? Я все еще могу оставить вас в какой-нибудь деревне и снабдить деньгами.

- Ты знаешь, единственное, чего я боюсь в этой жизни, это потерять Алекса! – подумав, призналась Саша. – Остальное не заслуживает сильного сожаления. Когда мы с тобой, я чувствую, что мы живем, мы делаем важное дело и у нас есть смысл в жизни. Неужели это не стоит риска? У меня только одна просьба к тебе, если Алекса убьют… убей и меня, пожалуйста. – совсем тихо добавила девушка. – Так мы, может быть, опять возродимся вместе где-нибудь в новом зиндане. Пусть мы и не будем ничего помнить, но это не помешает нам снова полюбить друг друга.

Женя молчал и смотрел, как непрошенная слеза скатывается из зажмуренных глаз девушки. Наконец Алекс смог нарушить молчание:

- Сашенька, не знаю, как тебя за это благодарить. Жень сделаешь это же и со мной, если с ней что-нибудь случиться?

- Ничего я с вами не буду делать, – прокашлявшись и скрывая свое смущение, несколько грубовато ответил Женька. – Как только возникнет смертельная опасность, я вас по очереди на изнанку выдергивать буду. Так что не рассчитывайте легко умереть!

- Спасибо! – улыбнулась, вытирая глаза, Саша.

- Тогда вопрос о вашем поселении у крестьян снимается с повестки дня, - сделал вывод Женя и спросил тоном генерала главного штаба на стратегическом совещании. – Тогда прошу высказать соображения по поводу наших дальнейших действий.