Все же пришлось открыть глаза, встать и выйти с ванны.

— Вот оденьте, — протягивая мне плащ, заговорила Каролина.

Это была длинная, до пола, черная накидка.

— Мне её, что на голое тело одевать? — Удивилась я.

— Да, — просто ответила Армилла.

Они помогли её надеть, она красиво сидела, но как-то не привычно было надевать ЭТО на голое тело.

Длинная до пола накидка с разрезом с права, и обтягивающими лентами на талии с помощью которых оно и держалось. Завязав мне их, Каролина начала причесывать мои спутанные волосы, пока Армилла мазала мне лицо чем-то приятно пахнущим. Позже я узнала, это был отбеливающий крем. Потом, когда я была готова, мы вышли из комнаты и отправились вниз по лестницы. Армилла шла спереди, а Каролина сзади держа накидку. Так как она волочилась по полу Спустившись, мы свернули вправо. Шли длинным коридор с факелами на стенах. Это был пустой коридор в подземелье. Я уже начинала переживать и испытывать страх. Как мне не хватало поддержки Дэна, он всегда был рядом. А сейчас куда-то исчез, когда нужен! Оказавшись перед большой, золотистой дверью, Армилла с Каролиной ушли.

Открыв её, я оказалась в подземелье с каменным ложем по середине…

Прямо, как алтарь для жертвоприношений, который я как-то по телевизору видела в передаче про сатанистов. — Пронеслась бредовая мысль в моей голове.

Вокруг него стояли несколько советников в черных балахонах, а также были те, которых я не знала…

Ну, точно жертвоприношение, а в качестве жертвы я что ли? — При этой мысли я содрогнулась.

На стенах висели факелы, еще более нагоняя атмосферу для моей начинающей истерики.

— Проходи, — обратился ко мне один из советников.

Спустившись вниз, мое внимание привлек человек, а может, и не совсем человек… Он был одет в длинную темно-синюю мантию. Его белые, длинные волосы были сзади собраны. У него были яркие голубые глаза, и теплая улыбка. Я бы ему дала около пятидесяти.

— Я верховный маг Блудрасса. — Произнес он и у него оказался высокий, спокойный голос.

— Сними накидку и ляг на ложе, — холодно произнес, все тот же советник. Интересно, а остальные что разговаривать не умеют? А потом до меня дошел смысл его слов…

— Как накидку? На мне же ничего нет, — тихим писком спросила я.

Всё, истерика на подходе.

— Не бойся. Ложись, тебя накроют. — Сказал другой советник, наверно поняв, что если меня не успокоить, то будет всем плохо.

Я начала стягивать ленты, и накидка тут же упала. Я чувствовала, как горит мое лицо. Вся, сжавшись, я прошла к ложе, чувствуя на себе взгляды, и легла. Оно было холодное и твердое. Подумав о том, что потом меня ждет простуда, и нытье мышц, я скривилась. Один из советников укрыл меня белоснежным шелком почти до шеи, немного ниже. А потом подошел маг и, положив свои руки мне на плечи, начал что-то читать. Закончив, он сказал:

— Можно начинать.

Я хотела повернуть голову, но не смогла. Мое тело вдруг стало каменным, я не могла пошевелить даже пальцем. Хотела спросить, что это все значит, но даже рот не смогла раскрыть. Так и лежала, не зная, что происходить, только слышала речитатив на незнакомом языке. А потом я почувствовала, прикосновение чего-то острого и холодного слева шеи. Похоже на нож, но я даже скосить глаза не могла. И начав говорить что-то опять на не понятном языке, нажали на нож. И я почувствовала резкую боль в том месте. Но я даже крикнуть не могла. А потом по моей шее полилась горячая струйка. В мыслях я проклинала Дэна, что он не рассказал, что меня ждет.

— Шах Ра не тин щат….. — Услышала я.

Потом чья-то рука легла на место, откуда текла струя, и снова услышала:

— Шах Ра не тин щат… — Но уже громче. И если до этого острая боль была только в области шеи, то сейчас она растеклась по всему телу…

Хотелось кричать, но я не могла. Я только молча лежала, чувствуя невыносимую боль. А потом все расплылось, исчезая во тьме…

Тело ломит, как будто я лежала на камнях. Но это не самое ужасное, хуже всего тупая, пульсирующая боль в шее.

Открыв глаза, я осмотрелась. Я лежала на мягкой кровати с белой шелковой постелью, в просторной светлой комнате. И что самое странное — я лежала голая, под одной тоненькой простынкой.

— Как ты? — Услышала я, знакомый спокойный голос.

Я резко повернулась в сторону говорившего, боль в шее резанула своим лезвием. Рядом сидел Дэн, непринужденно смотря на меня. Я была злая, ох, если бы он знал, как я на него разозлилась, что он не рассказал мне про обряд! Наверно это отразилось в моем лице, потому что он встал и с извиняющими нотками произнес:

— Прости, что не рассказал.

Но я все рано была злая, я никогда, за всю свою короткую жизнь, не испытывала такой ярости. Сама не понимала почему? Ну да он не сказал, но все же это не повод так злиться…

Мне так хотелось разнести здесь все по камушку, а его закатать в пол, вместо коврика! Чтобы и подавно не было что-то от меня скрывать! И как бы мне хотелось, что бы он понял, что этим обидел меня! И вдруг, там, где он стоял, на него с потолка обрушилась люстра. Он еле успел отскочить.

В моих глазах еще стоял гнев, но больше удивление. Как это понимать?

— Это ты сделала? — Спросил, ошарашено Дэн. — Ты настолько на меня злая, что решила убить?

— С чего ты взял, что это я? — Все еще злясь, спросила я.

— Потому что этот обряд должен высвобождать, твою силу.

Я удивленно на него покосилась.

— Прости! Я не хотел говорить. Ты бы тогда согласилась? Если бы узнала, что все Повелители в свое совершеннолетие проходят обряд: Руны призыва — Начал оправдываться Дэн.

— Ты должен был мне доверять! — Еще сильней разозлилась я, перебивая его. — И что это за обряд?

Послышалось, как отрывается карниз на окнах…. Неужели это я?

— Это руна, которая призывает силу Повелителя. — Сказал Дэн, пятясь к безопасному месту, а точнее к выходу.

— Прости… — И он вышел, по добру по здорову. Пока цел!

Я осталось лежать одна, хотя нет, рядом около кровати спал тигр.

— Мурчик! — Позвала я его.

Да?

Услышала я в ответ.

— Иди сюда.

Он встал и легко прыгнул на кровать, не задев меня. И лег рядом. Положив свою руку ему на спину, я сказала:

— Наверно только ты меня понимаешь и доверяешь. Он ничего не ответил. А потом я почувствовала усталость и заснула…

Дни летели быстро. Уже прошло ни мало времени, около двух недель. Я думала, что не переживу их. А причина была проста…

Когда я полностью оправилась, после обряда, кстати, мне на память о нем остался шрам на шеи в виде руны [5], как мне сказали, у моего отца она тоже есть это принадлежность к высшему роду.

Советники сообщили мне радостную новость. Видите ли, я ничего не знаю об их законах, и вообще об их мире. Я им сообщила, что за то время что была здесь, много чего узнала. А именно: после того как меня ранили дроу, и я лежала в комнате, мне приносили разные книги. Но они лишь усмехаясь, тонко намекнули, что это не то и что мне нужны настоящие учителя. Причем по многим предметам, таким как политика, экономика, этикет, международные отношения и т. д.

Не хватало еще и тут учиться. Ужас! Правда, говорят учиться ни когда не поздно. Предстоит мне эту пословицу проверить на своей шкуре. Ведь они все-таки правы, то, что я прочла недостаточно. Я ведь теперь Повелительница и правлю целой территорией вампиров. Поэтому я согласилась, о чем потом еще сто раз пожалела…

Первую неделю еще было нормально, я спокойно изучала азы по всем предметам. Да и учителя были терпеливыми и сносными, вот только один, по этикету, повсюду за мной бегал! Как я не пыталась от него отделаться! Ну, выучила я уже, где вилка, где нож! Так нет, я должна знать все семнадцать видов вилок и для чего каждая! Просто кошмар…