— Эй, вы же… — начала было Джина, но в этот миг тоже увидела автомобили. — Репортеры? Ох, только не это!

— Похоже, они самые, — проворчал Алекс.

Несколько минут он молча гнал «шевроле» вперед, пока не удостоверился, что погони нет.

— Вы часом не называли в клинике моего адреса? — пристально взглянула на него Джина.

— Разумеется, нет.

— Придется поверить, — усмехнулась она. Скрипнув зубами, он направил автомобиль к обочине и там остановил. Затем всем корпусом повернулся к Джине.

— Послушайте, неужели вы думаете, что мне хочется, чтобы мое имя связывали с вашим? Я серьезный человек, а не какой-нибудь рок-фанат, у которого мозги в области пяток!

Джина поджала губы. Ну и сноб! Себя он, очевидно, считает, высоким интеллектуалом.

— Не беспокойтесь, мне тоже не нужно, чтобы кто-то решил, будто я встречаюсь с таким человеком, как вы!

— Превосходно! И как, по-вашему, мы выйдем из ситуации?

Мы? — удивленно подумала Джина. Почему это мы? Я не нуждаюсь ни в чьем покровительстве. Пусть Лэнг хоть сейчас высадит меня на шоссе, со мной ничего не случится. Я преспокойно добреду до дому и с достоинством встречу все неприятности.

Однако Лэнг вряд ли поступит таким образом, ведь ему нужно получить отчет о событиях, предшествовавших гибели Эдди и Вив.

Вообще, Джина спокойно могла бы рассказать обо всем. Причем делала бы это медленно, не торопясь, чтобы под конец Лэнг пожалел, что спросил. Единственное, что ее удерживало, — это желание сохранить добрую память о своих друзьях.

— Если хотите, чтобы я отвез вас обратно к дому — пожалуйста! — заявил Алекс.

Джина минутку подумала, потом покачала головой. Все-таки ей до смерти не хочется встречаться с представителями прессы. Прежде этим занимались Уилл Риверс и адвокат группы. Оба парня надежно защищали музыкантов от ненужных встреч.

А сейчас, когда местожительство Джины перестало быть тайной, ее дом больше не может служить надежным убежищем.

— Не подбросите меня до ближайшей автобусной остановки? — спросила она Лэнга, на всякий случай добавив: — Пожалуйста.

— И куда вы поедете?

— Не знаю, — дернула плечом Джина. — Скорее всего, в Мельбурн. А там сниму номер в гостинице.

Алекс смерил ее взглядом.

— У вас есть деньги?

— Разумеется! — возмущенно произнесла она. За текущий год доходы группы изрядно выросли. — Правда… при себе нет ни цента. Честно говоря, я надеялась, что вы одолжите мне некоторую сумму.

— И продолжаете надеяться сейчас? — сухо поинтересовался Лэнг.

— Хотите, чтобы я вас умоляла? — Джине не удалось скрыть раздражения.

Алекс усмехнулся.

— А вы к этому готовы?

— Нет! — сверкнула Джина глазами.

— Ну тогда мы не договоримся.

Он просто хотел поддеть Джину и уже включил зажигание, когда она вдруг отстегнула ремень безопасности и распахнула дверцу со словами:

— Назад я не вернусь!

— Погодите! — крикнул Лэнг, попытавшись задержать Джину.

Однако она уже ступила на асфальт. В пылу спора Джина позабыла о поврежденной щиколотке, но та быстро напомнила о себе. Стараясь не обращать внимания на боль, Джина зашагала в направлении противоположном тому, где находился её дом.

Не веря своим глазам, Алекс смотрел, как его пассажирка хромает по шоссе. Сумасшедшая она, что ли? Может, благоразумнее оставить все, как есть? Пусть идет, куда хочет.

Но совесть не позволила Лэнгу бросить Джину на дороге.

Выругавшись вполголоса, он выбрался из «шевроле» и отправился следом за беглянкой. Однако та, покосившись на поравнявшегося с ней Алекса, прошипела:

— Оставьте меня в покое!

Но Лэнг продолжал идти рядом. Спустя пару минут он положил руку Джине на плечо.

— Это же глупо!

Она дернулась, сбрасывая пальцы Алекса, и повторила:

— Оставьте меня в покое.

— Пешая прогулка не улучшит состояние вашей щиколотки, — заметил Лэнг.

— И что же? — процедила она, стискивая зубы от боли.

Лэнг вздохнул.

— Брось, Джина! — впервые назвал он ее по имени. — Идем обратно в машину.

Она замедлила шаг, потом повернулась к Алексу. Однако лицо ее не выражало ничего, кроме решимости продолжить начатое.

Тогда Лэнг взял ее за руку.

— Идем!

— Ни за что.

Она вновь попыталась вывернуться, но Алекс держал крепко.

— Все, достаточно! Мы возвращаемся в автомобиль!

— Неужели? В таком случае тебе придется меня нести! — вспылила Джина, отбрасывая условности.

— Чудесно! — Лэнг решил воспринять ее слова буквально. — Держись за меня.

В следующую секунду он подхватил Джину на руки. Та опомниться не успела, как они двинулись обратно к «шевроле». Когда Лэнг приблизился к распахнутой пассажирской дверце, Джина чувствовала себя совершенно беспомощной. Непривычное для нее состояние сопровождалось множеством побочных эффектов — головокружением, учащенным сердцебиением и как будто даже повышением температуры тела.

Откуда ей было знать, что Алекса тоже обуревают смешанные чувства? В принципе ему не нравится эта девушка. Она совершенно не в его вкусе — с точки зрения особенностей интеллекта, образа жизни, внешности, наконец. Но ни один из перечисленных факторов не помешал организму Лэнга соответственным образом отреагировать на близость хрупкого женского тела.

Алекс осторожно поставил беглянку на асфальт, и она подняла на него свои чудесные зеленые глаза. Он задержал руки на плечах Джины чуть дольше, чем требовалось, впервые за все время, обратив внимание на то, что она очень красива. И прислушался к своим естественным реакциям, которые уже вовсю заявляли о себе.

Конечно, Джина могла бы отвернуться. У нее было для этого время. Пять или десять секунд прошло, пока Лэнг переместил взгляд на ее рот, к которому затем медленно приблизил свои губы. Мало того, Джина даже успела подумать: кажется, он собирается поцеловать меня. Однако она отогнала эту сумасшедшую мысль, и именно в этот момент их губы соприкоснулись.

В первое мгновение Джина удивленно спросила себя: зачем я это делаю? Ответ не успел сформироваться в ее мозгу, потому что поцелуй уже начался.

Кто бы мог подумать, что этот человек так чудесно целуется. Что-то похожее на едва слышный шепот губ вскоре превратилось в ласку, столь нежную, что это вызвало приступ паники, но одновременно пробудило желание — еще до того как поцелуй стал более жестким, властным и пьянящим.

Джина попыталась сохранить трезвость рассудка, однако голова ее быстро пошла кругом. Ее словно затягивало в водоворот. Джину охватило чувство, будто она тонет, а поцелуй все продолжался, словно требуя от нее всецелого участия.

Она вся затрепетала и схватилась за широкие плечи Алекса как утопающий за соломинку. Тот сразу прижал ее к своему сильному мускулистому телу.

В какой-то момент Джина почувствовала, что задыхается. Она чуть шире раскрыла рот, пытаясь втянуть воздух, но тем самым лишь дала Алексу возможность углубить поцелуй, превратив его в пронизанное интимностью взаимодействие губ и языков…

Алекс тоже позабыл, кто он, с кем находится и даже Эдди, покоящегося в сырой земле.

Однако вечно это продолжаться не могло, и настал момент, когда в мозгу Алекса вспыхнул вопрос: что, черт побери, я делаю?!

В следующую секунду он со стоном досады отстранился от Джины.