Гопура — это ворота в виде каменной башни, через которые паломники входят в южноиндийский храм. Богато украшенные мириадами скульптур божеств, их ярусы символизируют различные планы или уровни бытия. Аум.

Храм Шивы — это обитель Бога Шивы и богов и пространство, в котором три мира сознательно общаются. Он считается особо священным, так как обладает лучом духовной энергии, соединяющим его со звездными мирами. Аум.

Три столпа шиваизма — это храмы, писания и садгуру. Мы почитаем их, потому что они поддерживают и сохраняют древнюю мудрость. Храмы Шивы, будь то небольшие деревенские святилища или цитадели с башнями, почитаются как дома Бога и Его священные жилища. В храме Шивы мы приближаемся к Богу Шиве и находим убежище от мирских забот. Его всепроникающая милость наиболее легко познается в пространстве храма Шивы. Именно в чистой среде храма три мира соединяются наиболее совершенным образом, так что преданные могут установить гармонию с духовными существами внутреннего плана. Когда духовная энергия, шакти, привлеченная пуджей, проникает за пределы святилища и растекается в мир, шиваиты знают, что они находятся в самом святом месте, где Бог и боги общаются с ними. В большинстве храмов Шивы есть отдельные помещения, святилища Господа Ганеши и Господа Карттикейи и алтари многочисленных богов и святых. Веды объясняют: «Как свет солнца освещает все области, что находятся выше, ниже и рядом, так и единственный Бог, славный и достойный поклонения, правит всем тем, что Он создал». Аум Намах Шивайя.

Храмы основываются Самим Богом, часто проявляясь в видении или сне преданного шиваита, и затем сооружаются храмовыми мастерами, обычно следующими предписаниям Агам. В таком священном месте может пребывать сама святость. Аум.

Будучи святым местом, храм Шивы чаще и правильнее всего основывается Богом Шивой через Его преданных, а не самими людьми. Как только становится известным место, наследственным храмовым архитекторам, называемым стхапати, поручается спроектировать и построить храм. По традиции каждый камень кладется на свое место в соответствии со священной архитектурой, описываемой в Агамах. Когда он соответствующим образом освящен, храм становится таким местом на земле, где три мира могут сообщаться для возвышения человечества и выполнения дхармического закона Шивы. Шива основал много храмов специально для того, чтобы передать Свою любовь Своим детям, которые живут в каждой стране мира и стремятся к вечной любви Господа. Они строят храмы во имя Его и устанавливают Его образ, воспевают хвалу Ему и таким образом вызывают Его присутствие. Господь Шива принимает все эти храмы как Свои собственные и посылает божественный луч, чтобы оживить их и дать им жизненную силу. Веды Шивы заявляют: «Брахман — это священнослужитель, Брахман — это жертва; Брахман сооружает жертвенные столбы. От Брахмана рожден священнослужитель, совершающий богослужение; в Брахмане сокрыта жертва». АумНамахШивайя.

Мы посещаем храм для того, чтобы общаться с Богом Шивой, Карттикейей или Ганешей, по крайней мере, раз в неделю, а кроме того, в благоприятные дни месяца, дни годовых праздников и в самый святой день года — Махашиваратри. Аум.

Шиваиты считают очень важным жить около храма Шивы, и мы строим храм, как только мы попадаем в этот мир. Это наиболее похвальный акт, приносящий благословение в этой и в будущих жизнях. Религиозная жизнь сосредоточивается вокруг храма. Именно здесь, в доме Бога, мы поддерживаем наши отношения с Божественным. Не желая находиться вне его слишком долго, мы посещаем храм каждую неделю, хотя женщины никогда не ходят в храм во время своих ежемесячных периодов. Мы стремимся посетить каждый важный праздник, когда шакти Божества наиболее сильна, и каждый год совершаем паломничество в какой-либо отдаленный храм. Преданные бхакты Шивы посещают ежедневную пуджу в храме. Все шиваиты приходят в храм в самый священный день Шивы в году — Махашиваратри. Шиваитские храмы — самые древние в мире. Так как это дома богов и Бога, к ним приближаются с большим почтением и смирением. Остановись около храма, как бы волнуясь в ожидании аудиенции у короля, губернатора, президента большой страны. Веды говорят: «Да найдет Господь удовольствие в нашей хвалебной песне! Священнослужитель среди людей, да предложит он свое преклонение перед небесными существами! Велика, о Господь, Твоя слава». Аум Намах Шивайя.