Новый Завет говорит также о том, что этот храм, несмотря на принадлежащую ему славу, в настоящее время несовершен, он подвергнут суду и очищению (1Петр.4:17). Поэтому наш земной удел - нести крест, терпеть поношения и страдания.

В настоящее время Бог обитает в человеческой хижине, подлежащей разрушению. Но мы "знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный" (2Кор.5:1). Церковь в будущем тоже унаследует славу, ее страдания сменятся торжеством (Откр.3:12), на место смертного тела станет бессмертное, на место странствующей скинии - нерушимая крепость. Тогда Бог во Христе будет обитать на земле не временно, как в то время, о котором Иоанн сказал: "Слово стало плотию и обитало с нами..." (Иоан.1:14), а вечно (Откр.21:3). Дети Божьи в будущем доме Божьем станут столпами и уже никогда не выйдут оттуда (Откр.3:12).

Обратим еще внимание на то, что говорит Новый Завет о труде Бога над церковью. Камни, которые должны вкладываться в строение, необходимо подгонять друг к другу, очищать и обрабатывать. Под этим углом зрения Новый Завет объясняет страдания детей Божьих. Конечно, допускаемые страдания и в Новом Завете остаются в некотором смысле тайной, которая в полноте откроется только в вечности. Но уже теперь нам открыто о страданиях столько, сколько необходимо знать, чтобы мы могли их перенести.

На вопрос, почему христиане подчас больше страдают, чем неверующие, Слово Божье отвечает, что Бог кого любит, того и наказывает (Евр.12:6). Страдания для христиан не являются признаком оставленности Богом, а, наоборот, доказывают, что Он признает их за Своих детей (Евр.12:7-8).

Страдания в жизни христианина могут быть и наказанием. Чаще всего страдания производят в нас печаль о нашем духовном состоянии, а "печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению" (2Кор.7:10). Страдания могут быть и благой помощью Господа, чтобы мы не грешили (1Петр.4:1-2).

Страдания могут настигать нас по той причине, что Бог желает говорить через нас, но не может, потому что мы извращаем благовествование. Тогда мы нуждаемся в очищении.

Особое значение страдания имеют для тружеников на ниве Божьей. Они могут избавить от гордости. Апостолу Павлу по этой причине дано было жало в плоть (2Кор.12:7).

Страдания для христианина - школа, в которой нужно научиться верить в невидимое (Иоан.20:29), верить, что власть Бога не имеет границ (2Кор.1:8-10). Даруя нам опыт страдания, Бог учит нас утешать других: "Утешающий нас во всякой скорби нашей, чтоб и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!" (2Кор.1:4).

И последнее, страдания учат нас терпению. Терпение - это тихое, смиренное ожидание помощи во время перенесения трудностей. Во время искушений решается вопрос нашей пригодности для служения. И как необходимо нам тогда терпение! Апостол Павел говорит, что мы "хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает..." (Рим.5:3-5). Страдания для Апостола были причиной хвалы (2Кор.12:5-9).

Тайна страданий христианина заключается в том, что скорбь настоящего времени приносит плод будущей славы - "Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу" (2Кор.4:17). Подлинно, если мы дети Божьи, то все, что посылает нам Небесный Отец, должно содействовать нашему благу. Апостол Павел еще говорит: "А если дети, то и наследники, наследники Божий, сонаследники же Христу, если только с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться. Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас" (Рим.8:17-18).

В истории Иосифа мы увидим продолжение темы страданий - страдание как крест.