– Будете добавлять в заварку по чайной ложке этих трав по этой схеме, в ней все указано. В первый день – из первого пакетика, вот, – он запустил руку в мешочек и достал из него двойной бумажный пакетик. На пакетике фломастером было выведено: „номер первый".

– Все пакетики пронумерованы, все тщательно вычислено, так что нет необходимость добавлять больше ложки. Травы не обладают специфическим запахом, привкуса почти никакого, надо иметь слишком утонченный вкус, чтобы уловить его… Через десять дней у него снова появится аритмия, очень неприятное ощущение, дорогая, и он отправится к врачу. Ваш супруг очень пунктуален в этом отношении, насколько я могу судить по записям в карточке.

– Да, пунктуален, – эхом отозвалась женщина.

– В поликлинике ему выпишут лекарство, которое он пил и раньше. Хининдин, он-то нам и нужен. По всей вероятности, ваш муж пойдет к тому же врачу, но даже если он попадет к другому, в карточке отмечено, что в прошлый раз лекарство „подействовало" на него положительно, врачи употребляют это смешное слово „подействовало". Вы должны будете убедиться в том, что он принимает хинендин и тогда прибегнете к содержимому последнего пакетика. Постарайтесь сделать так, чтобы этот решающий день был понедельником. Сердечники обычно покидают нас в понедельник. А вы отправляйтесь себе на работу, а часикам к десяти скажете, что вам надо сходить в библиотеку, сделать кое-какие выписки, идите в библиотеку, в зал технической литературы, вы же посещаете Национальную библиотеку – не так ли? – а там всегда много народу, никто не будет обращать внимания на то, чем вы занимаетесь, как вы выглядите, читаете или нет, бледнеете или краснеете, кстати, можете спуститься и в кафе… что с вами, не пугайтесь, здесь просто душно, – замахал руками старичок, – как бы вам не стало плохо, но именно в этот день вы должны держать себя в руках, никаких обмороков, тем, из следственных органов, только того и надо, они все вертятся вокруг да вынюхивают, не падал ли кто в обморок, как видите, нам следует все хорошенько обдумать… Все решится дней за десять, вам только надо соблюдать осторожность и не переборщить с дозировкой… Давайте я помогу вам одеться, старея, мужчины становятся кавалерами… Ну-ка взглянем, – он приблизился к окошку в коридоре, так как они уже вышли из комнаты. – Нет, он еще не вернулся…

– До свидания, – повернулась к нему женщина, протягивая на прощанье руку.

– Нет, нет, я спущусь вниз и провожу вас, осторожно, здесь крутой поворот, смотрите же, не забудьте о втором взносе, сами понимаете, в моем бизнесе не годится взыскивать долги через суд… Разумеется, если возникнут дополнительные вопросы, если что-то изменится, хотя, я думаю, что предусмотрел все, то можете снова заглянуть ко мне. А собака у вас была замечательная, жалко, что вы отдали ее, да что поделаешь, забот у вас этой весной было слишком много – и ребенок, и хозяйство, не знаешь за что хвататься в первую очередь, а он и в ус не дует… До свидания, дорогая, вам не придется сожалеть о потраченных деньгах, за пять лет никто ни разу не пожалел о деньгах, да вы сама убедитесь в этом, сама принесете мне второй взнос, сама. Зима, до утра снег наверно припорошит следы, осторожно, не поскользнитесь…

– До свидания, – сказала женщина. Постепенно ее фигура, удалявшаяся в сторону поляны, медленно растворилась в темноте.

Она во второй раз настойчиво позвонила. Дверь распахнулась, и на пороге показался старичок, закутанный в давешнюю кофту.

– О, все кончено? – он высунул голову в дверь и осмотрелся по сторонам. – За вами никто не следит?

Женщина ворвалась в коридорчик:

– Убийца, убийца! – захрипела она, схватила старичка за воротник кофты и затрясла его.

– Вы не имеете права оскорблять меня, я не давал вам подобного основания!

– Убийца! – продолжала кричать женщина, не выпуская из рук воротника кофты.

– Вас услышат, перестаньте кричать, – сказал старичок, пытаясь высвободиться из ее рук. – Вас услышат, и станет еще хуже…

– И пусть, я все равно буду кричать…

– Пройдемте наверх, пройдемте, сейчас за убийство введена смертная казнь, – он схватил ее за руку и потянул к лестнице. Осторожно, здесь поворот…

– Будьте прокляты со своим поворотом, убийца! – снова завопила женщина.

– Я не убийца, убийца, по всякой вероятности, это вы, я же, насколько вам известно, всего-навсего продал вам несколько травок. Я не заставлял вас приходить сюда, выпытывать, да и кто даст 150 левов за какие-то травы? К тому же, вы торговались, уважаемая, готовясь совершить убийство, хладнокровно торговались за сотню левов, а сейчас заявляетесь сюда и пытаетесь свалить свой грех на мою голову.

– Негодяй! – женщина опустилась в кресло и заплакала, уткнувшись лицом в столик.

Старичок вытащил из стола коробку шоколадных конфет, постоял в нерешительности, не зная куда ее положить, и в конце концов убрал в стол.

– Я донесу на тебя, – подняла голову женщина. Лицо ее полыхало ненавистью, – донесу! Я положу конец твоей грязной торговле. Я никогда не решилась бы на этот шаг, если бы не ты, никогда!

– Легко же вам обвинять меня… Но вам не удастся меня оклеветать. Я скажу, что продал вам целебное снадобье, я ведь сдаю травы и государству, так почему бы мне не услужить своей соседке?

Старичок подошел к библиотечному шкафу, вытащил бутылку „Метаксы". Затем достал и две рюмки, налил коньяк и поставил одну из рюмок перед женщиной.

– Выпейте. Алкоголь, время и аспирин, говорят, лучшие лекарства.

Она схватила рюмку и швырнула ее в окно. Хрустальная рюмка ударилась о подоконник и разлетелась вдребезги, коньяк опрыскал стену.

– Хе-хе, в следующий раз мне придется включить в счет и рюмку, того и гляди, обанкротишься с такими клиентами: делаешь им скидку, а они бьют твои рюмки…

– Я убью тебя! – захрипела женщина.

– Что ж, вам не впервой.

– И про нумерованные убийства расскажу, и про комбинации.

– Так я же написал два криминальных романа, их не напечатали – что верно, то верно, зато рукописи, пронумерованные, прошнурованные, хранятся в издательстве. Хе-хе, даже если вы убьете меня, то это выйдет у вас слишком грубо, вас арестуют, раскроется и первое убийство, правосудие не погладит вас по головке, адвокаты не жалуют убийц… А вам что, уже сообщили о нем? – старичок посмотрел на свои часы. – О, так уже два часа!

– Его нет.

– Где его нет?

– На работе его нет, никто ничего не знает, в „неотложку" звонила – туда его не привозили, в морге тоже нет. Боже мой, ведь он всегда говорит, куда идет!

– Ну, что ж, ему стало плохо, он где-нибудь свалился, вы же знаете, как оно бывает при инфаркте. Да и медицинское обслуживание у нас не на высоте, его могут не сразу перевезти в центральный морг, я уже сталкивался с подобным случаем. Но как это вам взбрело в голову явиться в морг посреди бела дня, какая жена так поступает? Вы ведете себя неблагоразумно, в вас могут усомниться, а что тогда?

– Я покончу жизнь самоубийством! Это ты меня убил, ты!

– Вот вам моя рюмка, – съежился старичок. – Вы не станете этого делать, лучше выпейте…

Женщина одним махом осушила рюмку. – Я выдам тебя, я тебя убью! – снова зашипела она. – Вы ходили в библиотеку?.. Поплачьте, поплачьте…

– Да, я была там.

– И позвонили из кафе ему на работу? – Да.

– Затем самолично отправились в „неотложку", а потом в морг… – Да.

– Плохо дело, вы, женщины-торопыги. Реализуют интересную задумку, а потом начинают суетиться, не могут довести все до ума… вот и сейчас, рыдаете, дрожите, врываетесь ко мне в обеденное время, соседи увидят, а ведь мы оба – вдовцы, двадцать лет, как минимум, обеспечено. А сейчас, вы уж меня извините, но вместе с коньяком я дал вам и снотворное…

– Так это же ваша рюмка, – рассмеялась женщина.

– Вся бутылка наполнена этим элексиром, я приготовил ее загодя, мне уже приходилось сталкиваться с такими клиентами, купят товар, а потом являются требовать с меня ответа…