Старшая: Ты не виновата. При чём тут ты?
Младшая: А она (кивает на Подругу) выходит за Старшего.
Старшая: За нашего Старшего? А он знает?.. Добить меня хотите? (встаёт, словно решившись на что-то) Так что вы хотите знать? Он — высокий, красивый, обеспеченный! Он хорошо одевается, носит запонки и кашне, курит сигары… И он любит меня! Только — никому!
Младшая и Подруга с радостным визгом бросаются на шею Старшей и кружат её по комнате. Входит Мать, За ней семенит Аполлон с подносом.
Мать: По какому поводу веселье? Откуда цветы?
Подруга: Это я принесла. Просто так.
Мать: Ты казалась мне умней. Никогда не трать деньги на бесполезные вещи.
Старшая: Но ведь красиво.
Мать: И красота бесполезна, если её нельзя продать. Где Старший? Мне нужно вам всем сообщить кое-что.
Младшая: И нам тоже нужно кое-что сообщить. То есть, мне. (Вскакивает на стул) Я выхожу замуж! Поздравьте меня!
Мать (после паузы):Сочувствую. И чью же жизнь ты собираешься отравить?
Младшая: Я собираюсь его осчастливить. Он — музыкант. Живёт в большом городе.
Мать: А здесь — на гастролях? И, как видно, с большим успехом?
Младшая: Проездом. Он путешествует.
Мать: Ещё и бродяга.
Младшая: А Старшему он понравился!
Мать: А ты на его вкус не полагайся. Ему вечно нравится всякая гадость — вспомни его подружек. Так этот несчастный был здесь?
Младшая: Да! Они даже играли вместе. И хорошо играли! Апа может подтвердить.
Мать (строго): Аполлон, что скажешь?
Аполлон: Я не знаю. Был какой-то мальчик в полосатых штанах. Я не разрешал трогать барабаны, но они не послушали.
Мать: Неудивительно.
Старшая: В полосатых штанах? Тогда это действительно серьёзно.
Входят Старший и Барабанщик — оба в хорошем расположении духа.
Старший: Террариум в сборе! (Барабанщику) У тебя ещё есть шанс. Беги!
Барабанщик: Да чего уж теперь…
Мать: Это и есть тот гастролёр В полосатых штанах?
Младшая (обнимая Барабанщика): Да, это он! Познакомьтесь — это мои родители, сестра и лучшая подруга. А это — он!
Мать (Старшему): Вы ходили куда-то вместе?
Старший (садясь к столу): Да, проводили в лучший мир старого ворчуна, а потом ещё этого… как его?.. В светлое семейное завтра.
Мать: Старик, наверное, ворочался в гробу под твоё пиликанье.
Старший: Ты знаешь, как ни странно, он перенёс всё очень спокойно. Я сам удивился.
Мать: А как тебе потенциальный родственник?
Старший: Слух есть. И вообще, зная нашу нелюдимую Младшую, — могло быть и хуже.
Мать (Барабанщику): Издалека к нам пожаловали?
Барабанщик: Сутки на автомобиле.
Мать: На личном, надеюсь?
Старший: Не надейся…
Барабанщик: Друзей. Мы с друзьями ехали к морю, но (многозначительно щёлкает по горлу) заблудились. В результате, пять дней назад я очнулся в вашем городе совершенно один, без копейки денег…
Старшая: Пять дней назад? Молодец, девочка…
Старший: Да, на сегодняшней свадьбе он имел грандиозный успех. Соло на бутылках… Гости даже скинулись ему на обратный путь. Небывалый факт в истории этого города.
Мать: Вы уезжаете? А эта дурочка толковала о свадьбе.
Барабанщик: Нет, я готов, я не отказываюсь. Я приеду через неделю. Надо же привезти костюм.
Мать: Это ваше главное богатство?
Барабанщик: Нет, главное — барабаны. И ещё у меня есть деньги. Точнее, мне должны…
Мать: Вы играете в оркестре?
Барабанщик: Да, ресторанном. Здесь, как я понял, для меня в профессиональном плане перспектив никаких. Поэтому, я думаю, после свадьбы мы будем жить у меня.
Мать: Почему бы, в таком случае, ей не поехать к вам сейчас же? Сыграете свадьбу там.
Барабанщик: У меня там никого нет, кроме друзей, да и те… К тому же, у меня временные трудности с жильём. Но в недельный срок я всё улажу.
Мать: Что ж, будем надеяться. Ждем вас через неделю. Спешите. Не смею вас больше задерживать.
Барабанщик: Мне идти? Прямо сейчас?
Мать: Да, идите.
Старший (Младшей): Собери жениху что-нибудь в дорогу.
Младшая бежит на кухню, возвращается с бумажным пакетом, в который сваливает все плюшки со «стола». Неловко пихает пакет в руки Барабанщику и целует его в щёку.
Барабанщик (пятясь к выходу): Так, до свидания? Я приеду через неделю. Я приеду… (уходит)
Младшая (торжествующе): Видали? Ну, как?
Мать (спокойно): Дура. Он не вернётся. Забудь.
Младшая: Как не вернётся? Ты что?!
Мать: Развесила уши. Ресторанный лабух, которого угораздило по-пьяни вывалиться из авто именно в нашем захолустье. Это уже о многом говорит.
Старший: Нормального человека сюда занести не может?
Мать: Представь его состояние: похмельный, голодный, продрогший. Он вцепился в первую же юбку, которая оказалась твоей. Ты кормила его, когда он приходил сюда? Кормила?
Младшая: Да…
Мать: И он ел?
Младшая (рыдая): Да! (выбегает из дома, Подруга бежит за ней)
Мать: Оставшимся я хочу сообщить нечто важное. С сегодняшнего дня мы сдаём в наём комнату Аполлона. Квартирант скоро явится.
Старшая: А как же Апа?
Мать: Поживёт на кухне. Его старшей дочери давно пора обзаводиться семьёй. Думаю, ради внуков он пожертвует комнатой.
Старшая: Какие внуки? При чём тут я вообще?
Мать: Квартирант — человек положительный, здоровый, с перспективой. Я сама его выбирала.
Старшая: Ну и выходи за него сама! И не смейте… Не лезьте в мою жизнь! Что вы все лезете?! Нет никого, значит и не надо! А захочу, так сама, сама найду себе человека, без вашей помощи! Может, и нашла уже!.. (выбегает, хлопнув дверью)
Мать: Аполлон, прибери комнату. (Аполлон торопливо уходит) Теперь о тебе. Надеюсь, хоть с тобой мы обойдёмся без истерик. Ты в курсе, что тебе уже под сорок?
Старший: Как летит время! Утром ты говорила, что мне всего лишь за тридцать.
Мать: И что ты есть? Ты — ноль, абсолютно круглый и тупой. Ты — пустоцвет. Только и умеешь подавать надежды, но никогда их не оправдываешь. Что твоя отчётность?
Старший: Отчётность?
Мать: Между прочим, уже конец квартала. О чём ты думаешь? Вместо того, чтобы сидеть над отчётностью, ты, как последний нищий, как побирушка, шляешься по чужим дворам со своей скрипкой. Не стыдно?
Старший: Но я ведь не беру за это деньги.
Мать: Но тебя ведь сажают за стол? А это ещё более мерзко — выходит, ты выламываешься всего лишь за еду.
Старший: Ну что за чушь, мама! Я ведь не ради еды туда хожу. Что мне, поесть больше негде, что ли?
Мать: А кто, кроме меня и тебя, это знает?
Старший: Мама, ты никуда не ходишь и, вероятно, не знаешь, что на подобных мероприятиях все сидят за столом.
Мать: Но никто, кроме тебя, не паясничает, изображая из себя музыканта.
Старший: Ну, почему «изображая»? Может, я и есть музыкант. Может, это моё призвание.
Мать: Призвание? Веселить чавкающих соседей? Кто-нибудь из них хоть раз рыдал под твою скрипку? Или танцевал? На тебя смотрят, как на дурачка, юродивого, паяца. Никому нет дела до твоей музыки. Перепивший гость, рыгающий в окно, вызовет больше восторга, чем все твои кривляния с инструментом.
