Прежде чем Иаков достиг отцовского дома, умерла его любимая жена, из-за которой он жил на чужбине, за которую служил Лавану четырнадцать лет, которая была объектом его страстной любви.

Иаков находится на пути из Вефиля в Ефрафу - центр странствования его отцов. Приближаясь к дому своего отца, он переживает большое горе, смерть Рахили приносит ему новые страдания.

Умирая, Рахиль назвала сына Бенони - сын скорби или страдания. С человеческой точки зрения это имя наилучшим образом отражает переживания того периода в доме Иакова. Но отец назвал его Вениамином - сын правой руки, сын радости или счастья. Испытав на себе десницу Божью, Иаков видит не только обстоятельства, окружающие его. Он начинает постигать, что и в скорби есть благо.

Позорный поступок Рувима

"И отправился Израиль и раскинул шатер свой за башнею Гадер. Во время пребывания Израиля в той стране, Рувим пошел и переспал с Валлою, наложницею отца своего. И услышал Израиль" (35:21-22).

На пути к отцовскому дому Иакова постигло еще одно великое горе. Его первородный сын совершил блудодеяние, какого, как выражается Апостол Павел, "не слышно даже у язычников, что некто вместо жены имеет жену отца своего" (1Кор.5:1). Оказывается, этот порок известен людям с давних, ветхозаветных времен. Особенно удручающе это дело выглядит из-за того, что совершил его первородный сын, который в отсутствие отца должен был нести ответственность за братьев, хранить честь дома своего отца и на котором, рассуждая по-человечески, должны были покоиться все обетования, передаваемые по поколениям со времени Авраама. Мы узнаем после, что в этот день Рувим потерял первородство и лишил благословения всех своих потомков (49:4).

Какова же была реакция Иакова на поступок сына? Библия в своей краткости говорит только два слова: "И услышал Израиль". Больше мы ничего не можем узнать. Всю глубину страданий и боли, причиненных отцу, трудно измерить. Иаков должен был вспомнить тот печальный период, когда характерной чертой жизни его семьи была борьба страстей. Именно тогда родился Рувим. Теперь наступило время плодов.

В этом отрывке, состоящем из двух стихов, сокрыта великая драма не только семьи Иакова, но и всех потомков Рувима.

Двенадцать сыновей

"Сынов же у Иакова было двенадцать. Сыновья Лии: первенец Иакова Рувим, по нем Симеон, Левий, Иуда, Иссахар и Завулон. Сыновья Рахили: Иосиф и Вениамин. Сыновья Баллы, служанки Рахилиной: Дан и Неффалим. Сыновья Зелфы, служанки Лииной: Гад и Асир. Сии сыновья Иакова, родившиеся ему в Месопотамии" (35:22-26).

В данный момент перечисление сыновей Иакова говорит лишь о страданиях, здесь нет и слова о надежде и благословениях, которые описаны в 49 главе.

Трое старших - Рувим, Симеон и Левий - причинили отцу много горя. Самый младший - Вениамин - тоже был причиной тяжелых страданий Иакова.

Возвращение Иакова домой и смерть Исаака

"И пришел Иаков к Исааку, отцу своему, в Мамре, в Кириаф-Арбу, то есть Хеврон, где странствовал Авраам и Исаак. И было дней жизни Исааковой сто восемьдесят лет. И испустил Исаак дух и умер, и приложился к народу своему, будучи стар и насыщен жизнию; и погребли его Исав и Иаков, сыновья его" (35:27-29).

Глава горя и слез заканчивается смертью Исаака, которому было сто восемьдесят лет. У смертного одра отца стоит вернувшийся из чужбины Иаков. За его плечами длинный и тяжелый путь. Этот путь начался с обмана и бегства и заканчивается возвращением к умирающему отцу.

Иаков пришел согбенный скорбью. Обманутый Рувимом, вторгнувшимся в его личную жизнь, он пережил много горя и из-за других детей. Исаак же, насыщенный жизнью, "приложился к народу своему". Он перешел из одной жизни в другую, от жизни, полной борьбы и переживаний, в жизнь, где нет ни борьбы, ни страданий, ни слез. "И погребли его Исав и Иаков", которые когда-то враждовали между собой. Сейчас они, по-видимому, обо всем забыли, как это обычно бывает с теми, кто стоит у гроба родного человека.

"Книга борьбы" заканчивается описанием смерти Исаака. Но история Иакова продолжается до конца книги Бытие. Дальше мы будем изучать "Книгу водительства", или историю Иосифа. Это последняя часть книги Бытие, и она фактически является продолжением темы "Борьба как очищение", если рассматривать ее применимо к Иакову.

Иаков испытал в школе страданий много горя. Но когда над этими страданиями воссиял свет водительства Божьего, то борьба и страдания ушли на задний план, как это видно в истории Иосифа, и на их место стали чудеса Божьи и Его охрана. В конце Божьей школы воспитания и водительства в жизни Иакова все же видны благословения.

БОГОСЛОВСКОЕ РАЗМЫШЛЕНИЕ

Среди христиан нередко возникает вопрос: откуда приходят к нам страдания? Почему лавина искушений, страданий и нужды обрушивается на нас именно тогда, когда мы заняли самую правильную позицию по отношению к Богу? Почему грех иногда проявляется в нас? Четвертая часть истории Иакова частично отвечает на эти вопросы. Но полный ответ можно получить только имея в виду все Писание.

Новый Завет говорит, что причиной искушений и страданий в жизни верующего является сатана. Это он объявляет войну тому, кто ушел из-под его контроля. Он стремится свить себе гнездо там, где появилась Божественная жизнь, посеять плевелы там, где посеяна пшеница. Другими словами, он старается вторгнуться в церковь, в область, не принадлежащую ему.

В связи с этим можно наблюдать, как в кругу истинного христианства появляется непонятная тьма, порой необъяснимые бури искушений и сомнений. Часто это происходит непосредственно после того, как христианин достигает духовных высот. Сатана пытается взять реванш там, куда проникает свет Божий. В этом случае Слово Божье утешает нас: "Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни..." (Иак.1:12).

Однако отрывок, который мы изучали, показывает, что есть и другие причины страданий в жизни детей Божьих. Это грех и вина. В провинностях детей Иакова мы находим те же черты, которые встречались у молодого Иакова,- черты самонадеянности. В цепи греховных поступков его детей мы находим всходы посева, который совершил Иаков перед обращением. Это плод самоуправства набожного, но не согласного с Богом человека. Посев созрел в детях - пала в грех самонадеянная Дина, крайнюю необузданность проявили Рувим, Симеон и Левий. Бог иногда наказывает грех родителей в детях.

Бог считает нужным напомнить нам о прежних наших грехах тогда, когда мы уже оставили путь самоуправства. Не будем забывать, что в любом случае - являются ли наши страдания следствием атак сатаны или же плодом нашего посева - за всем стоит любящий Бог, Который непрестанно трудится над нашей душой. История Иакова показывает, как многообразен труд Бога над Его детьми.

Страдание может быть предостережением, как это было в жизни Иакова. Вместо того чтобы исполнить в Вефиле свое обещание, он задержался в Сихеме, где, по всей видимости, условия жизни были более благоприятные. Так нередко бывает в нашей жизни. Когда Господь приближает нас к Себе, мы пламенеем желанием посвятить Ему всю жизнь. Но со временем ревность угасает и на передний план выступает собственное счастье, всевозможные заботы, труд и борьба, и мы внутренне слабеем. Некоторое время Бог просто наблюдает за нами, но потом вторгается в нашу жизнь и посылает страдания как предупреждение. Болезнь, несчастье, утраты побуждают нас, как Иакова в Сихеме, вновь искать Божьего пути, Его воли.

Страдание бывает и своего рода средством, при помощи которого Бог исторгает нас из той почвы, в которой мы пустили корни. Если предупреждение не подействовало, то не обходится без потрясений и боли. Если мы не видим опасностей, сокрытых в нашем окружении, то их ясно видит Бог. И Он один может нас спасти и вывести из опасного места, как вывел Иакова из Сихема в Вефиль.