— Между нами и так ничего не было.
А вот это уже хамство, дружочек. А как же вечеринка? А как же страсть? Этого тоже не было? Пусть это не завершилось чем-то знаменательным, но нельзя отрицать, что это было прекрасно! Тем более утверждать, что этого не было вообще. Ну да ладно. Наташа взрослее, мудрее. И только поэтому сделает вид, что не обиделась. Но когда-нибудь потом тебе придется извиняться за свои слова.
Вслух же сказала, мило улыбнувшись:
— Вот и правильно, умница. Ничего не было. Так что давай-ка не глупи. Завтра жду тебя на работе. А остальное… Поживем — увидим, да? Главное — ничего не было.
Она легко и, как ей казалось, грациозно покинула кресло. Застегнула шубу — медленно, давая ему лишнюю возможность полюбоваться собою. Открыто улыбнулась на прощание, чтобы мальчик понял, что она не сердится на него, что она все ему прощает — до поры до времени.
— Вот и договорились. До завтра. Только не забудь побриться — всех клиентов распугаешь. Пока! — и покинула квартиру, не дожидаясь, пока хозяин додумается ее проводить.
Дверь хлопнула, и Бахарев вздохнул с некоторым облегчением. Однако над словами непрошенной гостьи следовало хорошенько поразмыслить.
В самом ли деле он не имеет права уволиться по собственному желанию? Неужели какой-то контракт может заставить человека работать там, где ему категорически не хочется? Нужно будет проконсультироваться у юриста.
Однако даже если он сможет уволиться, стоило ли это делать? Было в словах Чуликовой рациональное зерно. Иностранных компаний в городе и в самом деле раз, два и обчелся. И наверняка хоть какую-то связь они между собою держат. В любом случае при приеме нового человека они непременно выясняют на предыдущем месте работы причины увольнения сотрудника. И в таком случае Вадиму мало что светит впереди.
Можно было бы попробовать устроиться не в иностранную фирму — благо, своих, отечественных развелось на любой вкус. Однако Чуликова права — в российских компаниях платят на порядок меньше. А Бахарев уже привык к хорошей зарплате. Да дело даже не в привычке, а в том, что он должен содержать семью. Платить за квартиру, кормить жену и дочку, которая вот-вот родится. Рождение ребенка вообще удовольствие не дешевое: питание, одежки, коляски, памперсы и прочие радости жизни. А если, не дай Бог, кроха заболеет — только лучшие врачи, лучшие лекарства. Как он потянет все это на крошечную зарплату?
То, что в данную минуту Юлька была уже не с ним — ровным счетом ничего не значило. Она его жена, и должна быть рядом. Любые обстоятельства, меняющие этот расклад — случайность, недоразумение, чужие козни или еще что-либо — рано или поздно должны оказаться в прошлом. Жена должна быть рядом с мужем. Можно наоборот — муж должен быть рядом с женой. Третьего не дано — или так, или этак. Не мытьем, так катаньем, но они непременно должны быть вместе, и ни какая Чуликова не сможет им помешать. Пусть даже она одержала маленькую победу — это еще ничего не значило.
Юльку Вадим вернет во что бы то ни стало, а значит, он по-прежнему обязан заботиться о материальном благополучии семьи. Раз так, то и рисковать зарплатой он не станет. Он что-нибудь придумает, обязательно придумает. Он найдет выход. В крайнем случае усмирит гордость и будет работать под началом Чуликовой, изображая, будто ничего не было и он ее знать не знает. Но это только в крайнем случае. Только если она сама согласится оставить его в покое. Это покажет завтрашний день. А дальше… дальше Бахарев посмотрит по обстоятельствам. Главное — вернуть Юльку.
Назавтра он столкнулся с Чуликовой лишь однажды, когда отдавал ей заявление на день отпуска без сохранения зарплаты. Та пробежалась взглядом по тексту, сухо кивнула и размашисто подписала бумагу, даже не взглянув на посетителя. Вот и ладненько — если и дальше так пойдет, Бахарев очень даже сможет работать под ее руководством.
Однако вечер все изменил, причем с той стороны, с которой Вадим никак не ожидал удара. Он только-только собрался покинуть офис, когда в кармане завибрировал мобильный. На дисплее высветился Юлькин номер. Дрожа от волнения, он нажал кнопку приема:
— Алло, Юлька! Юлечка!
Вместо ее звонкого голоса в трубке раздался откровенно враждебный голос тещи:
— Это Татьяна Владимировна. Юля в больнице. Я бы ни за что тебе не позвонила, но Юля тре…
— В какой? В какой больнице? Что случилось? Ей же еще месяц…
— Не месяц, а три с половиной недели. И она бы их спокойно доходила, если бы не твои выкрутасы, подлец. Я выполняю ее просьбу, но так и знай — Юльки тебе больше не видать. Один раз обидел, второго не будет, понял?
— Да где она? Какая больница? Куда ехать?
Вместо точного адреса теща говорила и говорила ему какие-то гадости, а он вынужден был их слушать, чтобы узнать, наконец, куда бежать, куда лететь. Спасать, спасать Юльку и малютку. Он обязан их спасти, он обязан…
Подъезжая на такси к больнице, Вадим был уверен — всю душу из него вынут, пока допустят к жене. Пожалел, что не заехал домой — денег-то с собой было шиш да маленько. Кто же думал с утра, что именно в этот день понадобится приличная сумма. По идее нужно было бы все-таки сделать крюк и заскочить домой, но в час пик, по забитым машинами дорогам это заняло бы у него не менее полутора часов. А он не мог себе этого позволить — он должен был спешить, он обязан был в эту минуту быть рядом с женой. За деньгами он съездит позже. Он все толком разузнает, посидит с Юлькой, поговорит с врачами, обо всем с ними договорится и тогда уже смотается домой. Заодно Юлькины вещички прихватит, что там может понадобиться — халат, ночнушка, тапочки. Она ведь практически ничего с собой не взяла, когда уходила от него. Юлька, бедная Юлька… Его бедная маленькая Юлька, его рыжий Бельчонок…
Наталья Петровна специально вышла с работы чуть пораньше. Чтобы Влад не проскочил мимо нее, не ускользнул. Пора было поговорить начистоту, а то ишь какой в офисе ходил надутый. Даже не поздоровался, когда заглянул в ее кабинет. Дурачок — думает, это его спасет. Глупыш, тебя уже ничего не спасет, процесс пошел, колеса закрутились. Ты можешь сопротивляться сколько угодно — это лишь чуть притормозит процесс, но никак не остановит его. Наташа еще никогда в жизни не была так близка к цели. Вернее, физически как раз бывала частенько, и даже куда ближе, а вот с духовной позиции… С духовной выходило, что никого ближе Бахарева у нее не было. Ближе и желанней.
Были самцы. О, с этими не возникало никаких проблем: только намекни, и он уже и твоих ног. То есть не совсем. Правильнее будет сказать — возле твоего тела. Не нужно было прилагать ни малейших усилий — пара-тройка заинтересованных взглядов, одна-единственная обещающая улыбка, и в тот же вечер он уже оказывался в ее постели.
Но никогда еще ни одного самца Наталья не желала так, как Бахарева. Возможно, окажись он такой же легкой добычей, как остальные, и не был бы таким желанным, таким необходимым для будущего счастья. Но он усиленно сопротивлялся. Другой не стал бы дожидаться ее откровенных призывов на вечеринке, сообразил бы давным-давно, чего от него ждут. Но Бахарев вел себя, как настоящий ребенок. Уж Наталья и так ему намекала, и этак. И глазками стрельнет, и по ладошке погладит, и улыбнется соблазнительно. И все мимо. На него подействовал только откровенный, грубый до пошлости съем.
Однако мальчик от этого не стал менее желанным. Наташа уже не представляла собственного будущего без него. Воображение давно и качественно нарисовало картинку, как они станут вместе ездить на работу, вечером возвращаться домой. На работе Владик будет ее подчиненным — станет слушаться ее беспрекословно, выполнять все ее поручения. Зато дома… Даже нет, уже в машине, едва покинув офис, все будет меняться самым кардинальным образом.
В машине грозная начальница Наталья Петровна будет немедленно превращаться в Наташу, скромную жену. Такую послушную и податливую, что за это перевоплощение Влад будет носить ее на руках. По дороге они будут заезжать в магазин за продуктами, дома она будет с немыслимым удовольствием готовить ему что-нибудь вкусненькое. Она всегда-всегда будет покладистой. Только изредка, если Влад начнет вдруг отбиваться от рук, ей придется напоминать ему, кто же у них в доме хозяин. Вернее, хозяйка. Но это будет очень-очень редко, возможно, только в первые дни совместной жизни. Потому что ее Влад — парень разумный, ему не придется объяснять положение вещей дважды или трижды. Он все поймет с первого раза. Главное — забрать его к себе. То, что она убрала с дороги препятствие в виде жены, еще ни о чем не говорило: пока Влад не с нею, Наташа не могла его контролировать. А значит, не могла добиться от него нужного результата. Надо забрать его в свой дом. Обещаниями ли, обманом — все равно. Пусть даже он, глупый, думает, что заглянул к ней всего лишь на часок — Наталья его уже не выпустит.
