Тайс кивнул, Брианна поставила перед ним тарелку с едой и кружку с кофе. Внезапно он понял, что она и ее муж, Джейк, были самыми близкими его друзьями с тех пор, как Джо посадили в тюрьму. До сих пор он всегда считал их только деловыми знакомыми. Он выполнял для них работу детектива, а Джейк помогал ему выгодно вкладывать деньги. Не много было людей, которым он так доверял.

Сейчас он сомневался даже в собственных агентах. Кто-то же подложил бомбу в пикап. Был только один способ узнать про этот пикап — следить за действиями сотрудников и прослушивать их переговоры.

На веру он ничего принимать не будет.

Он даже не будет доверять Эдгару Ричмонду, который нанял его, чтобы следить за Клер, или кому-либо в ее семье. Хотя он еще не спрашивал об условиях ее завещания, но подозревал, что без ее семьи в этом деле не обошлось.

Даже если дядя ни при чем, террорист мог найти Клер через контакт Тайса с ним. Если кто-то разнюхал, что Эдгар нанял Тайса, то выследить Клер будет нетрудно. Тайс и его команда могли невольно привести этого мерзавца к ней. Теперь не будет никаких докладов дяде, пока потенциальный убийца не окажется в тюрьме.

Тайс заставил себя поесть. Его голова была занята вопросами, заботами и неясными планами.

— Тайс, не пойти ли тебе поспать? — Брианна окружала его материнской заботой, хоть и была моложе его. — Ты выглядишь обессиленным. Валентине ты сейчас не нужен.

У него не было сил спорить. С отсутствующим видом он кивнул и направился к своей спальне.

— Ой, Тайс, — Брианна подняла рыжеватую бровь, ты не мог бы пойти в другую спальню? В этой спит наша пациентка.

Он остановился, держась за ручку двери, не понимая абсурдности своих действий. Он собрался лечь в постель с Валентиной Ричмонд, будто имел на это право. Что подумает Валентина, обнаружив своего телохранителя в постели рядом с собой?

Ее телохранитель.

То, что началось как игра, стало реальностью. Никто не нанимал его для этой работы. Его высшей целью — его единственной целью — было защищать Клер.

Но это, конечно, не давало ему никаких прав на нее. О чем он, черт возьми, думал, направляясь к ее кровати? С досадой он покачал головой и повернул к спальне для гостей.

Он вообще не думал. Он просто хотел обнять ее.

Яркий солнечный свет заставил Клер открыть глаза, и она увидела, что находится в каком-то бревенчатом доме. Приют в горах? Она на лыжной прогулке? Она приподнялась с подушек, и боль пронзила голову. Боль! Она была ранена.

Возможно, она упала, катаясь на лыжах.

Но затем странные образы возникли в памяти — она стоит на берегу, едет в машине, убегает от кого-то. Вертолет. Папарацци. Взрыв. Тайс!

Ее голова закружилась от волнения, вопросов и боли. Видела ли она его после этого, или все ей приснилось? Воспоминания казались такими туманными и нереальными. Она в панике осмотрелась и увидела в комнате женщину. Незнакомка сидела в кресле около кровати. Страх привел Клер в изнеможение.

— Где Тайс Уокер?

Женщина поглядела в ее сторону и отложила пачку документов. Ее ореховые глаза успокаивающе посмотрели на Клер.

— Он здесь. Мы уговорили его немного поспать. Он всю ночь был на ногах, принимая меры для вашей защиты, — улыбнулась стройная и привлекательная женщина с каштановыми вьющимися волосами, одетая в широкие бежевые брюки и топ. — Рада видеть, что вы проснулись. Мы волновались. Как вы себя чувствуете?

Клер приподнялась на подушках, чувствуя себя больной и разбитой.

— Будто меня переехал грузовик.

— Я в этом не сомневаюсь. Доктор Майерс настаивала, чтобы мы будили вас ночью каждые два часа.

Клер попыталась собраться с мыслями. Медленно возвращались туманные воспоминания, что ее будили и вынуждали отвечать на банальные вопросы.

— Доктор Майерс ушла?

— Она все еще здесь. Сейчас звонит в свой офис. По соображениям безопасности Тайс отказался везти вас в больницу, но просил доктора Майерс быть здесь с вами. Она превосходный врач и наш хороший друг.

Наш хороший друг. Она говорила о Тайсе и о себе? Кем она приходится ему?

— Кстати, я Брианна Роуланд. — Она протянула руку. — Рада познакомиться с вами, мисс Ричмонд.

Раздосадованная тем, что ее назвали настоящим именем, Клер вежливо пожала протянутую руку. Она не была готова возвращаться к действительности. И она совсем не была уверена, что эта Брианна Роуланд или доктор Майерс сохранят ее тайну.

— Пожалуйста, зовите меня Клер.

Брианна кивнула в знак согласия.

— Что с нами случилось? — спросила Клер. — Я помню вспышку. Что это было?

Тревога замерцала в глазах Брианны.

— Ваш грузовик взорвался.

— Это была бомба? — От страха внутри у Клер все сжалось.

— Полиция говорит о взрывном устройстве. Тайс послал своих детективов, чтобы все выяснить.

Они чуть не погибли, Тайс и она. Кто это сделал? Маньяк? Мысль о столь извращенном, одержимом навязчивой идеей человеке ужаснула ее.

Брианна взяла ее за руки.

— Не волнуйтесь, Клер. Здесь вы в безопасности. Тайс позаботился об этом.

Нежное прикосновение женщины помогло ей успокоиться.

— Тайс ранен?

— Если и ранен, то не признается. Он слишком мужественный. — В глазах женщины искрилась печальная нежность.

Клер хотелось подружиться с Брианной. Она надеялась, что между Брианной и Тайсом ничего нет. Почему она беспокоится не о своем состоянии, а о том, была ли эта женщина возлюбленной Тайса? Возвращаясь к разговору, Клер спросила:

— Репортеры узнали о взрыве?

— В вечерних «Новостях» было кратко упомянуто о сгоревшем грузовике. Никто, даже полиция, не знает, что вы были там. Тайс рассказал, что унес вас от места взрыва задолго до прибытия полиции.

Клер задавалась вопросом, сколько времени потребуется журналистам для решения этой головоломки. Если папарацци нашли ее на берегу, то, без сомнения, свяжут ее имя со взрывом пикапа. После этого ее станут искать еще интенсивнее. Джонни будет волноваться, думая, что она убита, ранена или похищена. Ей захотелось позвонить и просто успокоить кузена, что с ней все в порядке.

Оглядывая просторную спальню с бревенчатыми стенами, Клер спросила:

— Где мы?

— В доме Тайса. Точнее, в его летнем доме.

Еще одна неожиданность. Он привез ее к себе домой. Это приятно. Однако, если это дом Тайса, почему Брианна ведет себя здесь как хозяйка? Возможно, лучше было бы не знать.

— Мы во Флориде? — осведомилась Клер.

— В Огайо.

— В Огайо!

Брианна улыбнулась ее удивлению.

— Возможно, вы не помните, но он вчера привез вас сюда на самолете. Мы окружены лесами и полями. Ближайший город находится в сорока минутах езды на машине, и он так мал, что вы никогда не слышали о нем, я уверена. Тайсу нравится уединение. Я думаю, что это главная причина, почему Тайс купил этот дом и землю, несмотря на то что он проводит большую часть года в другом месте.

Он проводит большую часть года в другом месте, сказала Брианна. Не мы. Уже одно это ободряло. Затем Клер отметила золотое кольцо с бриллиантом на левой руке Брианны. Ее сердце рванулось из груди — она не могла быть женой Тайса.

— Вы замужем? — хрипло спросила Клер.

— Да, — ответила та с улыбкой. — Если вы побудете здесь еще немного, то увидите моего мужа Джейка и нашу дочь. Мы живем в нескольких километрах вверх по реке.

Облегчение было почти болезненным. Брианна замужем не за Тайсом, за кем-то еще и счастлива в браке. Боже мой, какое это имеет значение? Это имеет слишком большое значение.

— Я бы хотела познакомиться с вашей семьей, — ответила Клер намного теплее. Внезапное волнение охватило ее. — Но я не хотела бы подвергать опасности их или вас. Я имею в виду, если кто-то целится в меня…

— Тайс найдет его, кто бы он ни был, — заявил мягкий, глубокий женский голос со стороны двери. Одетая в темно-синий блейзер, широкие брюки и белую блузку, красивая женщина с гладкой темно-коричневой кожей медленно вошла в комнату. Стетоскоп вокруг шеи, прибор для измерения давления в руке и вид непререкаемого авторитета говорили о ее профессии.