В период спаривания голубей и в сезон полетов количество корма меняется, и его объем составляет около 35 г корма в сутки на голубя. Если в гнезде живут еще и птенцы, то количество корма увеличивается. Когда птенцы достигают 10-дневного возраста, самцов и самок рассаживают в отдельные помещения и начинают кормить тем кормом, который они получают в сезон спортивных полетов.

У заводчиков совершенно расходятся мнения по тому вопросу, как следует кормить голубей, участвующих в соревнованиях по полету. Каждый считает свой подход наиболее верным для достижения лучших показателей. Взаимопонимание существует лишь в том, что каждый голубь должен полностью восстанавливать свои силы, затраченные во время каждого соревнования, – в таком случае он будет полностью готов приступать к исполнению новых заданий.

Когда голуби возвращаются из полета, они должны получить легкоперевариваемую пищу. Им дают зерновую смесь, комбикорм в таблетках или мягкий комбикорм из зерен, не содержащий кукурузу (так называемый диетический комбикорм), и питьевую воду, содержащую глюкозу, чтобы организм мог полностью восстановить силы. Кроме того, употребляются также витаминосодержащие корма и растворимые в воде витаминные смеси.

Ежедневная потребность в кормах составляет около 20–25 г. На второй день после полета голуби получают утром 10 г и вечером – 20 г диетического корма, смешанного наполовину с кормом, предназначенным специально для сезона соревнований (он называется также «вдовий корм»). На третий день голубь получает утром 10 г «дорожного корма» и еще столько же вечером для утоления голода. Чтобы проконтролировать дозировку даваемого корма, голубям приносят еду непосредственно в клетки в отдельных кормушках.

После отселения птенцов им дают комбикорм из мелких семян. В некоторых случаях допускается подсаживание самки голубя в клетку к ее птенцам, чтобы она могла следить за процессом поедания корма.

Птенцы учатся быть независимыми. Начиная с 30-го дня жизни, их выпускают из голубятни в выгул, а затем они начинают учиться летать. Некоторое время следует контролировать, чтобы птенцы не ожирели и, с другой стороны, не уставали от полетов. Это требуется в том случае, если они должны принимать участие в соревнованиях по полету среди молодых голубей. Более взрослые птенцы начинают получать до конца летного сезона «дорожный корм», который уже не отличается от того корма, который дают совсем взрослым голубям.

Незаразные болезни наиболее часто возникают у голубей при неправильном кормлении и содержании.

Известно около 25 витаминов и витаминоподобных веществ, отсутствие которых может привести к заболеванию голубей.

Недостаточное количество витаминов в корме приводит к нарушениям обменных процессов, что отражается на здоровье птицы и ее внешнем виде. Гиповитаминозы развиваются и при заболеваниях пищеварительного канала вследствие нарушения всасывания витаминов и усвоения их организмом. Их развитию способствуют условия, препятствующие нормальным процессам синтеза витаминов из провитаминов в организме (чаще возникают зимой у птиц, которых не выпускают в вольер), усиленный распад витаминов при некоторых заболеваниях.

Более подвержен этим заболеваниям молодняк. У него происходит интенсивный синтез белков, и малейшее нарушение в рационе отрицательно сказывается на организме.

Гиповитаминоз А

Витамин А растворим в жирах, необходим голубям для повышения сопротивляемости эпителия слизистых оболочек, роговицы глаза, верхних дыхательных путей и кишечника. Он регулирует обмен веществ и рост птицы, в процессе роста голубей накапливается в печени. Голуби при поедании зернового корма получают каротин, который в печени перерабатывается в витамин А. Основной причиной заболевания служит недостаточность витамина в кормах. Разрушение витамина может происходить под воздействием солнечных лучей, нагревания. Такие нарушения обмена веществ часто отмечаются у молодых голубей в феврале. При этом возникают нарушения барьерных функций кожи и слизистых оболочек, задержка или прекращение роста, замедление ювенальной линьки, отсутствие пигмента в радужной оболочке глаза, клюве и ногах, потеря аппетита. Тяжелые случаи недостаточности заканчиваются гибелью.

У взрослых голубей при содержании на рационе без витамина А через 15–30 дней наблюдаются исхудание, истечения слизи из носа и глаз, воспаление слизистых оболочек глаз, а затем нарушение функции зрения и слепота. Подвержены воспалению и слизистые оболочки ротовой полости. При этом происходит слущивание эпителия, вплоть до образования струпьев. Голубки, страдающие от недостаточности витамина А, сносят неполноценные яйца, у них повышается смертность эмбрионов, снижается содержание витамина А в печени и желтке яйца. Из других признаков отмечаются параличи нервов ног, поражения кожи подошвы. На слизистых оболочках возникают мелкие пустуллезные наложения в виде зерен в глотке, гортани, зобу; верхний слой эпителиальных клеток трахеи слущивается.

Основной запас витамина А находится в печени птиц, небольшие количества – в желтках яиц, у голубей – также в почках и надпочечниках. Поскольку признаки гиповитаминоза А могут быть малохарактерными, необходимо исключить заразный насморк, оспу, подагру.

Профилактика и лечение. Можно применять различные препараты витамина А. Концентрат этого препарата дают с питьевой водой. Иногда витамин А входит в состав комплекса витаминов, продаваемых в аптеке. Все заболевания, связанные с поражением слизистых оболочек, такие, как кокцидиоз, оспа, трихомоноз и другие, при недостатке витамина А протекают злокачественно, поэтому его всегда следует добавлять в рацион.

Каждому голубю рекомендуется в течение 2 недель, в зависимости от возраста, давать 2–5 капель медицинского рыбьего жира. Флакон с рыбьим жиром лучше хранить в холодильнике, чтобы защитить от воздействия света, тепла, иначе препарат разрушается. Для профилактики гиповитаминоза А в рацион голубей нужно включать желтую кукурузу, просо, люцерну, клевер.

Применение в кормлении масляных концентратов витамина А является малоэффективным, потому что при производстве витамина из естественных источников он освобождается от некоторых других сопутствующих факторов. Наиболее полноценный природный источник витамина А – трава и приготовленная из нее мука. В траве также содержится много ксантофилла, который по сравнению с каротином лучше откладывается в коже.

Каротин в травяной муке хорошо сохраняется при влажности в пределах 13–14 %. Чем выше влажность муки, тем скорее может произойти ее порча. В хорошей травяной муке кроме каротина содержатся токоферол (витамин Е), витамины группы В (рибофлавин, тиамин, никотиновая и пантотеновая кислоты, холин), микроэлементы и минеральные вещества. Травяная мука высшего качества получается из люцерны, клевера до начала цветения. В 1 кг травяной муки из травы культурных лугов содержится, мг: каротина – 220, рибофлавина – 23–25, тиамина – 5–7, комплекс фолиевой кислоты – 5–6.

Включая 8 % травяной муки высшего качества в виде подкормки, можно полностью обеспечить потребность голубей в каротине и обойтись без дефицитных концентратов витамина А.

Концентрат витамина А при передозировке может обладать токсическим действием. Увеличение в 1000 раз дневной потребности в витамине А вызывает нарушение движения, интоксикацию. Передозировка, как правило, обусловливает перерождение печени у молодняка. Провитамины при передозировка не вызывают нарушений у птицы.