– Вначале, если не возражаете, я хотела бы провести нечто вроде маркетингового исследования. Как вы узнали о моей компании?

– Я нашел вашу карточку в офисе моей партнерши. Хлоя рассмеялась.

– А вы уверены, что она не горит столь же сильным желанием порвать с вами, каким горите вы? Иначе зачем ей моя карточка? – Черт, она славно поработала. Всего несколько дней назад она начала разносить брошюры и визитки по салонам и фитнес-центрам и уже пожинала плоды своих трудов на поприще маркетинга.

– Нет, вовсе нет. Эту карточку дала Деборе одна из ее пациенток. Дебора показала мне вашу визитку потому, что она не представляет себе, как это можно за деньги разрушать отношения между людьми.

– Ну вот, хрен редьку горькой назвал. Похоже, верно? – Хлоя кивнула на книгу, лежащую на столе. – Она делает деньги на том, что убеждает людей, будто они любят друг друга. А я всего лишь решаю проблемы людей, которых в этом убедить не удалось. Разгребаю грязь, так сказать.

Джордан смотрел на нее этими своими бледно-голубыми глазами, тревожно моргая.

– Все на самом деле совсем не просто. Я хочу сказать… Хлоя со снисходительным высокомерием махнула рукой.

– Ладно. Мы не станем спорить по поводу ценности наших уважаемых профессий. – Она приободрила его улыбкой. – Скажем так, работа для вас доставит мне особое удовольствие.

– Но вы же не станете делать ничего ужасного? Я не хочу, чтобы ей было больно.

– Конечно, нет. Мы найдем какой-нибудь разумный компромисс. Итак, что она собой представляет?

– Дебора?

– Да, Дебора.

– Ну, она помешана на чистоте. На порядке. – Джордан отодвинул свой бокал. – Она выросла в сложной семье, очень конфликтной, с постоянными скандалами. Предельно дезорганизованной и хаотичной. Именно поэтому Дебора стремится к порядку во всем. Он ей жизненно необходим.

– Вы думаете, из-за этого она к вам потянулась? Потому что вы тихий, порядочный и неконфликтный?

Он задумался над ее словами.

– Вполне вероятно.

– Значит, вам следует превратиться в грязнулю.

– Что?

– Это же так просто. Вы должны превратиться в свою полную противоположность. Сменить, так сказать, «плюс» на «минус». Все то, что ей в вас нравится, должно быть вычеркнуто из вашей жизни. Я, бывало… Я хочу сказать, у меня была клиентка, которая любила подолгу лежать по утрам в постели, с чашкой чая и газетой. Эта женщина всегда ложилась поздно, что вполне устраивало ее партнера. Когда она решила разорвать с ним отношения, она начала вставать ни свет ни заря и тут же бежала на кухню, поднимая при этом ужасный шум. – Хлоя поежилась, вспоминая, как она мучилась, поднимаясь в шесть утра и делая вид, будто способна к высокой активности в это время суток.

– И это сработало?

– Еще как. Очень скоро из-за недосыпания он стал чувствовать себя ужасно. Мне кажется, что если ваша подруга помешана на чистоте, то вы должны привести дом в полный беспорядок. И тогда она сама сбежит, и сделает это гораздо быстрее, чем вы думаете.

– Но я не смогу так жить. – Он прикоснулся к узлу галстука, словно проверяя, по-прежнему ли он безупречен. – Я тоже помешан на чистоте. В этом мы очень похожи.

К концу десятиминутного разговора с ним Хлоя решила, что Джордан и Дебора – самая занудная пара на свете, да и общего у них было слишком много.

– А вы уверены, что хотите с ней порвать? Похоже, вы идеально друг другу подходите.

Джордан глубоко вздохнул.

– Я знаю. Возможно, мы даже слишком похожи.

– В кого вы влюбились?

Он удивленно заморгал.

– Я не говорил…

– Разумеется, вы не говорили. Считайте, что сработала моя женская интуиция. – К тому же он, очевидно, был не из тех мужчин, которые стали бы нарушать статус-кво, не будь на то серьезной причины.

Джордан вздохнул, как влюбленный подросток.

– Ее зовут Пия. Она учится в университете на художественном факультете.

– На художественном?

– Да, она художница, – радостно сообщил Джордан. Хлоя догадывалась, что он как в омут головой бросился в роман с девушкой, которая намного его моложе. – Она пишет громадные фрески, широкими смелыми мазками, очень абстрактные.

– И тоже любит порядок?

– Нет, вовсе нет.

Хлоя была удовлетворена. Как может человек, сообщивший о себе, что у него семь высших образований, не видеть того, что маячит у него перед носом?

– У меня есть теория насчет порядка и хаоса.

– Теория хаоса? Наподобие той, что существует в физике?

Хлоя весело рассмеялась.

– Да нет же, глупыш. Теория насчет людей. Я думаю, что порядок всегда ищет хаос, а хаос откликается на зов порядка. Это базовая теория, лежащая в основе того, что противоположности сходятся. Ну конечно! – Хлоя постучала ноготками по столешнице из красного дерева. – Я абсолютно не права. Дебору не отвратит от вас то, что вы превратитесь в грязнулю. Наоборот, у нее появится цель в жизни – она будет стараться вас исправить. – Хлоя покачала головой. – Все очень просто. Я устрою так, что у нее появится пациент – мужчина, который будет таким грязнулей, что ей захочется наставить его на путь истинный. – Хлоя снова засмеялась.

– Но я – опрятный, а она в меня влюбилась. Хлоя внимательно посмотрела на него.

– Позвольте мне поделиться с вами еще одной моей теорией. Иногда то, чего, как нам кажется, мы хотим, и то, чего мы хотим на самом деле, – совершенно разные вещи.

Судя по выражению его лица, Джордан вспоминал то, чему его учили, и пытался найти подтверждение правильности ее предположения у признанных научных авторитетов. Что-то в его манере вести себя, манере ученого-теоретика, подсказывало Хлое, что учили его много чему, да и работа его представляла собой неисчерпаемый источник знаний о человеческих взаимоотношениях. В этом тягаться ей с ним было бесполезно. Однако где-то под ключицей Хлоя чувствовала покалывание – верный знак того, что она на верном пути.

Изначально Джордана привлекала в Деборе любовь к порядку и опрятность, но потом его увела у Деборы женщина, которая жила в мире забрызганных краской холстов, одежды в пятнах краски, тряпок для протирки кистей. – Хлоя, пусть и недолго, сама побывала в среде художников, и еще она позировала двум самым страстным представителям лондонской художественной богемы – разве кто-нибудь из них был аккуратистом?..

Возможно, Деборе нужен кто-то именно из мира грязи и хаоса, в противовес ее привычке к опрятности, тот, кто дал бы ей новую цель в жизни.

– Если вы не способны измениться, то мы подыщем Деборе кого-то другого, в кого она могла бы влюбиться.

Глаза Джордана слегка расширились – самое яркое выражение эмоций, которые Хлоя до сих пор наблюдала на его лице.

– Вы думаете, это возможно?

Ну конечно, мужское эго здесь, за океаном, было нисколько не прочнее, чем дома, в Британии. Такая же хрупкая субстанция. Но вместо того, чтобы презрительно фыркнуть и сказать: «Вы шутите? Не забывайте, что у нее хватило глупости влюбиться в вас», – Хлоя напомнила себе, что перед ней клиент, готовый оплатить ее услуги. Поэтому она одарила его улыбкой под рабочим названием «Так улыбаются лучшие деловые женщины Техаса» и сказала:

– Это будет, конечно, нелегко, но имейте в виду, что на меня работает команда профессионалов.

– У вас есть команда?

– Конечно. – У нее была команда, если считать секретаршу, которую еще только предстояло нанять, и оперативных сотрудников, которые обязательно понадобятся. Хлоя не могла разорвать все плохие отношения сама, у нее на это просто не хватит ни времени, ни сил. Еще одно дело, которое ей следует внести во все расширяющийся список неотложных задач: нанять штат сотрудников, который она пока не в состоянии содержать. Вот так. Успешный бизнес требует вложений, если ты веришь в его успех. Хлоя прочла это в каком-то деловом журнале, который захватила заодно с последним номером «Вог».

– Когда, по вашему мнению, вы сможете… э-э… довести это дело до конца?

– Вы хотите, чтобы разрыв состоялся до или после телешоу?