Мальчишки пропали из вида и необходимость хромать отпала. За гаражами забор был наполовину разломан, и Васик без особых усилий перелез через него. «Вот верну джип, тогда буду по утрам зарядкой заниматься, – решил было Васик. – Нет, тогда на работу ходить надо будет, какая там зарядка…»

Войдя в здание отделения милиции, он увидел милиционера, сидящего за стеклянной перегородкой. Васик подошел к нему и сказал:

– Это я.

– Кто я? У тебя на лбу фамилия не написана!

– Насчет угнанного джипа…

– А, так бы сразу и сказали. Подождите.

Дежурный позвонил по телефону и коротко сообщил: «Пришел… Да… Понял».

– Сейчас к вам выйдут, ждите, – обратился он уже к Васику.

Дальше происходило все как в популярном сериале «Улицы разбитых фонарей», даже лица оперативников были чем-то похожи на киногероев. Васик сел с ними в светлые «Жигули» пятой модели и они направились в район станции метро «Коломенская». По дороге Васик еще раз пересказал всю историю угона и придуманного им анонимного звонка.

– Странно, – сказал опер, похожий на Ларина. – Почему информацию слили бесплатно? Может это – «утка», ложный след?

Васик испугался, что они могут развернуть машину обратно, и уже хотел было рассказать об Ольге, которая ошибиться не могла, но вовремя одумался.

– Может, кто-то из угонщиков решил с дружками поквитаться, обидели его, мало дали за работу, – предположил второй оперативник, похожий на Казанову. – Сказал же он, что свой интерес есть. Может, и не «утка».

– Все может быть. Надо подготовиться ко встрече. У тебя, Витя, четвертая передача постоянно вылетает, давай на этом сыграем, отдадим твою «старушку» в ремонт.

– За чей счет интересно, за мой, что ли? – спросил Казанова.

Васик понял, что машина не служебная, а личная, поэтому предложил:

– Я могу оплатить расходы.

Милиционеры как-то странно переглянулись, но Васик не понял, согласны ли они принять от него гуманитарную помощь или просто подкалывают друг друга. Васик проникся симпатией к этим ребятам, так похожим на героев известного сериала. И так как все дела в фильме заканчивались благополучно, преступники всегда разоблачались, а справедливость восстанавливалась, то и в своем случае Васик был уверен, что будет точно так же.

«Пятерка» остановилась во дворе, недалеко от единственной в этом микрорайоне станции технического обслуживания. Васика попросили выйти из машины и посидеть на лавочке, пока его не позовут. Это ему не понравилось, он хотел находиться в самой гуще событий, а его бросили на солидном расстоянии от предполагаемого местонахождения похищенного «друга».

– Вас могут узнать, – объяснил опер, увидев недовольное лицо Васика.

Молодому человеку пришлось подчиниться и наблюдать за дальнейшими событиями отсюда, со скамейки на детской площадке. Его лицо скривилось от недовольства еще больше, когда он вспомнил, что отдал сигареты мальчишкам. Рядом не было ни магазина, ни киоска, а уходить с места наблюдения он не решался. Уже через минуту Васик стал нервно прохаживаться вдоль песочницы. Навстречу шла женщина с пекинессом, он спросил у нее закурить. Женщина смерила его презрительным взглядом и отрицательно покачала головой, собачонка залаяла и даже попыталась схватить за ботинок.

Когда менты подъехали к воротам станции технического обслуживания, они оказались закрытыми наглухо. Хозяин «пятерки» принялся стучать и кричать. Открыли ему не сразу.

– Чего орешь, закрыто! – ответил человек, показавшийся в проеме зеленых металлических ворот.

– Выручай, приятель, надо коробку скоростей отремонтировать, а то четвертая передача вылетает.

«Ремонтник» окинул взглядом старую «пятерку», затем на глазок оценил финансовые возможности заказчика и ответил:

– Нет мастера, в отгуле.

– Я дам сверху сколько надо, пойми, на третьей передаче далеко не уедешь, – упрашивал Витя.

– Не знаю, сейчас спрошу, – ответил «ремонтник» и скрылся за закрытыми воротами.

Минут через пять ворота открылись, и тот же человек жестом показал, что можно загонять машину. Витя сел за руль и безуспешно пытался завести «старушку», потом оба оперативника стали толкать машину.

Васик наблюдал издалека, как за ними закрылись ворота. Он пришел к выводу, что развязка близка, и медленно пошел по направлению к станции технического обслуживания. Из ворот вышел опер, похожий на Ларина, и направился навстречу Васику. Когда они поровнялись, милиционер попросил:

– Дайте мне, пожалуйста, ваш телефон.

Васик незамедлительно снял висевший на поясе мобильник, но тут раздалась мелодия Моцарта. Васик ответил:

– Да, слушаю.

– Васик, ты не забудешь за мной сегодня заехать? У нас на вечер такие планы, такие планы! – восторженно говорила Нина.

Васик был ошарашен. О Нине сегодня он вспоминал последний раз в автосалоне, когда ему приглянулась сочно-зеленая дамская «игрушка». То, что он должен заехать за ней после работы, напрочь вылетело из его лохматой головы. Васик посмотрел на часы, в его распоряжении оставалось меньше часа.

– Нина, прости, может, ты сегодня сама домой доберешься?

– Что значит сама? Ты же обещал! Ты срываешь все планы, – говорила Нина, едва не плача.

– Какие планы? – поинтересовался Васик.

– Это секрет, – уклончиво ответила Нина.

Васик увидел, что Ларин докурил сигарету и нетерпеливо посматривает то на ворота, то на трубку.

– А у меня тоже секрет, если смогу, заеду, – строго сказал Васик и отключился.

Затем он передал телефон оперу.

Из разговора Васик понял, что тот вызывает подкрепление.

– Он там, мой джип? – спросил Васик, пристегивая аппарат к ремню.

Оперативник кивнул головой.

– Оставайтесь пока здесь, вас позовут.

– Дайте хоть закурить, – жалобно попросил Васик. Мент, похожий на Ларина, протянул ему пачку легкого «Бонда». Васик набрался наглости и вытащил несколько сигарет. Он знал, что когда нервничает, то курит одну сигарету за другой. Теперь у него было уже две проблемы: вернуть джип и не допустить того, чтобы Нина обиделась. Он очень боялся потерять жену.

Вместо группы захвата, целого отряда вооруженных до зубов ОМОНовцев, как думал Васик, к станции подъехал милицейский УАЗ, из него вышли два сержанта. Ларин присоединился к ним. Милиционер постучал, ворота приоткрылись, затем открылись настежь и все вошли вовнутрь. Васик не понимал, чего же он ждет, он был уверен, что непременно должен быть там, чтобы опознать свой джип. Стучаться в ворота он не решился, но вскоре ему открыли. Видать, настало его время.

– Это он, мой красавец! – радостно вскрикнул Васик и бросился к джипу, ласково провел рукой по запыленному кузову и, достав ключи, захотел было открыть дверцу…

– Осторожно, – предупредили его. – На двери могут быть отпечатки пальцев.

Радость обретения потерянного «друга» была омрачена долгими и нудными оперативно-следственными действиями, а затем ледяным голосом Ларина, который на самом деле оказался Костюковым.

– Все. Вы нам сегодня больше не нужны, приходите в отделение завтра, кабинет двадцать седьмой.

Васик с трудом проглотил комок, подкатившийся к горлу. Он хотел спросить: «Разве мне нельзя сейчас же забрать машину?» Но сам понял, что нельзя. Он мысленно сказал: «До скорого свидания, друг» и вышел за ворота. Сразу за ними он остановился, не зная, что делать, в какую сторону податься. «Если ехать в автосалон за „японцем“, то все равно опоздаю за Ниной, а если поймать сейчас машину, авось успею, позвоню, чтобы немного подождала», – размышлял он.

Взгляд Васика упал на черный «Форд», стоящий во дворе, на том месте, где еще недавно маячил он сам. Водитель протирал стекла. Васик быстро направился к «Форду» и обратился к водителю:

– Вы не могли бы меня подбросить, здесь недалеко, минут десять езды… Я хорошо заплачу… Для меня это вопрос жизни и смерти…

Судя по внешнему виду Васика, так оно и было. Казалось, что он пробежал как минимум половину марафона, причем по бездорожью, а вторую самостоятельно преодолеть не может. Он был поникшим, уставшим, вспотевшим, лохматым, в запыленной одежде, но с сотовым телефоном на поясе и с такой суммой в кармане, которая давала смутную надежду на успех. Незнакомец оценил эту ситуацию и согласился помочь.