26 августа 1917 г. Металлический завод предложил ГАУ проект установки 305-мм гаубицы Обуховского завода на железнодорожный транспортер. Предварительные работы по этой установке были прерваны в конце 1917 г. в связи с ситуацией в стране.

Летом 1917 г. на Металлическом заводе в Петрограде были изготовлены две 203/50-мм железнодорожные установки на базе тяжелых четырехосных платформ с изогнутой главной балкой. Из них сформировали 2-ю отдельную Морскую тяжелую батарею. Обе батареи отправили на фронт под Двинск, но непосредственного участия в боях принять они не успели. Первое боевое крещение обе батареи получили в феврале 1918 г. в боях с немцами под Псковом.

В июне 1919 г. красный бронепоезд № 51, в составе которого были две бронеплощадки с 203-мм пушками, участвовал в подавлении мятежа в форту Красная Горка, входившему в состав Кронштадтской крепости.

В сентябре 1919 г. бронепоезд № 51 участвовал в отражении наступления войск Северо-Западной армии генерала Н. Н. Юденича на Петроград, прикрывая отход советских войск под Ямбургом. Во время этих боев артиллеристам бронепоезда удалось подбить прямой наводкой паровоз противника, пущенный на таран. 10-дюймовая батарея приняла участие в боях с частями генерала Врангеля под Мелитополем у станции Бурчацк. После ликвидации Врангелевского фронта батарея вернулась в Петроград. В марте 1921 г. она приняла участие в подавлении Кронштадтского мятежа, после чего 10-дюймовые и 8-дюймовые батареи были подчинены командованию Петроградского военного округа и базировались на станции Луга. В 1923 г. их перебросили в Гатчину, затем они базировались в Петрограде недалеко от Волкова кладбища, В 1925–1926 гг. батареи базировались в Детском Селе (Царском Селе), а затем на станции Воздухоплавательная.

В конце 1929 г. 8 и 10-дюймовые железнодорожные артиллерийские батареи перевели со станции Воздухоплавательная на завод «Большевик» (бывший Обуховский Сталелитейный завод) для смены орудий и модернизации. Со всех транспортеров сняли орудия, причем 10-дюймовые пушки отправили на переплавку. Вместо 10-дюймовых установили снятые 8-дюймовые орудия, а на высвободившиеся транспортеры поставили 130/55-мм морские пушки. Пулеметные броневагоны бывшей 8-дюймовой батареи переделали в вагоны-погреба.

Таким образом, одна из переоборудованных батарей стала 8-дюймовой (Батарея № 1), а другая◦— 130/55-мм (Батарея № 3). Обе батареи имели двухорудийный состав. Модернизация 203/50-мм батареи № 1 была закончена весной 1930 г., а 130/50-мм батарея № 3 вступили в строй в октябре 1931 г. В декабре 1931 г. батареи № 1 и № 3 были отправлены на Дальний Восток.

Подробный рассказ о действиях белых и красных бронепоездов в годы Гражданской войны неизбежно выльется в многотомный труд. Я же попробую рассказать о наиболее интересных бронепоездах, сражавшихся на юге России и на Кавказе.

Первые бронепоезда Добровольческой армии были составлены из бронепоездов и бронеплощадок трофейных красных бронепоездов.

Первым тяжелым бронепоездом Добровольческой армии можно считать бронепоезд «Батарея дальнего боя», в который входили две бронеплощадки с 6/45-дюймовыми пушками Кане на каждой. Бронепоезд был сформирован в августе 1918 г., его первым командиром был полковник Скопин. В феврале 1919 г. Скопина сменил полковник Карпинский. К тому времени бронепоезд был переименован в «Единую Россию» и состоял из бронеплощадки с одной 6/45-дюймовой пушкой, бронеплощадки с одной 102/60-мм пушкой и пулеметной бронеплощадки. Вначале 1919 г. бронепоезд «Единая Россия» активно действовал в Донецком бассейне. 28 февраля 1919 г. у станции Баронская «Единая Россия» спас 1-й батальон Марковского полка и отогнал два красных бронепоезда, а затем перенес огонь на красную пехоту, заставив ее отступить.

К началу июля 1919 г. в Добровольческой армии было: 3 бронепоезда 1-го дивизиона в районе Царицына; 2 бронепоезда на Северном Кавказе и 16 бронепоездов на остальных фронтах.

Среди бронепоездов 1-го дивизиона был бронепоезд «Единая Россия», который вел бои в районе Царицына, причем не только с бронепоездами и пехотой, но и с двумя речными флотилиями красных. Барон Врангель, взяв Царицын, перерезал Волгу, оставив центр без Каспийской нефти, а Астраханских большевиков◦— без продовольствия и подкреплений. Сверху на Астрахань двинулись десятки кораблей Волжской флотилии, а снизу◦— корабли Астраханско-Каспийской флотилии. Корабли обеих флотилий были вооружены морскими дальнобойными орудиями, которые легко могли вдребезги разнести Царицын, вытянутый на много километров вдоль Волги. Лишь меткий огонь тяжелых бронепоездов Добровольческой армии смог заставить отойти обе флотилии.

Бой 7 августа 1919 г. у села Пески под Царицыном мог войти в учебники истории как первый случай удачного взаимодействия бронепоездов и танков. Тяжелый бронепоезд «Единая Россия» вместе с легким бронепоездом подавил батареи красных и перенес огонь на пехоту. В атаку пошли белые танки. Красная пехота бросилась врассыпную. Доблестные «добровольцы» встали во весь рост из окопов и бросились…бежать в противоположную сторону. Танки малость погонялись за красными, но, оставшись без пехоты, повернули назад. Чего только не было на «той единственной Гражданской»!

12 ноября 1919 г. «Единая Россия» ушел из под Царицына на ремонт в Донбасс на станцию Енакиевка. 10 декабря «Единая Россия» ушел из Енакиевки в Новороссийск, где продолжил ремонт на заводе «Судосталь». Там он и был брошен командой 12 марта 1920 г. Команда эвакуирована в Севастополь.

После взятия 3 августа 1918 г. Добровольческой армией Екатеринодара (с 1920 г. Краснодар) отступающей к Новороссийску Красной Армией был взорван мост через Кубань, и бронепоезда белых не могли принять участие в преследовании противника. Таким образом, из бронеплощадок, оставленных красными на левом берегу Кубани, 7 августа было начато срочное формирование нового легкого бронепоезда, получившего впоследствии название «Офицер». Первоначально он состоял из одной открытой платформы с 3-дюймовой пушкой образца 1900 г. и двух пулеметных бронеплощадок. Командиром был назначен капитан Харьковцев.

Через два дня, 9 августа, в первом своем бою у станции Абинская бронепоезд отбил для себя еще одну закрытую площадку с малокалиберными орудиями, куда и была перенесена 3-дюймовая пушка с открытой платформы.

Еще через два дня бронепоездом на станции Тоннельная был уничтожен при переезде в Новороссийск эшелон со штабом красных, а еще через два дня он первым вошел в Новороссийск, где было захвачено еще два красных бронепоезда.

Имя «Офицер» бронепоезду было присвоено 16 августа 1918 г. (по другим данным в ноябре 1918 г.).

В конце августа◦— начале сентября бронепоезд принял участие в штурме Армавира со стороны станции Кавказской. В бою у станции Гулькевичи на поврежденном пути сошла с рельс пулеметная площадка. Однако «Офицеру» и тут повезло. Удалось с боем отойти на 2 версты, волоча площадку по шпалам, а затем поставить ее на рельсы.

После взятия Армавира 3–4 сентября «Офицер» продолжил бои на направлении Армавир◦— Невинномысская вместе с «Морским» бронепоездом. 8 сентября в бою у села Успенское был тяжело ранен капитан Харьковцев. Командование бронепоездом принял поручик Хмелевский.

10 сентября взамен погибшего «1-го Бронированного поезда» «Офицер» перешел на более важное в то время направление Армавир◦— Туапсе, где вместе с «Морским» бронепоездом сдерживал наступление Таманской армии. После оставления белыми Армавира 13 сентября «Офицер» ушел на ветку Кавказская◦— Армавир, где действовал до 17 сентября. Затем бронепоезд был отправлен в Новороссийск для ремонта.

Из ремонта «Офицер» вышел в конце октября 1918 г. в составе двух пулеметных бронеплощадок и десантного вагона. Его командиром был назначен полковник Ионии. Бронепоезд был направлен на ветку Ставрополь◦— Кавказская, где принял участие в боях за Ставрополь на этом направлении.

В феврале 1919 г. бронепоезд «Офицер» участвовал в боях на правом фланге Добровольческого корпуса, в районе узловой станции Дебальцево. 3 февраля утром станция Баронская на линии Дебальцево◦— Луганск была занята красными. В 9 часов утра, в густом тумане, бронепоезд «Офицер» двинулся в наступление на станцию. Справа и слева от железнодорожного полотна совместно с бронепоездом наступала рота Корниловского полка.