Наша любовь стала более спокойной и стабильной. За эти двадцать лет брака Стас стал для меня по-настоящему родным человеком, и я знала, что всегда могу на него положиться. Уж если я в этой жизни не могу положиться на Стаса, то на кого??? Если быть откровенной, то мне всегда казалось, что Стасу всегда требовалось гораздо меньше секса, чем мне. Эти постоянные перепады давления… А быть может, он просто меня не хотел? Может быть, это был только предлог?

От всех этих мыслей голова пошла кругом. Я открыла глаза и посмотрела на улыбающегося Стаса, который крепко обхватил мою талию и уверенно вел меня в танце.

– Ольга, если бы ты знала, как я тебя люблю, – прошептал Стас, прижимая меня к себе.

– Точно так же, как двадцать лет назад?

– Еще больше!

К нам подошел Олег для того, чтобы выпить со Стасом за мое здоровье. Я оставила мужчин одних и, взяв бокал шампанского, вновь отправилась гулять по залу, наблюдая за веселящимися гостями.

– Ольга Петровна, вы просто чудо!

– Ольга – невероятная женщина. Годы не властны над ней! Столько пережить, такого достичь и так потрясающе выглядеть! На такую женщину можно смотреть только восхищенным взглядом!

– Ольга, день рождения удался на славу!

– Ольга Петровна, это просто незабываемый праздник! А прованская кухня – это действительно безумно вкусно. На этом дне рождения каждый гость имел возможность почувствовать себя настоящим гурманом! Десерты божественные…

– Спасибо, мои дорогие! Спасибо. Я рада, что вам все понравилось, – улыбалась я гостям и с ужасом думала о том, что они говорят обо мне за моей спиной.

Но сейчас не хочется думать о плохом. Совсем не хочется… Сегодня мой сорок пятый день рождения. Где-то там, среди мужчин, стоял Стас, выпивал, о чем-то оживленно говорил и посылал воздушные поцелуи. Несмотря на годы, он был все же интересным мужчиной. Высоким, седоволосым и хорошо сложенным. Я смотрела на него с грустью и вспоминала того молодого и красивого Стаса, в которого я влюбилась с первого взгляда…

Однажды я увидела его на дискотеке у барной стойки, встретилась с ним глазами и подумала о том, что разобьюсь вдребезги, но сделаю все возможное, чтобы этот красавец, на которого засматривались все женщины в зале, был со мной. Я тогда сама сделала первый шаг, потому что была напрочь лишена всех этих комплексов относительно того, что первый шаг должен делать мужчина. Я пригласила Стаса на белый танец, и после этого все закрутилось с сумасшедшей страстью и силой.

Двадцать лет брака… Их не сотрешь из памяти и не выкинешь на обочину жизни. Слишком много было вместе пережито, сказано и обдумано. И за эти двадцать лет жизни я никогда не жалела о своем выборе и о том белом танце. Я ни разу не усомнилась в своем супруге, и мне казалось, что он ни разу не давал мне повода в нем усомниться. Разве только что сегодня… Возможно, я слишком много работала и слишком многого не замечала. А может быть, просто не хотела замечать…

И все же сейчас не время для того, чтобы думать, будто я смогла достигнуть успехов в карьере и проиграла сама себе в личной жизни. В конце концов, сегодня у меня день рождения. Вокруг море гостей. И пусть они улыбаются, выражают мне восхищение, а за спиной говорят обо мне совсем противоположные вещи. Пусть. Это жизнь. Это УСПЕХ, и я обязана платить за него по счетам. А сейчас нужно пить шампанское, веселиться, улыбаться гостям, радоваться тому, что все прошло на уровне, и не показывать никому, что там у меня внутри…

Сегодня было столько дружных аплодисментов в мою честь… И пусть они были не всегда искренними, не важно! Самое главное, что они были.

Столько красивых разноцветных шаров в зале… Столько лент, фонариков, цветов, подарков, праздничных открыток и телеграмм… И пусть будет целая гора битых хрустальных фужеров и битого дорогого фарфора. Все это на счастье, и я не сомневаюсь в том, что оно у меня есть и будет. Для счастья у меня есть я и моя самодостаточность. А Стас – это так, приложение или дополнение к моему счастью.

– Ольга Петровна, через двадцать минут вам нужно будет подняться на сцену и поблагодарить гостей за то, что они украсили ваш день рождения своим присутствием, – рядом со мной появилась моя секретарь Ксения, которая взяла на себя всю организацию этого банкета.

– Что, уже закругляемся?

– Так положено по сценарию. Вы объявите о завершении вечера, а дальше все по желанию гостей. Кто хочет – поедет домой. Остальные могут еще посидеть за столами. Абсолютно произвольная программа. Оркестр будет играть еще часа два. Вы благодарите гостей и предлагаете всем выйти на улицу для того, чтобы увидеть фейерверк, который будет устроен в вашу честь. Ольга Петровна, вы как себя чувствуете? – Ксения внимательно посмотрела на меня.

– Хорошо. А в чем дело?

– Просто вы как-то побледнели. Если вы плохо себя чувствуете…

– А почему я должна себя плохо чувствовать? – резко перебила я Ксению. – Мне что, девяносто лет исполнилось?

– Простите, я совсем не это имела в виду, – тут же растерялась Ксения и опустила глаза.

Я улыбнулась и потрепала ее за плечо:

– Не переживай, все в порядке. Я сделаю все, как написано в сценарии. Выйду на сцену и поблагодарю гостей. Мне и самой интересно посмотреть на салют.

– Спасибо, Ольга Петровна. Извините еще раз. Уверяю вас, что фейерверк будет очень красивым, – оживилась девушка.

Через несколько минут я уже стояла на сцене и произносила торжественную речь, благодаря всех гостей за то, что украсили мой день рождения своим присутствием.

– Дорогие мои! Это был самый замечательный день рождения в моей жизни! Я бесконечно благодарна вам за то, что эту знаменательную дату вы праздновали вместе со мной. Будьте успешны в карьере и имейте надежные тылы у себя дома! А сейчас я попрошу вас выйти на улицу и полюбоваться замечательным фейерверком, который осветит ночное небо для того, чтобы мы с вами запомнили этот день на всю свою жизнь! Фейерверк начнется через пару минут, так что поторопитесь!

Гости стали выходить из зала на улицу. Большинство из них спустились на первый этаж для того, чтобы выйти на улицу через парадные двери и увидеть всю красоту обещанного зрелища. Часть приглашенных направилась на балконы и террасу.

Я стала искать глазами Стаса, но его вновь нигде не было. Выйдя на один из балконов, я улыбнулась ожидающим салюта гостям и встала в самом углу, затянувшись тоненькой сигаретой. Когда небо озарилось яркими залпами, все дружно захлопали и закричали:

– Ура!!! С днем рождения, Ольга Петровна! С днем рождения!!!

Люди пили шампанское, радовались, как малые дети, и старались перекричать друг друга. А когда вслед за фейерверком началось лазерное шоу, я затаила дыхание.

«С Днем рождения, родная! Люблю тебя. Стас».

Увидев эту разноцветную надпись на небе, я с трудом сдержала выступившие на глазах слезы и прошептала:

– Спасибо…

– За самую идеальную пару!!! – Вокруг меня послышался звон фужеров и раздались громкие аплодисменты.

Я сделала глоток шампанского и мысленно поблагодарила Стаса за этот подарок. Пусть думают, что мы идеальная пара. Пусть. Я должна быть во всем идеальной – и в карьере, и в личной жизни. И никому не обязательно знать, что там происходит в нашей семье на самом деле. Моя личная жизнь – это тайна за семью печатями.

Когда небо опять озарилось залпами салюта и послышались восторженные крики гостей, я увидела приближающуюся ко мне девушку, ту самую Ингу, с которой совсем недавно мой супруг удовлетворял свои физиологические потребности, возникшие у него прямо посреди празднования моего дня рождения. Девушка была очень сильно пьяна. Встав рядом со мной, она достала из сумочки небольшую стеклянную банку.

– Получай, сука! С днем рождения! – крикнула она и выплеснула содержимое банки мне в лицо.

Тут же стало невыносимо жечь лицо, глаза и руки, и я поняла, что в банке была серная кислота.

– Что это???

– Серная кислота, – подтвердила мои опасения Инга и бросилась прочь.